| La incursión de Stoneman | |||
|---|---|---|---|
| Conflicto Principal: Guerra Civil Estadounidense | |||
| Jorge Stoneman | |||
| la fecha | 13 de abril - 10 de mayo de 1863 | ||
| Lugar | Virginia | ||
| Salir | victoria confederada | ||
| oponentes | |||
|
|
|||
| Comandantes | |||
|
|
|||
| Fuerzas laterales | |||
|
|||
| Pérdidas | |||
|
|||
| Campaña de Chancellorsville | |
|---|---|
| Incursión de Stoneman - Chancellorsville - Segundo Fredericksburg - Salem - Banks Ford | |
Stoneman 's Raid fue una operación de caballería del ejército federal, que se llevó a cabo del 13 de abril al 10 de mayo de 1863 en Virginia, simultáneamente con la Batalla de Chancellorsville. La incursión fue una parte importante de las operaciones de Joseph Hooker contra el Ejército del Norte del General Lee . El fracaso de Stoneman se acredita como una de las razones del fracaso de la campaña Chancellorsville de Hooker y resultó en la destitución de Stoneman del mando del Cuerpo de Caballería.
El 12 de abril, el General Butterfield (Jefe de Estado Mayor del Ejército del Potomac) presentó el plan ofensivo del General Joseph Hooker al Presidente Lincoln. Hooker sugirió usar el cuerpo de caballería de Stoneman para atacar detrás de las líneas enemigas. Cuando se cortaron las líneas de suministro del ejército de Lee, se vería obligado a retirarse de la línea del río Rappahanoke , y entonces el ejército federal podría cruzar el río sin problemas. El mismo día (12 de abril), Hooker envió una orden detallada al general Stoneman. Según la orden, Stoneman debía dejar una brigada de caballería con el ejército y el resto de las fuerzas, que sumaban 9.895 personas, apoyadas por cuatro baterías de artillería a caballo, cruzar el Rappahanok por encima de Frederiksberg e ir a la retaguardia del ejército de Lee para destruir comunicaciones Hooker exigió de Stoneman "rapidez, audacia y determinación" [1] .
Ya el 13 de abril partió de los campamentos la mayor formación de caballería en la historia de esa guerra, y se ordenó a las unidades de infantería preparar raciones para ocho días y recibir 60 cartuchos de munición por persona. Se ordenó que la preparación se completara para la mañana del 15 de abril. Mientras tanto, el 14 de abril, la caballería llegó a los cruces y la brigada de Benjamin Davis cruzó hacia el lado sur. Sin embargo, a las 02:00 horas del 15 de abril comenzó un fuerte aguacero. Las lluvias venían del oeste y ya habían pasado en las montañas de Blue Ridge Range, por lo que el agua en el río Rappahanoke subió rápidamente y subió 7 pies al final del día. Davis y su brigada apenas lograron regresar a la costa norte. En la tarde del 15 de abril, Hooker se enteró de que su plan había fallado [2] .
Mientras Hooker contemplaba cómo reanudar la ofensiva, la Oficina de Información de Guerra nueva información valiosa sobre el enemigo. La inteligencia contó 49.800 hombres en el ejército de Lee: 28 brigadas, consolidadas en seis divisiones. También se reveló que los sureños defendieron los cruces de Banks Ford y United States Ford, pero además su flanco izquierdo quedó expuesto. Basado en esta información, Hooker cambió radicalmente su plan. Si antes se planeó obligar a Lee a retirarse y luego perseguirlo, ahora se decidió salir con unidades de infantería a sus comunicaciones y obligarlo a combatir exactamente donde sea beneficioso para Hooker [3] . Stoneman debía actuar de acuerdo con la orden original, realizar una incursión detrás de las líneas enemigas y destruir sus comunicaciones. Solo una brigada de caballería permaneció con el ejército, pero Hooker creía que en los densos bosques en las cercanías de Chancellorsville, la caballería no sería de ninguna utilidad al principio [4] .
El 28 de abril, el general Hooker se reunió con Stoneman en Morrisville y le dio nuevas instrucciones, revisando el plan de redada del 12 de abril. El objetivo principal seguía siendo el mismo: destruir los ferrocarriles. Pero ahora Hooker ordenó que la caballería se dividiera en dos columnas. Stoneman afirmó que entendió todo en estas órdenes y que las discutió con sus subordinados, aunque esto es dudoso entre los investigadores [5] .
El 29 de abril, a las 17:00 horas, el destacamento de Stoneman, formado por 7.400 personas, cruzó el Rappahanok por el vado de Kelly Ford. Habiendo cruzado el río, Stoneman detuvo la columna y comenzó a consultar con los oficiales para determinar exactamente qué hacer y dónde ir exactamente. Al final, al final del día, solo había recorrido cuatro millas desde el cruce hasta Madden Tavern en Culpeper Road. Durante todo el día no hubo enfrentamientos con el ejército enemigo, aunque, como escribió Stephen Sears, si Stoneman hubiera llegado a Madden Tavern un par de horas antes, se habría encontrado allí con el grupo de reconocimiento de Stewart [6] .