Ferrocarriles de vía estrecha de Prusia Oriental : una red de pequeñas líneas de vía estrecha con ( vía 750 mm ), que complementaba la red ferroviaria de vía estándar.
El período de construcción ferroviaria más rápida en Prusia Oriental , especialmente en su parte norte, fue la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX. Durante estos años, se creó la base de las comunicaciones ferroviarias en la región entre las ciudades más grandes de la provincia (en el norte: Koenigsberg (ahora Kaliningrado ), Insterburg (ahora Chernyakhovsk ), Tilsit (ahora Sovetsk )) con acceso al mar y a las zonas fronterizas. Las líneas utilizaron el ancho estándar europeo de 1435 mm.
A principios del siglo XX se creó una red de líneas de vía estrecha . Conectó Koenigsberg y los centros regionales con asentamientos rurales. Los ferrocarriles de vía estrecha tenían paradas en casi todos los pueblos, en los cruces de caminos rurales, en los principales claros de los bosques. Las distancias máximas entre estaciones no superaron los 0,5-1 km. La primera carretera de vía estrecha que conecta Königsberg con la laguna de Curonian Schaaksvitte (ahora Kashirskoe) se construyó en 1899-1900 [1] .
La carretera de Tilsit a Viešvile y Smalininkai se concibió en 1872. Los agricultores y los silvicultores estaban interesados principalmente en ello. El conde von Lamsdorf, gobernador del distrito de Ragaine, se opuso al principio a este proyecto. Desde su punto de vista, "para la tierra salvaje, cubierta de bosques", el ferrocarril era un exceso. Sin embargo, después de mucho debate, el trabajo comenzó. La ruta de la UR discurría por el antiguo camino postal con pequeñas desviaciones.
Había dos estaciones en Vieshvil: oeste y este, y un ramal al aserradero de 1,5 a 2 km de largo. Para la reparación de locomotoras de vapor, locomotoras y vagones, se instaló un punto de reparación en Smalininkai.
El ferrocarril de vía estrecha pertenecía a la Insterburg Railway Society (Insterburger Kleinbahnen, IKB) y fue inaugurado el 12 de agosto de 1902. Su longitud era de 58 km. El viaje duró 2,5 horas. En 1907, cuando se construyó el puente Queen Louise en Tilsit, se colocó un ferrocarril de vía estrecha electrificado Tilsit (bazar) - Mikitai . El viaje tomó solo 30 minutos, lo cual fue muy conveniente para los habitantes de Tilsit y el este de Memel (ahora Klaipeda ). Dos trenes, formados por coches de clase II y III, circulaban por esta línea a una velocidad de 15 km/h. En el mercado de Tilsit fue posible transferir a los tranvías de la ciudad.
En 1908, UZhD recibió una locomotora diesel-eléctrica que podía tirar de trenes a una velocidad de 32 km/h, mientras que una locomotora de vapor solo podía acelerar a 25 km/h. La sucursal de Pagegiai se abrió el 1 de mayo de 1914.
Los inviernos fríos y nevados causaron muchos problemas a los empleados de UZD. Las nevadas retrasaron los trenes durante mucho tiempo y los pasajeros esperaron a que pasaran las derivas en vagones calentados con carbón: hablaron, jugaron a las cartas y, a veces, bebieron. Los que tenían prisa pidieron prestados esquís a los residentes locales. Cuando el tren se atascaba durante mucho tiempo, los pasajeros eran transportados en trineos. Las locomotoras se llenaron con agua directamente del río, no lejos de la silvicultura de Jurava.
También había líneas Insterburg-Kraupichken, Insterburg-Skaisgirren e Insterburg-Tremnen [2] .
En 1939, la longitud de las comunicaciones de vía estrecha en el norte de Prusia era de 442 km. El más grande fue el ferrocarril de vía estrecha Insterburg con una longitud total de 220 kilómetros [3] .
Después de 1945, se destruyó la frontera estatal que separaba la región de Kaliningrado de Polonia , se destruyó la red ferroviaria unificada y se desmantelaron todas las líneas de vía estrecha y la mayoría de las líneas locales. La línea Smalininkai - Pagegiai todavía existía en 1952. El antiguo edificio de la estación permanece en Smalininkai. En Alemania, no lejos de Bremen, en el museo de vía estrecha se puede ver la antigua locomotora de este ferrocarril.