Masacre en Menemen : la masacre de turcos por parte del ejército griego el 16 y 17 de junio de 1919 en la ciudad de Menemen , Izmir [1] . El evento tuvo lugar al comienzo de la guerra greco-turca de 1919-1922 . Según los cálculos de la comisión interaliada, entre una y doscientas personas murieron y unas doscientas resultaron heridas [2] . La misma comisión utilizó el término "masacre" en relación con los hechos ocurridos [3] .
El 6 de mayo de 1919, el Consejo Interaliado, integrado por el presidente de los Estados Unidos , Wilson , los primeros ministros británicos, Lloyd George , el primer ministro francés, Clemenceau , y el ministro de Asuntos Exteriores italiano, Sonnino , celebraron una reunión de emergencia. El primer ministro griego, Venizelos , aprovechó el momento y pidió permiso para ampliar la cabeza de puente de Esmirna para poder repeler a la pareja turca y asegurar el regreso de los 300.000 refugiados que se habían refugiado en las islas griegas tras la masacre de la población griega ortodoxa a manos de los turcos durante la Primera Guerra Mundial . Se dio permiso y el ejército griego, en palabras del historiador J. Kapsis, estaba listo para "liberar las tierras sagradas después de 5 siglos de ocupación extranjera".
El 5º regimiento de la 1ª división griega bajo el mando del teniente coronel Konstantin Tsakalos logró ocupar la ciudad y aceptar la rendición del batallón turco allí ubicado sin derramamiento de sangre. Sin embargo, el mérito de la rendición incruenta de la ciudad fue del periodista local griego K. Misailidis, quien, arriesgando su propia vida, convenció a los ancianos turcos de no sucumbir a las llamadas de los Jóvenes Turcos y someterse a "Kismet" (destino ). La ciudad vecina de Manisa fue tomada por el 5º Regimiento también sin lucha [4] :44-45 .
Sin embargo, los irregulares turcos continuaron operando en la región. El 29 de mayo, el 1er batallón del 8º regimiento de Creta, bajo el mando del Mayor Sirmelis, ocupó la ciudad de Pérgamo , en cuyo distrito operaban unos 5 mil irregulares turcos. El 1 de junio, los turcos destruyeron un convoy griego en ruta de Pérgamo a Dikili. 38 soldados griegos fueron asesinados y sus cuerpos profanados. El mismo destino corrieron los soldados del puesto en el río Kaiku y 2 puestos de control más [4] :46 .
El 3 de junio, los turcos atacaron la ciudad. El batallón cretense asumió la defensa integral , luchando contra fuerzas enemigas diez veces superiores. Los cretenses se salvaron gracias a la intervención de una banda del circasiano Hamid Chaush, que ayudaba a la población griega desde la masacre turca de 1915. Los circasianos condujeron al batallón cretense por el camino de la montaña hasta Menemen [4] :47 . Una semana después, partes del coronel Tserulis recuperaron Pérgamo de manos de los turcos. En su informe del 7 de junio, el general Konstantin Nider escribió: “... los cuerpos de los soldados del 1/8 del batallón fueron encontrados frente a la ciudad, terriblemente mutilados, con los ojos arrancados, la lengua y las orejas cortadas. A algunos de los muertos les cortaron las entrañas y las ataron alrededor del cuello. Los oficiales y soldados rasos fueron arrojados a la zanja desnudos y herrados como caballos .
En la noche del 16 de junio de 1919, soldados griegos [3] atacaron y mataron al jefe otomano de la ciudad, Menemen Kemal Bey, y a seis policías que lo acompañaban. Este asesinato generó una ola de nuevos ataques dirigidos contra la población civil de Menemen. Los griegos de Creta llevaron a cabo ataques y asesinatos con el apoyo de la pequeña población griega local. El incidente recibió amplia publicidad y fue investigado por una comisión interaliada, formada por cuatro generales que representaban a las potencias aliadas [3] .
El número de bajas entre la población civil otomana de la ciudad durante el 17 de junio varió de doscientas, según un informe compilado en octubre de 1919 por una comisión interaliada; hasta mil, según el informe de la delegación que llegó al día siguiente ( 18 de junio de 1919 ). El jefe de esta delegación, el capitán Charnes, contrasta el número de bajas por parte turca con la ausencia de bajas por parte de los griegos, tanto civiles como militares. En un informe de octubre elaborado por ellos, oficiales británicos y delegados médicos de los consulados británico e italiano en Izmir rechazaron la versión de mil víctimas por considerarla exagerada y citaron su versión de cien muertos. Además, mencionaron el informe de un oficial francés, entregado al día siguiente de la masacre, que afirmaba que 200 turcos fueron asesinados e igual número resultaron heridos [6] .
Tales conclusiones fueron tomadas con hostilidad y protestadas por el Sheikh-ul-Islam del Imperio Otomano [7] . Los militares griegos afirmaron que fueron atacados en la ciudad, pero la comisión no tuvo en cuenta esta afirmación [8] . La Comisión encontró sólo a los griegos culpables del derramamiento de sangre [9] .
Según el historiador griego moderno Yannis Kapsis, el motivo de la masacre fue el ataque de los residentes locales a los soldados griegos: al ver un batallón de cretenses maltrecho y creyendo que sería un enemigo fácil, la población turca de Menemen, antes tranquila, se encontró con el Griegos con disparos desde las casas. Kapsis escribe que la respuesta de los cretenses no se hizo esperar y fue severa. También añade que los soldados griegos desconocían el destino de sus compañeros asesinados en Pérgamo, de lo contrario las consecuencias podrían haber sido mucho peores [4] :47 .
El historiador Justin McCarthy desmiente las conclusiones de la comisión sobre la espontaneidad de lo sucedido, argumentando que la masacre fue planeada de antemano, señalando que todas las casas de los griegos en la ciudad estaban marcadas con cruces blancas y no sufrieron nada [ 10] .
El historiador inglés moderno Douglas Dakin en su obra "Unificación de Grecia" llama a la campaña de Asia Menor del ejército griego la "Cuarta Guerra de Liberación de Grecia" [11] :333 . Sin embargo, Dakin admite que en ocasiones las tropas griegas respondieron a los desafíos de los kemalistas con atrocidades contra la población musulmana. Pero el Consejo Supremo de las Fuerzas Aliadas no retiró las tropas griegas. En cambio, el Consejo Supremo formó una comisión de investigación bajo el liderazgo del almirante Bristol , conocido por sus declaraciones anti-armenias y anti-griegas y la negación del genocidio armenio [12] , y dio instrucciones al general Milne para determinar los límites . de la zona de control griega, italiana y turca [11] :337 .
Cabe señalar que el primer ministro griego, Venizelos , objetó que el comité no permitió que los oficiales griegos asistieran a la investigación y no dio a conocer los nombres de los testigos. Las objeciones del primer ministro griego fueron aceptadas y el informe de la comisión no fue publicado [11] :338 .
El almirante británico Somerset Colthorpe en una carta a Londres Earl Curzon informó [13] :
En mi opinión, los griegos tienen la culpa de todo esto ... Solo una falta total de organización les impidió lograr un mayor éxito. También es posible que la presencia inesperada de testigos del lado británico enfriara un poco su ardor [13] .
Celal Bayar , el tercer presidente de Turquía , registró el testimonio de un comerciante local, Circassian Sefer Efendi [14] :
Nos sentamos con algunas personas en una cafetería en el mercado. Alrededor del mediodía escuchamos disparos desde el barrio griego, todos corrieron a sus casas y cerraron sus tiendas. Inmediatamente corrí a mi casa. La ciudad estaba lloviendo balas. El fuego, que se inició media hora después, se prolongó hasta las cuatro de la tarde. Para entender lo que estaba pasando, salí de la casa. Cuando salí a la calle, vi a tres mujeres muertas frente a mí. Di un paso o dos. Un niño de diez años estaba acostado de lado. He avanzado un poco más. La niña, herida en la rodilla, palideció de miedo, esperando el rescate. Ahora no me atrevo a ir más lejos. Mi vecino Ishak Efendi fue asesinado frente a su casa. Regresé. Después de un tiempo, llegó Todori, mi sirviente en el jardín de mi granja cerca de la ciudad. Me dijo que su lugarteniente Ahmet había sido asesinado y que los griegos se habían llevado mi ganado. No salí de casa hasta el miércoles 18 de junio. Ese día se restableció el orden. Dijeron que los representantes británicos y franceses venían de Izmir. Me armé de valor y salí de la casa. Vi cómo los cadáveres de los turcos eran llevados en carretas a un cementerio islámico cercano y allí enterrados [14] .