La fuga térmica de la batería es un fenómeno que ocurre cuando se está cargando una batería . Se encuentra en el hecho de que un aumento en la temperatura del electrolito conduce a un aumento en la corriente de carga , que puede aumentar hasta un valor cercano al valor de la corriente de cortocircuito .
En el proceso de funcionamiento de la batería, se produce la electrólisis del electrolito con la liberación de hidrógeno y oxígeno . En una batería que funciona normalmente, estos gases se eliminan a través de aberturas especiales. Sin embargo, si la operación se realizó con violaciones que provocaron una falta de electrolito o daños en los separadores, el oxígeno puede comenzar a oxidar el electrodo negativo . Durante el proceso de oxidación, se libera calor y se calienta el electrolito. El electrolito calentado tiene una resistencia más baja, en consecuencia, se utilizará una corriente de carga mayor para este vaso, lo que a su vez conduce a un aumento en la cantidad de oxígeno e hidrógeno liberados. Esto crea una retroalimentación positiva.y el proceso se acelera.
La fuga térmica puede ocurrir debido a una combinación de varios factores: falta de electrolito en las celdas de la batería; envejecimiento de la masa activa de los electrodos; aumento del voltaje de la red de carga en comparación con el voltaje nominal; un aumento de la temperatura ambiente y condiciones adversas para el intercambio de calor entre la batería y el medio ambiente. Las altas cargas operativas pueden contribuir a la fuga térmica.
Como consecuencia del embalamiento térmico, la temperatura de la batería aumenta, lo que conlleva la posibilidad de emisión de humo, cortocircuito e incluso explosión del oxígeno e hidrógeno liberados.
La posibilidad de fuga térmica es una de las características desagradables de las pilas alcalinas , afectando la seguridad de su uso en vehículos y lugares sin suficiente ventilación.