El abeto 'Old Tikko' es un espécimen del abeto de Noruega que crece en el monte Fulufjellet en la provincia de Dalarna en Suecia . Old Tikko es reconocido como el espécimen vivo más antiguo conocido del abeto común y el cuarto árbol clon más antiguo del mundo. Según estimaciones aproximadas, la edad de su sistema de raíces es de 9565 años, mientras que la parte visible (aérea) tiene varios cientos de años [1] .
Fue inaugurado en 2004 [2] . Uno de los descubridores del árbol, Leif Kullman , profesor de geografía física en la Universidad de Umeå , lo llamó "Viejo Tikko" en honor a su difunto perro [3] .
Los investigadores estiman la edad del sistema de raíces del abeto Old Tikko en 9565 años, lo que lo convierte en el espécimen conocido más antiguo del mundo de la especie de abeto común [1] . Se encuentra en el Parque Nacional Fulufjellet en la provincia de Dalarna en Suecia. La altura de su parte sobre el suelo alcanza los 5 metros [3] .
La edad del árbol se determinó mediante la datación por carbono 14 de su sistema de raíces , que encontró raíces de 375, 5660, 9000 y 9550 años. La datación por radiocarbono no determina el año exacto de germinación del árbol a partir de la semilla; sin embargo, se descubrió que Old Tikko había brotado alrededor del 7550 a. mi. En comparación, la invención de la escritura —y, por extensión, el comienzo de la historia escrita— apareció alrededor del año 4000 a. mi.
Los investigadores encontraron unas 20 piceas en la misma zona, todas con más de 8000 años [4] . Anteriormente, los científicos consideraban que el abeto de Noruega era una especie relativamente nueva para Suecia, ya que migró a su territorio hace unos 2000 años. La edad estimada del Viejo Tikko es cercana a la máxima posible para esta zona, ya que hace unos 10 mil años el territorio del Monte Fulufjellet estaba cubierto por un glaciar [5] .
Durante milenios, el árbol ha mantenido una forma arbustiva atrofiada (también conocida como crookwood ) debido a las duras condiciones ambientales. Su supervivencia se ha visto favorecida por la propagación vegetativa , en la que el tronco de un árbol puede morir y volver a crecer varias veces, pero el sistema de raíces permanece intacto y, a su vez, brota otro tronco. La vida útil de un tronco no supera los 600 años, y cuando muere, crece uno nuevo en su lugar [6] . En invierno, la nieve puede presionar las ramas bajas de los árboles contra el suelo, donde echan raíces y sobreviven para comenzar a crecer nuevamente el año siguiente. Este proceso se conoce como propagación por capas [2] . Se informa que otros árboles como la secoya y la tuya plegada también se propagan por capas [7] .
En el siglo XX, la parte sobre el suelo de Old Tikko pasó de ser un arbusto a una forma de árbol. Leif Kullman, profesor de geografía física en la Universidad de Umeå , quien descubrió el árbol y le puso el nombre de su difunto perro, atribuyó este crecimiento acelerado al calentamiento global [3] .
Un pequeño camino conduce al abeto Old Tikko, que según se informa no está marcado en el mapa, ya que los guardabosques del parque Fulufjellet no quieren contribuir a la afluencia de turistas. En la entrada al parque se encuentra Naturum, uno de los centros turísticos ubicados en los territorios de varios parques nacionales en Suecia [8] . Parte de su programa es la organización de visitas guiadas gratuitas al Viejo Tikko. Las autoridades conservacionistas también están considerando colocar una cerca alrededor del árbol para protegerlo de posibles vándalos y cazadores de trofeos [9] .
El árbol no clonal vivo más antiguo, cuya edad se determina mediante dendrocronología, hoy (2022) tiene una edad de 5072 años [10] (el registro anterior pertenecía a " Matusalén " - 4852 años). Ambos árboles son especímenes de pino espinoso , comunes en California .
A través de un proceso conocido como propagación por esquejes (cuando una rama entra en contacto con el suelo, echa nuevas raíces) o propagación vegetativa (cuando el tronco muere mientras el sistema de raíces aún está vivo, puede crecer un nuevo tronco), el la muerte del tronco no significa necesariamente la muerte de toda la planta, por lo que entre las plantas clonales hay ejemplares de una edad mucho mayor que las no clonales, por ejemplo , larreya de tres dientes , o arbusto de creosota - “King Clone” , cuya edad se estima en casi 12.000 años . Entre las colonias clonales (conjuntos de árboles unidos por un sistema radicular común) hay muchas mucho más antiguas - por ejemplo, se estima que " Pando " tiene más de 80.000 años .
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