Rodelleros ( español : rodeleros - "portadores de escudos", también llamados espadachines - "espadachines" o "espadachines") - primeros soldados de infantería españoles modernos armados con escudos de rondash (en español conocido como rodela ) y espadas . En otros países, estos luchadores podrían llamarse rondachiers .
Inicialmente concebidos en Italia como un intento de revivir a los legionarios , fueron adoptados por los españoles y utilizados con gran eficacia durante las guerras italianas en 1510-1520 [1] . La mayoría de los conquistadores de Hernán Cortés fueron precisamente rodelieros [2] : en 1520, 1000 de un total de 1300 personas, en 1521 700 rodelieros y sólo 118 arcabuceros y ballesteros . En particular, Bernal Díaz , quien describió las conquistas de Cortés, fue uno de sus rodelieros [3] .
Cuando los españoles adoptaron la colunella (las primeras formaciones mixtas de piqueros y arqueros), comenzaron a utilizar pequeños destacamentos de luchadores con espadas y escudos para cargar al enemigo a gran velocidad, preparando el ataque de lentos piqueros. Los suizos usaron alabarderos para un propósito similar , y los alemanes usaron landsknechts con zweichenders . En la batalla de Rávena (1512), esta táctica resultó mortal para el enemigo:
Hemos visto repetidas veces y volveremos a ver que los españoles se retiraron ante la caballería francesa, y los suizos fueron derrotados por la infantería española. Todavía no hemos tenido que observar esto último en su totalidad, pero las cosas fueron así en la batalla de Rávena, cuando la infantería española se encontró con las tropas alemanas dispuestas como las suizas . Los diestros españoles consiguieron meterse al amparo de pequeños escudos, bajo las lanzas y, estando a salvo, herir al enemigo para que no pudiera hacer nada con ellos, y si la caballería no hubiera atacado a los españoles, habrían rematado a los infantería enemiga.
— Nicolás Maquiavelo . "El Soberano" (1513)Pero cuando los rodelleros se encontraron frente a los piqueros que mantenían su formación, como, por ejemplo, en la batalla del Seminario , sufrieron cuantiosas pérdidas. También eran vulnerables a los ataques de la caballería. Al final, después de sopesar las fortalezas y debilidades de los rodelleros, los españoles llegaron a la conclusión de que su vulnerabilidad en el campo de batalla superaba sus méritos. Como resultado, durante la formación de tercios en la década de 1530, se abandonó el uso de rodelleros como unidades separadas y se reorganizaron de un destacamento separado a un destacamento como parte del tercio español.
Más tarde, se hicieron intentos para revivir a tales soldados de infantería, por ejemplo, Moritz de Orange , quien armó a sus tropas con una espada y un escudo además de una pica. También durante la Guerra de los Treinta Años, algunos teóricos militares sugirieron colocar espadachines con escudos de metal frente a los piqueros para protegerlos de los disparos de los mosqueteros enemigos , pero es dudoso que tales tácticas se usaran con éxito o en grandes cantidades.