El ferrocerio es una ferroaleación que contiene 40-45 % de cerio , 18-25 % de lantano , 10-12 % de neodimio , 5-7 % de praseodimio y no más del 15 % de hierro . El ferrocerio es una aleación pirofórica (es decir, da una chispa cuando se frota). El ferrocerio pertenece a mischmetals [1] .
La aleación también se conoce como "Auer metal" en honor al famoso químico austriaco Karl Auer von Welsbach , quien la fabricó y patentó por primera vez en 1903 .
El ferrocerio se usa en metalurgia para modificar metales. Se introducen 4 kg (0,4%) de una aleación de ferrocerio con magnesio por tonelada de fundición , y se duplica la resistencia de la fundición. Dicho hierro fundido puede utilizarse en muchos casos (particularmente en la fabricación de cigüeñales ) en lugar de acero. El hierro dúctil es un 20-25% más barato que las piezas fundidas de acero y 3-4 veces más barato que las piezas forjadas de acero. La resistencia a la abrasión de los muñones del eje de hierro fundido resultó ser 2-3 veces mayor que la de los de acero. Los cigüeñales de hierro dúctil se utilizan en locomotoras diésel , tractores y otras máquinas pesadas.
Cuando se funde acero, la adición de ferrocerio funciona como un desoxidante fuerte, un desgasificador y desulfurante efectivo. La aleación se utiliza para fabricar piedras de pedernal para encendedores .