Compañía del noroeste

La North West Company era una empresa comercial dedicada principalmente al comercio de pieles .  Basado en Montreal desde 1779 hasta 1821 . Era el principal competidor de Hudson's Bay Company en lo que más tarde se convertiría en el oeste de Canadá. La competencia entre las empresas llegó a un enfrentamiento armado, y al final se vieron obligadas a fusionarse.

Historia temprana

En 1779, se formó una organización que incluía 16 casas comerciales de Montreal. Hasta 1783, no era más que una plataforma para coordinar los esfuerzos de estas casas comerciales para contrarrestar a la Compañía de la Bahía de Hudson en el comercio de pieles, y sus partes constituyentes en realidad actuaban de forma independiente. En 1783, la North West Company se formó oficialmente con una oficina en Rue Vaudreuil en Montreal. La compañía estaba encabezada por Benjamin Frobisher , su hermano Joseph Frobisher y Simon McTavish . En 1787 la empresa se fusionó con Gregory, McLeod and Co. , y en 1779 Alexander Mackenzie entró al servicio de la compañía . La tarea de este último era administrar el desarrollo de los territorios occidentales de los llamados "compañeros de invernada" (winvering partners), quienes, de hecho, realizaban el comercio de pieles con los indios. El principal centro comercial de la compañía se convirtió en Grand Portage en el Lago Superior , ahora Minnesota . En 1803 , las operaciones se trasladaron a Fort William , ahora la provincia de Ontario [1] .

Luego, la compañía se expandió a las tierras al oeste del lago Athabasca , exploradas por los empleados de la compañía Simon Fraser , Mackenzie y David Thompson , quienes eventualmente cruzaron las Montañas Rocosas hacia el Océano Pacífico.

Ampliación de actividades

En 1787, Benjamin Frobisher murió y Joseph Frobisher y Simon McTavish firmaron un acuerdo en virtud del cual McTavish se convirtió en el único director virtual de la empresa. En noviembre de 1787, se fundó McTavish, Frobisher and Company, que controlaba once de las doce principales acciones de North West Company (había un total de 23 accionistas en la empresa en ese momento). Hasta 2.000 personas sirvieron a la empresa en diversos puestos. En 1795 y 1802 se llevó a cabo una nueva reorganización de la empresa, el número de accionistas aumentó para incluir tantos "socios de invernada" como fuera posible.

En 1792, finalmente se formó la estructura vertical de la empresa frente a la horizontal original. Este año Simon McTavish y John Fraser fundaron una empresa en Londres , McTavish, Fraser and Company, cuya tarea era suministrar productos a la North West Company y comercializar pieles. Aunque la mayoría de los empleados de la empresa, incluidos los McTavish y los Frobisher, eran anglo-quebequenses , los canadienses franceses también desempeñaron un papel importante en la empresa, tanto en la administración como en el comercio con los indios locales.

En el noroeste, la compañía llevó a cabo sus negocios en territorios tan lejanos como el Great Bear Lake , en el oeste cruzó las Montañas Rocosas . Durante varios años, la empresa trató de vender pieles directamente a China , utilizando barcos con bandera estadounidense para eludir el monopolio de la Compañía Británica de las Indias Orientales sobre el comercio británico con China. Sin embargo, estas operaciones resultaron ser financieramente desventajosas y pronto se interrumpieron. Otra área de expansión para la empresa fue el Territorio del Noroeste en poder de los Estados Unidos , donde en 1795 Jacques Vieux estableció un puesto comercial en la actual ciudad de Milwaukee . En 1796, la empresa abrió una oficina en Nueva York debido a la intensificación del comercio mundial, en el que la política jugó un papel importante.

A pesar de todos los éxitos, la North West Company estaba en desventaja en comparación con la Hudson's Bay Company , que tenía el monopolio virtual del comercio en Rupert 's Land , que producía las pieles más finas. La empresa intentó apelar al Parlamento británico con una solicitud para que al menos permitiera el tránsito de mercancías hacia el oeste para el intercambio de pieles. Simon McTavish se dirigió personalmente al primer ministro William Pitt . Todas las solicitudes fueron rechazadas.

En 1803, la North West Company organizó dos expediciones, una por tierra y otra por agua, desde Montreal hasta James Bay , la principal base comercial de la Hudson's Bay Company. En septiembre de 1803 las dos expediciones se encontraron en Charlton Island , declarándola propiedad de la compañía. McTavish esperaba que la Compañía de la Bahía de Hudson negociaría, pero esta última optó por el conflicto armado.

Finales del siglo XVIII - principios del XIX

Simon McTavish siguió una política empresarial bastante agresiva, por lo que se ganó muchos enemigos. Algunos de los fundadores de la empresa, insatisfechos con sus políticas, abandonaron la North West Company en la década de 1790. Algunos de ellos formaron una nueva compañía conocida como la "Compañía XY" por la marca que se colocó en las pieles. En 1799, esta última inició operaciones en los mismos territorios que la Northwest Company. Alexander Mackenzie se unió en 1801 .

Notas

1. ↑ Inés, Harold A.; el comercio de pieles en Canadá; Toronto, Ontario; Prensa de la Universidad de Toronto; 1930, revisado 1970