La tuberculosis en Ucrania es un problema médico y social agudo de la sociedad ucraniana que, junto con la incidencia del SIDA (ver VIH en Ucrania ), ha alcanzado el nivel de una epidemia nacional en todo el país [1] . El centro analítico estadounidense Stratfor concluyó que la difícil situación en Ucrania, provocada por la rápida propagación del SIDA y la tuberculosis , convierte a este estado en un vecino difícil y aliado de muy dudoso valor [2] .
Durante el siglo XX, la dinámica de la incidencia de la tuberculosis en Ucrania cambió muchas veces. Si en la primera mitad del siglo XX la infección tuberculosa era un fenómeno bastante común y una de las principales causas de muerte de la población, en la década de 1950 el sistema de salud soviético logró un gran éxito en la lucha contra esta enfermedad gracias a un servicio de control y prevención bien organizado. Como resultado, de año en año, la incidencia y la mortalidad de la población por tuberculosis ha disminuido constantemente. Sin embargo, después de 1990, la situación epidemiológica comenzó a deteriorarse rápidamente, lo que llevó al logro del umbral epidémico. Como resultado, se declaró una epidemia en todo el país en 1995. Entre las razones de este estado de cosas se encuentran el efecto total de un conjunto complejo de factores interrelacionados, por ejemplo: baja eficiencia en la detección de pacientes tuberculosos, disminución de la calidad y eficacia del tratamiento, prevalencia de formas extrapulmonares de tuberculosis, una explosiva aumento de la incidencia de la tuberculosis entre los portadores del VIH, etc. [3]
En Ucrania , la mortalidad por tuberculosis mostró una tendencia constante a la baja hasta 1975; luego, en la década de 1980, detuvo su declive y después de un tiempo comenzó a crecer rápidamente bajo la influencia de la propagación de la infección por el VIH en la sociedad ucraniana [4] .
Para Ucrania, durante mucho tiempo, fue característico que la mortalidad por tuberculosis superaba significativamente la mortalidad por otras enfermedades infecciosas. Por ejemplo, según datos de 1965 entre hombres de 15 a 39 años, esta enfermedad cobró ocho veces más vidas humanas que todas las demás enfermedades infecciosas juntas. Incluso después de la aparición del SIDA entre las enfermedades infecciosas , la proporción era de aproximadamente 4 a 1 en 2000. Sin embargo, durante los años siguientes, hubo un fuerte aumento en la mortalidad por SIDA y casi alcanzó el mismo nivel que la mortalidad por tuberculosis. Al mismo tiempo, la mortalidad por tuberculosis entre las mujeres ucranianas en el período de 1975 a 1995 fue significativamente menor que la de los hombres y no superó la mortalidad por otras infecciones. Sin embargo, después de 1995, el factor de la infección por el VIH ocupó con confianza el primer lugar en la mortalidad femenina, a pesar de que la mortalidad por tuberculosis también comenzó a crecer rápidamente [4] .
El fenómeno de un rápido aumento de la mortalidad infecciosa (tanto por tuberculosis como por otras infecciones) se puede rastrear para los hombres desde finales de la década de 1980 y para las mujeres desde principios de la década de 1990. La penetración del SIDA en la sociedad ucraniana influyó positivamente en la dinámica de su desarrollo. Tras la transición a una economía de mercado y la superación de la crisis económica asociada, el crecimiento de la mortalidad por tuberculosis y VIH se desaceleró, pero en los últimos años ha vuelto a aumentar rápidamente. Se cree que el dramático aumento de la mortalidad por tuberculosis se debe principalmente a la furiosa epidemia de VIH en Ucrania, ya que el bacilo de la tuberculosis es el patógeno más común entre las infecciones asociadas con el SIDA. Además del SIDA, el aumento de la mortalidad por tuberculosis también se vio afectado por el deterioro general de la calidad de vida de la sociedad ucraniana en la interpretación más amplia de este término. Este deterioro se debe principalmente a la desviación de los métodos y actitudes establecidos en la era soviética, que resultaron ser muy efectivos en la lucha contra las enfermedades infecciosas [4] .
Según datos oficiales, el número total de pacientes con tuberculosis en Ucrania es de unas 550 mil personas. Esto es más del 1% de la población, pero la cifra real, según los expertos, puede ser una vez y media o dos veces mayor. La tasa de incidencia de tuberculosis no muestra una tendencia descendente visible, y el número relativo de casos por cada 100 mil habitantes de la población aumentó de 34,5 en 1989 a 83,2 en 2006. Durante el mismo período de tiempo, la tasa de mortalidad aumentó aún más: de 7,8 a 23,1 personas por cada 100 mil habitantes. De particular preocupación es el hecho de que las principales pérdidas por tuberculosis recaen en los grupos de edad más activos laboralmente: por ejemplo, en 2006 en Ucrania, alrededor del 90% de los que murieron por tuberculosis eran personas de 25 a 64 años. Además, como muestra el análisis de las estadísticas, la máxima intensidad de mortalidad por tuberculosis se observa entre los hombres de 45 a 49 años y las mujeres de 35 a 39 años [3] .
Los hombres en Ucrania sufren de tuberculosis tres veces más que las mujeres; entre las personas sin hogar ucranianas, el número de infectados alcanza el 80%. Según datos de 2006, la tuberculosis, junto con el alcohol de baja calidad, las enfermedades cardiovasculares y los suicidios (ver suicidio en Ucrania ), es una de las razones por las que la mortalidad en Ucrania supera en unas tres veces la mortalidad en la Unión Europea [5] . Una comparación de Ucrania con Rusia , Bielorrusia y los tres estados bálticos mostró que la dinámica del suicidio y la incidencia de tuberculosis en estos países es muy similar, pero en Ucrania el salto de suicidios a fines del siglo XX tuvo el valor promedio más bajo de la todo el grupo de estudio. Sin embargo, el análisis de correlación llevó a la conclusión de que en todos los países, excepto Ucrania, existe una relación positiva estadísticamente significativa entre el nivel de suicidios y el nivel de mortalidad por tuberculosis, mientras que la mortalidad por tuberculosis en Ucrania tiene el valor más alto [6] .
En 2016, la incidencia media de tuberculosis en Ucrania fue de aproximadamente 91 personas por cada 100 000 habitantes [7] . Odessa demuestra una de las tasas más altas de tuberculosis en Ucrania , según datos de 2016, en esta ciudad se registran alrededor de 110 casos por cada 100 mil habitantes, y esta tendencia continúa acelerándose debido a la migración intensiva, inestabilidad social y altos niveles de pobreza. A nivel nacional, al menos una cuarta parte de los casos son TB multirresistente, que no es susceptible de tratamientos convencionales. El porcentaje de curados de esta forma de la enfermedad en Ucrania no supera el 38% y es el más bajo de todos los países donde se registra [8] . Si bien los tratamientos de quimioterapia específicos pueden tener éxito en el tratamiento de este tipo de tuberculosis, su uso generalizado se ha visto obstaculizado por los altos costos y las peligrosas consecuencias para los pacientes [9] .
Según la organización de derechos humanos Human Rights Watch , la tuberculosis crea dificultades especiales en Ucrania para los portadores de la infección por el VIH . Debido a la prevalencia generalizada de la tuberculosis, se ha convertido en la principal causa de muerte de los portadores del VIH. Además, los pacientes infectados por el VIH en las clínicas de tuberculosis a menudo enfrentan el estigma social y la denegación de atención médica [10] . Según USAID , la tuberculosis, junto con el SIDA, está presente en las instituciones del sistema penitenciario ucraniano en casi todas partes, y esto hace necesario coordinar el funcionamiento del sistema penitenciario con el trabajo de los servicios médicos y sociales [11] .
La grave situación epidémica de VIH y tuberculosis en Ucrania es una de las principales razones que exacerban la crisis demográfica en el país (ver población de Ucrania ). Los expertos han reconocido que, en el contexto del VIH, el efecto de la tuberculosis no puede subestimarse, a pesar de que en sí mismo se cura fácilmente con la medicina moderna y rara vez conduce a la muerte. Sin embargo, entre la población ucraniana existe una tradición de autotratamiento de esta enfermedad con fuertes antibióticos, que los pacientes dejan de tomar a la primera señal de mejoría. Esto conduce al desarrollo de cepas del agente causante de la tuberculosis que son resistentes a los medicamentos estándar. Crean muchos más problemas en el tratamiento y pueden ser fatales. Además, la acción conjunta del VIH y la tuberculosis se convierte en una combinación verdaderamente mortal, ya que el VIH socava el sistema inmunológico de su portador, lo que lo convierte en víctima fácil de la infección de tuberculosis, contribuye al desarrollo de esta enfermedad y luego a la muerte del enfermo [2] .
En los últimos años, la situación con la prevalencia de tuberculosis en el país ha ido mejorando y el número de nuevos casos ha ido disminuyendo cada año. A fines de 2020, el número promedio de personas infectadas fue de 42,2 personas por cada 100 000 personas [12] . Las regiones con mayor prevalencia de tuberculosis son las regiones de Odessa , Dnipropetrovsk , Kherson y Donetsk .
Entre los principales problemas típicos de los servicios médicos ucranianos para la lucha contra la tuberculosis se encuentran un alto grado de centralización, el desapego de este problema de las estructuras médicas generales y la depreciación de la infraestructura. No el último papel lo juegan las bajas cualidades morales y psicológicas del personal, que sufre de bajos salarios y bajo estatus social. Para combatir la propagación de la tuberculosis, por recomendación de la Organización Mundial de la Salud en Ucrania, se adoptó un programa estratégico DOTS . Los principales objetivos de este programa fueron los siguientes: a) reorientación gradual del diagnóstico de la tuberculosis hacia métodos de microscopía pasiva, b) estandarización de los regímenes de tratamiento, b) aumento del uso del tratamiento ambulatorio, etc. Para desarrollar los procedimientos DOTS , los primeros proyectos piloto en el territorio de Ucrania se lanzaron en 2001 en Donetsk [9] , luego en 2002 en Kiev y Mariupol , donde la incidencia de tuberculosis alcanzó 87 personas por cada 100.000 habitantes [13] . Sin embargo, la efectividad de la implementación de los principios DOTS en Ucrania se considera un fracaso debido a problemas organizativos y financieros que dificultan la reforma del sistema de salud [14] .
Ucrania recibe una gran cantidad de ayuda internacional para prevenir la propagación de la tuberculosis, pero la falta de voluntad política y un sistema de salud corrupto (ver corrupción en Ucrania ) anulan todos los esfuerzos de la comunidad internacional [8] .