Los pollos teñidos en varios colores no naturales con pinturas se venden en las calles como una especie de "juguetes vivientes" para los niños. El fenómeno tiene lugar en varios países, principalmente en América Latina y Asia. Según algunas estimaciones, tales actividades son de mayor escala en México e Irán .
Los pollitos machos se seleccionan para teñir, en cuyo contenido los propietarios de granjas que crían pollos no ven ningún beneficio financiero [1] .
Hay información de que, por ejemplo, en los criaderos de las granjas avícolas iraníes, después de nacer de los huevos y determinar el sexo de los pollos machos que no pertenecen a razas de pollos capaces de crecer y ganar peso rápidamente (que pueden engordarse con relativa rapidez y sacrificarse para carne), venden vendedores ambulantes. En algunos casos, se utilizan tintes industriales para colorear estos pollitos [2] , aunque a veces se inyectan incluso antes de que nazca el pollito, directamente en el huevo, mediante una jeringa. Después del procedimiento de teñido, estos pollos se venden en mercados y vendedores ambulantes; como regla general, dicho comercio se lleva a cabo en primavera y verano, a menudo en las aceras.
No se recomienda tener pollos en casa, principalmente urbanos, por personas, especialmente niños que no están familiarizados con las reglas para cuidarlos, debido a la alta probabilidad de su muerte rápida. Una gran cantidad de pollitos de color mueren dentro de los primeros días de la compra [3] , la mayoría de las veces debido a un cuidado inadecuado, aunque no pocas veces debido a enfermedades causadas por pintura venenosa; a veces los propietarios simplemente se deshacen de ellos cuando los niños pierden interés en ellos, sobre todo teniendo en cuenta que el color inusual del pollo, si sobrevive, puede durar un máximo de unas pocas semanas.
Además, algunos médicos instan a no comprar pollos de colores como “juguetes vivos” para los niños por el posible peligro grave para estos últimos, ya que se pueden utilizar colorantes nocivos para la salud para colorear los pollos. La Sociedad Médica de Irán [4] emitió un llamamiento apropiado a los padres .
La venta de pollitos teñidos también es muy criticada por muchos defensores de los animales. A pesar de que el tema recibió relativamente poca publicidad, en 2012 apareció un artículo sobre el problema de los pollos de colores en la portada del New York Times [5] .