Biosfera de la sombra
La biosfera sombra es una biosfera microbiana hipotética de la Tierra que utiliza procesos bioquímicos y moleculares que son radicalmente diferentes de procesos similares en organismos actualmente conocidos. Aunque la vida en la Tierra está relativamente bien estudiada, la biosfera sombra aún puede pasar desapercibida, porque el estudio del mundo microbiano está dirigido principalmente a la bioquímica de los macroorganismos. El término fue acuñado por las científicas Carol Kland y Shelley Copley en 2005.
Contenido de la hipótesis
La hipótesis sugiere que si la vida ha evolucionado en la Tierra más de una vez, entonces puede haber microorganismos que no tengan una relación evolutiva con otras especies de vida conocidas. La hipótesis sugiere la posibilidad de que organismos que descienden de este "segundo origen" hayan sobrevivido hasta nuestros días en la "sombra de la biosfera".
Stephen A. Benner, Alonso Ricardo y Matthew A. Carrigan, bioquímicos de la Universidad de Florida, argumentan que si alguna vez existieron organismos basados en ARN , todavía podrían estar vivos hoy, sin ser detectados porque no contienen un ribosoma , que son comúnmente utilizado para detectar microorganismos vivos. Sugieren buscarlos en ambientes con bajo contenido de azufre, en ambientes con restricciones espaciales (por ejemplo, nanobios y nanobacterias en minerales con poros menores a un micrómetro ), o en ambientes en los que la temperatura oscila entre muy alta y baja.
Otros candidatos propuestos para la biosfera en la sombra incluyen organismos que usan diferentes unidades moleculares (como azúcares) en sus ácidos nucleicos, que tienen la quiralidad opuesta a la nuestra, que usan aminoácidos no estándar en sus proteínas o que usan arsénico en lugar de fósforo .
La versión se basa en descubrimientos realizados por astrobiólogos. En la Tierra, existe un conjunto estándar de 20 aminoácidos que, en diversas combinaciones, forman todos los compuestos proteicos. Pero en los meteoritos que cayeron en nuestro planeta, se encontraron otros dos aminoácidos previamente desconocidos: isovalina y pseudoleucina , lo que indica la posibilidad de crear proteínas alternativas. [una]
Paul Davies (Presidente del Grupo de Trabajo SETI : División de Ciencia y Tecnología de la Academia Internacional de Astronáutica) cree que si los científicos descubren una forma alternativa de vida microbiana en la Tierra, esto significaría que hay una buena probabilidad de que la vida se originó en muchos otros lugares del universo.
Se ha sugerido que el "bronceado del desierto" se estudie como un candidato potencial para la biosfera en la sombra .
Crítica
La idea de una biosfera en la sombra no se reconoce desde el punto de vista de la bioquímica tradicional. Ha habido fuertes críticas a las metodologías de prueba y las conclusiones de los proponentes de esta hipótesis. Por ejemplo, se ha rechazado la afirmación de que una bacteria en particular ( GFAJ-1 ) puede usar arsénico en lugar de fósforo en su ADN.
Véase también
- Bioquímica alternativa
- isovalina
- Efremovka (meteorito)
- panspermia
- Meteorito Murchison
- La Hipótesis de la Tierra Púrpura es una hipótesis astrobiológica que sugiere que los microorganismos que existieron al principio de los tiempos absorbieron la luz solar utilizando la sustancia sensible a la luz retinal .
- moléculas interestelares
Notas
- ↑ Shadow biosphere - un mundo vivo alternativo
Literatura
- Shadow biosphere - un mundo vivo alternativo
- Una biosfera en la sombra
- Las bacterias suscitan debate sobre la 'biosfera en la sombra'
- Estilos de "vida" alternativos: los científicos predicen la posibilidad de una biosfera en la sombra
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