Ubasute (姥 捨て, "renuncia de la anciana" ) , también llamada "obasute" y, a veces , "oyasute", era una costumbre en Japón que se describía como enviar a los padres ancianos a la espesura del bosque o a las montañas, condenándolos a morir de hambre y /o muerte fría, para "deshacerse de bocas extra" [1] . Este fenómeno es una historia folclórica generalizada que formó la base de muchas leyendas, poemas y koans [2] . La costumbre se llevaba a cabo con mayor frecuencia en pueblos de montaña pobres y remotos [1] . En las leyendas sobre ubasute , sus causas se denominan el decreto de un gobernante déspota cruel, así como la consiguiente sequía, pérdida de cosechas y amenaza de hambruna.
Confirmación de la realidad de la existencia de esta costumbre en la antigüedad es el argumento de que cerca de la ciudad de Chikuma [3] en la prefectura japonesa de Nagano se encuentra el monte Kamurikiyama (冠着山), uno de cuyos nombres es Ubasuteyama ( Jap .姨捨山). Sin embargo, el apellido comenzó a usarse solo a fines del siglo XIX, por lo que no puede considerarse como evidencia. [una]
El espíritu mismo de la ley japonesa, a partir del primer código administrativo del siglo VII, contradice el argumento de que los ancianos en el pasado eran supuestamente una carga insoportable para la familia: los sujetos mayores de 60 años tenían importantes beneficios fiscales. Y según los estatutos de la ciudad, los castigos más severos estaban previstos para el asesinato de un padre o una madre. Además, las ideas del confucianismo , que penetraron tempranamente en el país desde China , predicaban una actitud respetuosa hacia los ancianos. En relación con estos hechos, se ha sugerido que fue precisamente la incompatibilidad con la realidad y el desenfreno exótico de las historias sobre ubasute lo que contribuyó a su popularidad entre la población: se han convertido en una especie de leyenda urbana de nuestro tiempo, aunque la No se puede descartar por completo la posibilidad de tales casos en aldeas pobres y remotas ubicadas en áreas remotas en las montañas. [una]
También es probable que esta leyenda no sea de origen local, ya que historias similares se cuentan en antiguas leyendas budistas indias que llegaron a Japón junto con la religión budista . [una]
Un día, un daimyo ordenó, por temor a un castigo severo para los desobedientes, llevar a todos los ancianos que tenían 60 años al Monte Obasute cubierto de un denso bosque y dejarlos allí a su suerte. Llegó el turno de llevar a su anciano padre y dos hermanos a la montaña. Mientras cargaban alternativamente al padre sobre sus espaldas a lo largo de las laderas de la montaña durante todo el día, él rompió las ramas de los árboles y las arrojó detrás de él, marcando el camino. Y cuando sus hijos le preguntaron, respondió que lo estaba haciendo por su propio bien.
Finalmente, los hermanos dejaron a su anciano padre y regresaron a casa a la ligera por otra ruta más corta, aunque menos conveniente. Sin embargo, se perdieron en el bosque nocturno, donde se escuchó un formidable aullido de lobo en la oscuridad y se vieron obligados a regresar con su padre abandonado. Al darse cuenta de cuánto ama a su padre, quien especialmente hizo notas para ellos con ramas abandonadas, los hermanos decidieron, en violación del decreto del gobernante, mantener en secreto a su padre en el sótano de la casa, alimentarlo y leerlo.
Después de un año, el daimyo deseaba encontrar un artesano que pudiera torcer una cuerda de las cenizas. Siguiendo el consejo de un padre sabio a lo largo de los años, los hermanos decidieron probarlo: empaparon paja en agua salada, la retorcieron en un manojo, la secaron y la quemaron. Resultó la cuerda requerida de las cenizas. Pero el príncipe decidió volver a probarlos y ordenó buscar la manera de pasar el hilo por todos los rizos de una gran concha marina. Nuevamente, el padre acudió al rescate de los hermanos, ofreciéndose a meter una hormiga en la concha, a la que ató un hilo, ya la salida de la concha vertió varios granos de arroz para cebar al insecto . Concentrándose en el olor a comida, la hormiga trepó a través de todos los rizos del caparazón, estirando el hilo detrás de él.
El daimyo estaba encantado de que súbditos tan inteligentes vivieran en sus dominios y comenzó a preguntar a los hermanos sobre la razón de su éxito. Y aquellos, al ver la ubicación del gobernante, no le ocultaron nada y le contaron todo sobre su padre.
"¡Verdaderamente las personas mayores son un almacén de sabiduría!" el daimyo les dijo en respuesta, recompensó a los hermanos con ricos regalos y canceló su decreto anterior, que sentenció a los ancianos a una muerte solitaria en el Monte Obasute.