Ropen es un personaje del folclore y críptido , descrito como una criatura voladora, que, según muchos lugareños y algunos investigadores, vive en el territorio de Papúa Nueva Guinea . El libro Quest for Ropen afirma que es "cualquier criatura sin plumas que vuela en el suroeste del Océano Pacífico y tiene una cola de más del 25% de su envergadura".
Los papúes de la isla de Umboy llaman a esta palabra una gran criatura nocturna que parpadea con destellos durante el vuelo. Ropen es un personaje del folclore papú, en el que, sin embargo, suele aparecer como una persona y al mismo tiempo como un espíritu, pero algunos nativos están convencidos de que se trata de un animal real. Las descripciones del Ropen varían, aunque con mayor frecuencia se describe como una gran criatura voladora, similar a un murciélago o incluso a un pterosaurio (aunque se cree que este último se extinguió hace aproximadamente 65 millones de años). Se supone que Ropen es nocturno y tiene la propiedad de la bioluminiscencia . La base de su dieta, según se supone, es el pescado, aunque se cree que también puede comer carroña, incluidos cadáveres humanos: en particular, algunas leyendas dicen que el ropen puede desgarrar tumbas y comer cadáveres.
En el folclore de Papúa, esta criatura, presumiblemente, aparece durante mucho tiempo, pero los informes de los europeos comenzaron a llegar solo desde la Segunda Guerra Mundial . El primer informe fue del piloto estadounidense Duane Honginson, que volaba a través de Nueva Guinea desde Australia, quien vio desde su hidroavión una criatura cuyo tamaño era comparable al de su hidroavión, con una envergadura de aproximadamente 10 m y una cola de 5 m de longitud. El cuerpo de la criatura tenía una gran cresta, que luego se extendía en una cabeza parecida a la de un cocodrilo .
Desde entonces, se han recibido varios cientos de informes de avistamientos de cuerdas, cuyo número aumentó significativamente durante la década de 1990-2000. Entre 1994 y 2009 se organizaron varias expediciones científicas para buscar a esta criatura, pero ninguna tuvo éxito.
La naturaleza del ropen, incluso si se reconoce su existencia, es un tema discutible. Varios criptozoólogos creen que estos son rhamphorhynchus sobrevivientes , mientras que los científicos ofrecen explicaciones más racionales: por ejemplo, un murciélago frugívoro (zorro volador), un murciélago grande, algunos de los cuales pueden tener una envergadura de hasta 2 m, o una fragata . pájaro, se puede tomar como un ropen .