Albania es un país con casos conocidos de trata de personas , incluida la prostitución forzada y el trabajo forzado , incluida la mendicidad. Las víctimas albanesas están sujetas a trabajos forzados y tráfico sexual en Grecia , Italia , Macedonia del Norte , Kosovo y Europa Occidental . La mitad de las víctimas de la trata eran mujeres y niños que ejercían la prostitución en residencias privadas de Tirana , Durrës , Elbasan y Vlore . Los niños se utilizaban principalmente para la mendicidad y otras formas de trabajo forzoso. Hay evidencia de que los hombres albaneses fueron sometidos a condiciones de trabajo forzoso en el sector agrícola en Grecia y otros países vecinos [1] [2] [3] .
El gobierno albanés está haciendo esfuerzos significativos para combatir la trata de personas. Mejora la detección de delitos, la protección y reintegración de las víctimas de la trata y el enjuiciamiento de los infractores de la trata sexual. En marzo de 2009, el gobierno aprobó una enmienda a la ley de asistencia social que brindaría a las víctimas de la trata de personas los mismos beneficios sociales que a otros grupos en riesgo en Albania y proporcionaría fondos estatales para albergues. El gobierno continúa monitoreando y analizando las tendencias en la trata de personas a través de una base de datos nacional. Los funcionarios del gobierno han aumentado la conciencia pública sobre la trata de personas en Albania. Sin embargo, existen serias preocupaciones sobre la protección de las víctimas que han testificado contra los traficantes. El gobierno no procesó a los perpetradores de la trata de personas. La falta de interés político y la presencia de corrupción en el sistema se traduce en un nivel insuficiente de enjuiciamiento de los infractores de trata de personas [1] [4] . En 2013, Albania introdujo penas más severas para la trata de personas, pero hubo muy pocos arrestos: solo tres personas fueron condenadas por trata de personas, y en 2014, solo nueve, según el Departamento de Estado de EE. UU. [5] . En 2015, la Coalición Nacional de Refugios para Combatir la Trata de Personas (NCATS) reportó 85 casos de trata de personas. Sin embargo, según sus estimaciones, la cifra es mucho mayor. Las niñas y mujeres desfavorecidas que son manipuladas a través de falsos matrimonios y falsas oportunidades laborales corren un riesgo particular [6] . Otro grupo de víctimas incluye niños, personas pobres y marginadas, inmigrantes económicos, refugiados y víctimas de violencia doméstica y otras formas de abuso [7] .
La Oficina de Supervisión y Lucha contra la Trata de Personas del Departamento de Estado de EE. UU. clasificó a Albania en segundo lugar en 2017 [8] [9] . Las estadísticas de la Agencia Nacional del Crimen británica mostraron que en 2017 la mayoría de las víctimas de la trata de personas son albaneses que son explotados como mano de obra barata y en la industria del sexo [10] .
Albania tipifica como delito la trata de personas (incluida la trata sexual). Esto se castiga con pena de prisión de 5 a 15 años. Después de la caída del socialismo en Albania a principios de la década de 1990, el tráfico de mujeres jóvenes albanesas se extendió a Europa Occidental, al igual que el tráfico de mujeres de Europa del Este para la esclavitud sexual [11] [12] [13] .
El castigo por la trata de personas es más severo que por otros delitos graves como la violación. El Departamento de Policía del Estado informó que en 2009, 35 sospechosos de trata de personas fueron investigados. En 2009, el gobierno procesó a 31 sospechosos de trata de personas y condenó a 11 de ellos. En 2008 y 2007 fueron condenados 26 delincuentes. Todos los enjuiciamientos y condenas se referían a la trata de mujeres o niños con fines de explotación sexual. En 2009, los delincuentes recibieron de 5 a 16 años de prisión. Según los observadores locales, la corrupción generalizada en todos los niveles y sectores de la sociedad albanesa limita gravemente la capacidad del gobierno para abordar el problema de la trata de personas. En 2009, la Corte Suprema anuló dos condenas a traficantes. En enero de 2009, el gobierno anunció que había duplicado el número de investigadores policiales para investigar casos de trata de personas. En 2009, el Juzgado de Delitos Graves incautó $268.115 de bienes y propiedades de los traficantes [1] .
En 2019, el gobierno duplicó el presupuesto de la Oficina de la Coordinadora Nacional para el Combate a la Trata de Personas (ONAC), pero el gobierno aún no cumple con los estándares mínimos. Con menos casos investigados por el gobierno, 2019 vio el nivel más bajo de litigios en cuatro años [2] . Sin embargo, como Albania está haciendo esfuerzos significativos para cumplir con los estándares mínimos de acuerdo con el Informe de 2020 sobre la trata de personas del Departamento de Estado de EE. UU., el país se quedó en el segundo nivel [13] .
El gobierno albanés ha tomado algunas medidas para mejorar la identificación y protección de las víctimas de la trata de personas. En 2009 se identificaron 94 víctimas de trata de personas frente a 108 en 2008. Durante 2009, un albergue estatal atendió a 24 víctimas y una organización no gubernamental ayudó a 70. En 2009, el gobierno brindó capacitación vocacional gratuita a 38 víctimas, así como 11 microcréditos para iniciar un negocio privado. Además, cinco víctimas fueron llevadas a escuelas. En enero de 2010, el gobierno aprobó un proyecto de ley para brindar asistencia social a las víctimas de la trata de personas, permitiéndoles encontrar empleo más rápidamente después de salir de los albergues administrados por organizaciones públicas. Sin embargo, todavía estaban financiados por donaciones internacionales para ayudar a las víctimas de la trata. El gobierno financia y opera un centro que alberga tanto a las víctimas de la trata de personas como a los inmigrantes extranjeros ilegales identificados en territorio albanés; sin embargo, la libertad de circulación de las víctimas en este centro de máxima seguridad suele verse restringida. El gobierno no castiga a las víctimas por malas acciones y, por ley, ofrece alternativas legales a la deportación de víctimas extranjeras a países donde pueden enfrentar dificultades o represalias [1] [14] [15] .
El gobierno fomenta la participación de las víctimas en el enjuiciamiento de los delincuentes; sin embargo, las víctimas a menudo se niegan a testificar o cambian su testimonio como resultado de la intimidación o el miedo a la intimidación por parte de los traficantes. En algunos casos en 2009, la policía no brindó protección a las víctimas de la trata cuando testificaron contra los traficantes, lo que obligó a las víctimas a depender únicamente de las organizaciones para proteger a las personas. En 2009, a una víctima-testigo se le concedió asilo en otro país debido a las constantes amenazas del traficante contra ella y su familia, así como por la preocupación de que el gobierno no pudiera protegerla adecuadamente. En 2009, la Fiscalía General no requirió la protección de testigos de víctimas de trata de personas [1] [16] [17] [18] .
El gobierno albanés se ha asociado con organizaciones internacionales y expertos como Gilli Mackenzie de las Naciones Unidas e Interpol para implementar actividades contra la trata destinadas a informar al público y a los grupos vulnerables. La Oficina del Coordinador Nacional administra los Grupos de Trabajo Regionales contra la Trata, que incluyen a las partes interesadas relevantes. Sin embargo, se informa que estos grupos de trabajo no siempre incluyen representantes de la sociedad civil y no son efectivos para tratar los casos de trata que se les presentan. El gobierno financia una línea directa gratuita a nivel nacional las 24 horas del día, los 7 días de la semana para víctimas y posibles víctimas. En noviembre de 2009, el gobierno aprobó una ley para mejorar el proceso de registro de recién nacidos y personas de la comunidad romaní , ya que ha sido víctima de trata con frecuencia [1] .