La Iglesia de San Juan en la ciudad de Cēsis es la iglesia medieval más grande de Letonia fuera de Riga , en el pasado fue el templo principal de los Inflants y la Orden de Livonia .
Desde 1237, tras la derrota del ejército caballeresco de la Orden de la Espada , uno de los primeros colonizadores de los territorios bálticos a principios del siglo XIII, que recibió la bendición del Papa Inocencio III , en la batalla de Saule , Wenden (el nombre histórico de Cesis) se convierte en una de las principales residencias de la organización militarizada derrotada, que posteriormente cambia su nombre a la Orden de Livonia. A la luz de estos acontecimientos, podemos hablar de la asignación de la capitalidad a Wenden, que en la segunda mitad del siglo XIII condujo a la transformación de la pequeña fortaleza de Wenden en uno de los nuevos centros administrativos del poder del orden en Livonia. .
Estos eventos de política exterior fueron importantes para la futura Iglesia de Venden St. John. Inicialmente, los servicios se llevaron a cabo en la capilla del castillo (el castillo fue construido en 1207) y la iglesia se fundó para facilitar la cristianización intensiva de las tierras bálticas. Unas pocas décadas después de la fatídica batalla de Saul, a medida que Wenden crecía, se hizo necesario construir un templo de piedra más representativo en el territorio del puesto de avanzada del nuevo orden. A principios de la década de 1280, el maestro de la Orden de Livonia , Willekin von Schauerberg , decidió comenzar a construir una iglesia separada. Se desconoce la fecha exacta de finalización de los trabajos de construcción, pero es posible señalar el período de 1283 a 1287, cuando este administrador supremo de una de las organizaciones feudales de Livonia asumió la dirección de la erección de la futura casa de la Orden de Livonia. iglesia. También puede nombrar una fecha importante en la historia de la iglesia, el 24 de junio de 1284, en este día se consagró y nombró el templo en honor a Juan el Bautista . Además del maestro von Schauerberg, el trabajo de construcción de la iglesia fue supervisado por el arzobispo de Riga Johann I Lunen .
Después de las guerras interreligiosas asociadas con el movimiento de Reforma , tanto los seguidores de la nueva fe luterana como los católicos enviaron un culto religioso a la iglesia, lo que predeterminó su estatus como uno de los objetos de culto sagrado más importantes de Livonia. Este evento en gran parte único tuvo lugar gracias a la actividad política activa del nuevo maestro de la Orden de Livonia , Walter von Plettenberg , quien en 1524, para reconciliar a los habitantes de Livonia, proclamó la libertad de religión en la Iglesia de Riga Yakovlev - durante su reinado, Wenden está experimentando un período de pleno amanecer como el centro administrativo de la orden. Uno de los predicadores religiosos, Berder Brigerman , contribuyó mucho a convertir a Wenden en uno de los baluartes de las ideas de la Reforma en el norte de Livonia.
En 1582, ya dos décadas después de la derrota de la Orden de Livonia, el ejército armado del rey-comandante polaco Stefan Batory entra en la ciudad , y Wenden se encuentra de repente en las garras de un movimiento irreconciliable de Contrarreforma . Stefan Batory, inmediatamente después de la conquista de la Fortaleza de Wenden, funda el obispado de Livonia y, al mismo tiempo, la iglesia se convierte en la principal iglesia católica dentro de este obispado. Durante un corto tiempo, los jesuitas eligieron Wenden como su residencia (junto con Riga, la capital de Livonia). En este momento, el obispo Andrei Patricius Nidetsky , que fue enterrado en él , trabaja en la iglesia de Venden St. John desde 1583 hasta 1587 ; también en 1620 fue enterrado en la iglesia Erdmans Tolgsdorff , miembro del colegio jesuita que trabajó en él durante mucho tiempo, cuyos méritos para la literatura letona son que tradujo el catecismo católico , compilado por el escritor polaco Peter Canizius .
En el período de 1615 a 1620, durante la agotadora y larga guerra polaco-sueca por el dominio en las tierras bálticas económicamente atractivas de Wenden, el predicador católico Georg Egler trabajó en la Catedral de San Juan de Wenden . Su mérito radica en el hecho de que recopiló, sistematizó y publicó el primer corpus de himnos católicos en letón . El libro también se publicó en los últimos años del enfrentamiento sueco-polaco, cuando quedó claro que pronto el ejército sueco ganaría y entraría en Wenden. Inmediatamente después de la guerra, Wenden, como ciudad en la provincia de Vidzeme , pasa a manos de Suecia , y en 1627, el monarca conquistador sueco Gustav II Adolf presentó el obispado de Wenden (que dejó de ser católico después de unirse al reino) junto con la ciudad de Wenden y la Iglesia de San Juan a su Canciller de Estado Axel Uksenstierna , quien era conocido como un administrador talentoso y emprendedor.
Un año antes, en 1626, el nuevo superintendente de Wenden, Heinrich Samson , comenzó a luchar contra las creencias paganas arraigadas en los lugareños, y también se opuso activamente al dominio de los dogmas católicos. De hecho, la nueva élite administrativa está luchando por establecer la posición dominante de la fe luterana en la región. La Catedral de St. John se vuelve luterana, se convierte en uno de los centros de la reacción anticatólica que envuelve a Vidzeme tras unirse a Suecia bajo los términos de la Tregua de Altmark de 1629 .
Los próximos eventos importantes que conciernen a la iglesia de San Juan en Wenden tienen lugar ya en la segunda mitad del siglo XIX. Entonces la administración regional decide crear una nueva torre de la iglesia. El trabajo de construcción se inició puntualmente en la primavera de 1853 y se completó con no menos rapidez en el otoño del mismo año. La torre fue reconstruida en estilo neogótico , que naturalmente debía corresponder al edificio gótico de la Iglesia de San Juan. El trabajo de construcción fue supervisado por un maestro contratista experimentado de Letonia, Marcis Podinsh-Sarums , bajo cuyo liderazgo se erigió una poderosa torre de 65 metros, que hasta el día de hoy es la torre dominante de la ciudad.
En el período inicial de la Gran Guerra Patriótica , cuando el Ejército Rojo libraba batallas defensivas, protegiendo la región de Vidzeme de los invasores nazis, un tren que transportaba municiones pasaba por la vía férrea Riga-Cēsis, que fue volada. Las consecuencias de esta explosión resultaron ser extremadamente negativas para la Iglesia Luterana de San Juan: la explosión destruyó una parte significativa del techo de tejas de la iglesia y también dañó irremediablemente 56 vidrieras valiosas, que se perdieron y han no ha sido restaurado hasta el día de hoy. Sin embargo, cabe señalar que en la actualidad[ aclarar ] La comunidad católica de Cēsis se ha hecho cargo de recolectar donaciones para financiar la restauración de las vidrieras desaparecidas.
Entre las vidrieras destruidas por la explosión hay una de gran importancia cultural e histórica: una vidriera que representa al Maestro Walter von Plettenberg, un político astuto y hábil que murió en 1535 y fue enterrado en la Iglesia de San Juan. En el salón de actos de la comunidad eclesiástica se ha conservado su sepulcro con un notable bajorrelieve, así como sepulcros, así como lápidas y losas de algunos otros maestros de orden.
Además, durante las hostilidades, el techo de la catedral quedó completamente destruido; junto con él, la sala del órgano sufrió daños importantes. En la etapa final de la Gran Guerra Patria, durante las batallas por la liberación de la región de Vidzeme, que fueron llevadas a cabo por las unidades del Ejército Rojo (octubre de 1944), la parte sur del techo de la iglesia fue afectada por el bombardeo de las unidades de la Luftwaffe en retirada , que colapsaron, aplastando los restos de la sala del órgano y enterrando el órgano de la iglesia debajo de ella. Sin embargo, el órgano fue posteriormente restaurado con éxito, y en este momento es el sexto órgano más antiguo en el territorio de la Letonia moderna (sus autores son el padre Valker y sus cinco hijos, quienes fundaron la firma Valker en su ciudad natal de Ludwigsburg ).
En la actualidad, la Iglesia de San Juan de Cēsis es la basílica gótica más grande fuera de Riga . Su longitud es de 65 metros, el ancho del templo alcanza los 32 metros. La torre neogótica ya mencionada anteriormente corona orgánicamente el cuerpo occidental de la catedral; su aguja alcanza los 15 metros de altura. La iglesia está diseñada para exactamente mil asientos. Muchos de los objetos del interior tienen un valor cultural e histórico indiscutible y son monumentos culturales de importancia nacional. Al ver el panorama de Cēsis, se abre una vista pintoresca de Zilais kalns (traducido del letón como Blue Hill), que se encuentra a 40 kilómetros del edificio del templo. La iglesia en sí cuenta con una ubicación notable: su umbral se eleva 100 metros sobre el nivel del mar.
La iglesia organiza regularmente eventos musicales como parte del Festival Internacional de Jóvenes Organistas . La iglesia también alberga varias exposiciones de arte religioso y secular.
El alto valor cultural e histórico ya mencionado de una serie de objetos interiores se refiere principalmente al altar de la iglesia. Fue diseñado en estilo neogótico por el arquitecto de la corte Andrei Ivanovich Stackenschneider , quien trabajó durante el reinado del emperador ruso Nicolás I. Este arquitecto de origen alemán es conocido por sus grandiosas obras en San Petersburgo, principalmente el Palacio Mariinsky , diseñado y construido en 1839-1844, que ahora alberga el ayuntamiento de la capital cultural de Rusia, así como el Palacio de Nicolás , que actualmente lleva el nombre del Palacio Laboral. El trabajo en la decoración escultórica del altar fue realizado por un carpintero de Vidzeme, un tallador de madera muy conocido en Wenden llamado Bidenroth. El propietario de una propiedad tipo castillo en las cercanías de Wenden, un representante de una familia noble de Ostsee, von Sievers , proporcionó un apoyo financiero significativo para la creación de un lujoso altar .
El autor de la pintura religiosa situada en el centro del altar es el pintor estonio Johann Köhler . En términos de la trama religiosa de las bellas artes, la imagen es un tríptico , que consta de componentes complementarios, que se denominan " Gólgota ", "Cristo en la cruz" y "Crucifixión", y en general este complejo de pintura de altar recibió el autor. nombre PIETA (pieta , la escena del duelo de Cristo Madre de Dios ). El artista completó la pintura en el invierno de 1858; lo pintó al óleo sobre lienzo, cuyos parámetros son 4,63 por 2,04 metros. Esta imagen tiene varias copias, que se encuentran en diferentes iglesias en diferentes países: en la iglesia de la parroquia luterana sueca en San Petersburgo, en la iglesia de San Martín (en Riga) , en la iglesia de San Sebastián en Viena y en la iglesia de la comunidad Karkus en Estonia . A principios del siglo XX, fue reconocido como el retablo más caro de las provincias bálticas del Imperio Ruso .
En este caso, se destaca especialmente la lámpara Lamberg ramificada que llama la atención de inmediato en el salón de actos de la comunidad de la iglesia: fue donada a la iglesia por la familia de comerciantes Lamberg que formaban parte del gremio Cesis Big (comerciante) en 1781 .
A pesar de la destrucción que afectó a la Iglesia de San Juan durante la ocupación nazi, algunas vidrieras han sobrevivido intactas hasta el día de hoy. Tales son las vidrieras heráldicas hechas de vidrio coloreado, que nos trajeron las imágenes heráldicas de la Orden de Livonia, la provincia de Vidzeme, Wenden y la Orden de la Espada. El más antiguo de los escudos de armas se realizó en el taller de vidrieras del artista berlinés Heinerndorf en 1884. En otros huecos de ventanas que hoy están vacíos, antes había vidrieras con imágenes de los donantes que más contribuyeron al mejoramiento de la Iglesia de San Juan Bautista. En 1938, la Caja de Ahorros Cēsis también donó una vidriera a la catedral, que fue diseñada por el artista letón Pēteris Kundziņš .