El tubo cenital fotográfico (PZT) es un instrumento astrométrico para la determinación conjunta de la latitud y la corrección del reloj a partir de observaciones de estrellas circuncenitales. Consiste en una columna de metal, fijada verticalmente sobre una base maciza. En su parte superior se coloca una lente de 20-25 cm de diámetro y una distancia focal de unos 400 cm , debajo, debajo de la lente a la mitad de la distancia focalse coloca un horizonte de mercurio. Los rayos de las estrellas que están cerca del cenit, después de pasar la lente y reflejarse en la superficie del mercurio, suben y forman imágenes de puntos de estrellas varios cm por debajo del plano de la lente del meridiano celeste. La herramienta se controla de forma remota o automática según un programa determinado. La idea de un tubo reflectante antiaéreo fue propuesta por el astrónomo de Greenwich J. Airyya a mediados del siglo XIX. El primer PZT fue construido por el astrónomo estadounidense F. Ross e instalado en la Estación Internacional de Latitud en Gaithersburg (EE. UU.) en 1911. A mediados del siglo XX, el PZT era un instrumento astrométrico común utilizado para observaciones periódicas [1] . En la URSS en 1957, en la Planta Estatal Óptica y Mecánica (GOMZ) , se fabricaron FZT para el Observatorio Pulkovo y el SAI (D=250 mm, F=4000 mm). Posteriormente (1975), el Pulkovo FZT fue transferido a la Estación Internacional de Latitud en Kitab (UzSSR). En el SAI , se suspendieron las observaciones en el FZT debido al alto contenido de vapor de mercurio en el pabellón del instrumento.