| Tranquillitis | |
|---|---|
| Fórmula | (Fe 2+ ) 8 Ti 3 Zr 2 Si 3 O 24 |
| mezcla | Y , Hf , Al , Cr , Nb , Nd , Mn , Ca |
| Propiedades físicas | |
| Color | Gris, marrón rojizo oscuro con luz transmitida |
| Brillar | semimetálico |
| Transparencia | Opaco, translúcido (menos común) |
| Dureza | no determinado |
| Densidad | 4,7 ± 0,1 g/cm 3 g/cm³ |
| Propiedades cristalográficas | |
| Singonía | Hexagonal |
| Propiedades ópticas | |
| Índice de refracción | 2.120 |
Tranquillite es un mineral de silicato con la fórmula (Fe 2+ ) 8 Ti 3 Zr 2 Si 3 O 24 . Se compone principalmente de hierro , oxígeno , silicio , circonio y titanio , con proporciones más pequeñas de itrio y calcio . Nombrado (según el lugar del descubrimiento) en honor al Mar de la Tranquilidad lunar ( lat. Mare Tranquillitatis ), fue allí donde se extrajeron por primera vez muestras de rocas y luego se entregaron a la Tierra como parte de la misión Apolo 11 en 1969 . Durante más de 40 años, quedaron las últimas muestras del mineral en el planeta, que se consideraban únicas (sin análogos terrestres), hasta 2011 , cuando se descubrió la tranquillita en Australia .
En 1970, los científicos descubrieron el material de un nuevo (sin nombre) mineral de silicato de Fe , Ti , Zr que contiene elementos de tierras raras e Y en una muestra de suelo lunar 10,047 [1] [2] [3] [4] . El primer análisis detallado del mineral se publicó en 1971 . Luego se propuso el nombre de " tranquilidad ", y luego fue aceptado por la Asociación Mineralógica Internacional [5] . [6] [7] Más tarde se encontró en muestras de rocas lunares encontradas en todas las demás misiones Apolo.
Junto con la armalcolita y la piroxferroita , es uno de los tres minerales que se descubrieron por primera vez en la Luna, antes del descubrimiento de muestras similares en la Tierra. [8] Se han encontrado fragmentos de Tranquillite en el noroeste de África , en NWA 856 (un meteorito marciano ). [9] [10]
Se descubrieron especímenes terrestres de Tranquillite en seis lugares en Pilbara , Australia Occidental en 2011. [11] [12] El mineral se encontró en las rocas de Pilbara, que se recolectaron para determinar los minerales que contenían que podrían usarse para geocronología (como circón , baddeleyita y zirconolita .
Científicos de la Universidad de Australia Occidental (UWA) y la Universidad de Curtin demostraron por primera vez que la tranquilitis también existe en la Tierra en un estudio publicado en Geology .
Sospecho que si encontráramos un mineral completamente nuevo, no llamaría tanto la atención, pero hay cierta mística asociada a la Luna [13]Janet Mahling, investigadora de la UWA
No se puede decir que la tranquillita tenga propiedades únicas y sea muy diferente a los minerales a los que estamos acostumbrados. No será tan fácil explicar por qué no se ha encontrado en la Tierra durante mucho tiempo. No todas las técnicas experimentales permiten encontrar tranquilitis. Nuestro análisis de difracción de electrones lo hace posible, pero las muestras terrestres, a diferencia de las lunares más valiosas, rara vez se estudian de esta manera. [catorce]El director de orquesta australiano Birger Rasmussen
Lo más probable es que el hallazgo de tranquillita se haya complicado por su pequeño tamaño (~150 µm) y por el hecho de que el mineral lunar se puede confundir con el rutilo , que tiene un color similar y se encuentra a menudo en rocas ígneas.
Tranquillite forma una banda delgada de 15 a 65 micrómetros en rocas basálticas donde se produjo en una etapa de cristalización tardía . El mineral es casi opaco y puede ser de color marrón rojizo oscuro en cristales finos. Las muestras analizadas contienen menos del 10% de impurezas (Y, Al, Mn, Cr, Nb y otros elementos de tierras raras) y hasta el 0,01% (100 ppm) de uranio . La presencia de una cantidad significativa de uranio permitió estimar la edad de la tranquillita y algunos minerales asociados en las muestras traídas por el Apolo 11 mediante análisis de uranio-plomo. Su edad era de 3.710.000.000 años.
La irradiación con partículas alfa , generadas por la desintegración del uranio, se considera la base del origen de la estructura predominantemente amorfa de las tranquilitas metamícticas . Sus cristales se obtuvieron recociendo muestras a 800 °C durante 30 minutos. El recocido adicional a temperaturas más altas conduce a la destrucción de las muestras.
Se encontró inicialmente que los cristales tenían una estructura cristalina hexagonal con parámetros de red , a = 1,169 nm, c = 2,225 nm y tres unidades de fórmula por celda unitaria. Pero más tarde se empezó a considerar que las trankvilitas tienen una estructura cristalina cúbica (como la fluorita , etc.).