Cola de cometa

La cola de un cometa  es una columna alargada de polvo y gas de materia cometaria, que se forma cuando un cometa se acerca al Sol y es visible debido a la dispersión de la luz solar sobre él. Usualmente dirigido lejos del Sol.

Mecanismo de formación

Cuando un cometa se acerca al Sol, sustancias volátiles con un punto de ebullición bajo, como agua , monóxido de carbono y dióxido de carbono , metano , nitrógeno y posiblemente otros gases congelados, comienzan a sublimarse desde la superficie de su núcleo [1] . Este proceso conduce a la formación de una coma , que puede alcanzar los 100.000 km de diámetro [2] . La evaporación de este hielo sucio libera partículas de polvo que son transportadas por el gas desde el núcleo. Las moléculas de gas en coma absorben la luz solar y luego la vuelven a emitir en diferentes longitudes de onda (este fenómeno se llama fluorescencia ), y las partículas de polvo dispersan la luz solar en diferentes direcciones sin cambiar la longitud de onda. Ambos procesos conducen al hecho de que el coma se vuelve visible para un observador externo [3] .

La acción de la radiación solar sobre una coma da lugar a la formación de la cola de un cometa. Pero aquí también el polvo y el gas se comportan de manera diferente. La radiación ultravioleta del sol ioniza algunas de las moléculas de gas [3] , y la presión del viento solar , que es una corriente de partículas cargadas emitidas por el Sol, empuja los iones, tirando de la coma en una larga cola que puede ser más de 100 millones de kilómetros de largo [1] [4] . Los cambios en el flujo del viento solar pueden conducir a cambios rápidos observados en la forma de la cola e incluso a la ruptura total o parcial de la cola. Los iones son acelerados por el viento solar a velocidades de decenas y cientos de kilómetros por segundo, mucho mayores que la velocidad del movimiento orbital del cometa. Por lo tanto, su movimiento está dirigido casi exactamente en la dirección del Sol, al igual que la cola Tipo I que forman. Las colas de iones tienen un brillo azulado debido a la fluorescencia. El viento solar casi no tiene efecto sobre el polvo cometario, es expulsado del coma por la presión de la luz solar . El polvo es acelerado por la luz mucho más débil que los iones por el viento solar, por lo que su movimiento está determinado por la velocidad orbital inicial del movimiento y la aceleración bajo la acción de la presión de la luz. El polvo se queda atrás de la cola de iones y forma colas de tipo II o III dobladas en la dirección de la órbita. Los relaves tipo II están formados por un flujo uniforme de polvo desde la superficie. Los relaves tipo III son el resultado de una liberación a corto plazo de una gran nube de polvo. Debido a la propagación de aceleraciones adquiridas por granos de polvo de diferentes tamaños bajo la acción de la fuerza de presión de la luz, la nube inicial también se estira en una cola, generalmente curvada incluso más que una cola de tipo II. Las colas de polvo brillan con una luz rojiza difusa.

Véase también

• Cometa
• Coma (cometa)
• Cometa Halley
• gran cometa
• viento soleado

Notas

1. ↑ 1 2 Brandt JC McGraw-Hill AccessScience: Cometa Halley (enlace no disponible) . Colina McGraw. Consultado el 12 de julio de 2010. Archivado desde el original el 6 de enero de 2009. (indefinido) 
2. ↑ ¿Qué hemos aprendido sobre el cometa Halley? . Sociedad Astronómica del Pacífico (No. 6—Otoño de 1986) (1986). Consultado el 12 de julio de 2010. Archivado desde el original el 20 de agosto de 2011. (indefinido)
3. ↑ 1 2 Delehanty M. Cometas, asombrosos objetos celestes . Astronomía hoy . Consultado el 12 de julio de 2010. Archivado desde el original el 20 de agosto de 2011. (indefinido)
4. ↑ Crovisier J., Encrenaz T. Comet Science . - Cambridge University Press , 2000. - ISBN 9780521645911 .

Enlaces

• Tabla de columnas de polvo extendidas a lo largo de las órbitas cometarias

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