Uji ( jap. 氏) es una especie de organización tribal sociopolítica en el antiguo Japón de los siglos V - IX .
La organización tribal japonesa uji a menudo se traduce como clan o clan, pero no es sinónimo de estos conceptos. A diferencia de las organizaciones tribales de la sociedad primitiva , los clanes japoneses se formaron junto con el fortalecimiento de la estratificación sociopolítica y el surgimiento de las instituciones estatales japonesas .
Los clanes uji estaban formados por miembros del ujibito ( Jap. 氏人), que estaban encabezados por el jefe del clan, el ujinokami ( Jap. 氏上). El título y el cargo público de estos últimos eran predominantemente hereditarios. Los nombres de uji a menudo procedían de la localidad, la patria de los patriarcas de la familia, o de la posición o cualidades profesionales que poseían sus miembros.
Cada clan, es decir, su élite gobernante, recibió de okimi , el monarca del antiguo estado japonés, los llamados kabane , que eran el antiguo análogo japonés de títulos y posiciones. Debido a esto, los jefes y miembros de los clanes japoneses a menudo se nombraban en el siguiente orden: nombre uji, nombre kabane y nombre de pila. Por ejemplo, Soga no O-omi no Iruka significaba Iruka del clan ( uji ) Soga, que tiene el título ( kabane ) O-omi.
Dependiendo de los clanes uji titulados , había ujinosen ( jap .氏賎). Los ujinosen incluían formaciones públicas rurales o artesanales , así como esclavos nuhi .
Todos los clanes uji tenían sus dioses patronos ujigami , de los que tenían su linaje. Solo el cabeza de familia tenía derecho a organizar fiestas en su honor.
La diferencia entre los clanes uji japoneses y los clanes o clanes estrechamente relacionados era que estos podían estar formados por personas que no tenían un origen común ni lazos de sangre comunes. Tales uji famosos fueron los Inbe de la región de Kinki y la provincia de Awa . Los miembros de tales clanes no eran parientes consanguíneos, sino que tenían un apellido común, manteniéndose en un sistema de dependencias y lealtades dentro del uji .
Con la formación del sistema ritsuryo en Japón en el siglo VIII , uji se transformó gradualmente. A partir de los siglos IX - X, el nombre uji comenzó a usarse como prefijo del apellido de una persona, lo que indicaba la edad o nobleza de su origen.