| Incursión en Pula | |||
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| Conflicto principal: Croacia en la Primera Guerra Mundial | |||
| SMS "Viribus Unitis" tras el allanamiento | |||
| la fecha | 1 de noviembre de 1918 | ||
| Lugar | piscina | ||
| Causa | sabotaje | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La incursión en Pula es un sabotaje llevado a cabo al final de la Primera Guerra Mundial -el 1 de noviembre de 1918- por dos oficiales de la flota italiana con el objetivo de causar daños a la flota austrohúngara anclada en la bahía de la ciudad de Pula . Los barcos de la flota fueron entregados por los austriacos al recién creado Estado de eslovenos, croatas y serbios solo unas horas antes del ataque, y Janko Vuković , que anteriormente se había desempeñado como oficial en la Armada austrohúngara, se convirtió en comandante. -en jefe de las fuerzas navales del nuevo país. El estado de eslovenos, croatas y serbios logró declarar su neutralidad en la guerra mundial e incluso informó a los aliados al respecto el 31 de octubre, pero los atacantes no lo sabían y volaron el buque insignia de la flota SMS "Viribus Unitis" ( renombrado en ese momento a "Yugoslavia"). El barco y el almirante se perdieron [1] .
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, el puerto austriaco de Pula era una base bien fortificada, donde se encontraba la flota austrohúngara, que frenaba a la flota italiana con su mera presencia. Durante los años de la guerra, las fuerzas italianas intentaron sin éxito varias veces ingresar al puerto y hundir los barcos austriacos.
La dificultad de tales intentos consistió, en primer lugar, en la organización por parte del enemigo de un control constante de la entrada al puerto, así como en la presencia de una serie de barreras y obstáculos que impedían el acercamiento de los barcos enemigos. Como resultado, se reconoció que la única forma de entrar en Pula era una operación especial en la que participaban pequeñas unidades de " comandos "; en julio de 1918, se desarrolló un plan que implicaba el uso de las llamadas "sanguijuelas": torpedos guiados que podían sujetarse al fondo del barco mediante un electroimán alimentado por baterías. Se suponía que la entrega de "sanguijuelas" se llevaría a cabo utilizando botes, cada uno de los cuales llevaba dos torpedos. En abril del mismo año, se fabricó un prototipo de arma en el arsenal de La Spezia . La incursión estuvo precedida por largos meses de entrenamiento intensivo de nadadores de combate . En relación con la evidente proximidad del fin de la guerra, se aceleraron los preparativos y se programó la operación para el 31 de octubre.
Al mismo tiempo, al darse cuenta de que Austria-Hungría estaba perdiendo la guerra, el emperador Carlos I decidió vender el acorazado SMS "Viribus Unitis" , construido en 1912 en Trieste y en aquellos años el orgullo de la Marina austríaca y su buque insignia, a la Estado de eslovenos, croatas y serbios. El 31 de octubre de 1918, el almirante Horthy, comandante en jefe de la flota austríaca, instruyó a los representantes del Consejo Nacional de Eslovenos, Croatas y Serbios para transferir toda la flota que estaba anclada en Pula. En la tarde del 31 de octubre se llevó a cabo una breve ceremonia en la que los barcos austriacos fueron entregados oficialmente al Consejo Nacional: la bandera imperial -en contra de las instrucciones del monarca- fue arriada y sustituida por una tricolor roja, blanca y azul.
Los marineros italianos que acudieron al raid no sabían nada de estos hechos ocurridos el día señalado para la operación: en la tarde del 31 de octubre partieron de Venecia a bordo de dos lanchas rápidas, acompañados de dos destructores . Como en todos los meses anteriores de la guerra, ambos bandos continuaron vigilando el puerto. Los barcos entregaron con éxito las "sanguijuelas" a una distancia de varios cientos de metros del muelle del puerto. A las 22:18 los dos barcos de apoyo italianos se retiraron hasta el punto donde debían recoger al grupo de comando después de la acción.
Habiendo superado las barreras y evitando encontrarse con las patrullas austriacas, dos hombres de demolición llegaron al fondeadero de los barcos alrededor de las 3:00. Recién a las 4:45 (ya el 1 de noviembre de 1918), luego de pasar más de seis horas en el agua, los oficiales pudieron finalmente acercarse al acorazado Viribus Unitis. A las 5:30 am colocaron 200 kg de explosivos en el casco del barco y pusieron el reloj a las 6:30 am, pero en ese momento los italianos quedaron atrapados en un haz de luz y fueron descubiertos.
Ambos marineros fueron capturados y llevados a bordo del propio Viribus Unitis como prisioneros de guerra, donde supieron que durante esa noche el mando austríaco había entregado los barcos en Pula a la flota yugoslava y que la bandera austríaca ya no estaba en el acorazado. A las 06:00, se advirtió al Capitán Vukovic que el barco podría explotar en cualquier momento; inmediatamente ordenó a todos que abandonaran el acorazado y evacuaran a los prisioneros. Pero no pasó nada, y la tripulación poco a poco empezó a volver al tablero, sin creer más en las advertencias de los dos italianos. A las 6:44 se escuchó una explosión y el acorazado comenzó a hundirse rápidamente. Como resultado del sabotaje, más de 300 personas murieron y desaparecieron; entre ellos estaba el capitán Vukovich.