Hombre elefante

The Elephant Man es una película estadounidense de 1980  dirigida por David Lynch , basada en la biografía del famoso británico del siglo XIX Joseph Merrick . La película está basada en el libro The Elephant Man de Frederic Treves y en parte de Ashley Montagu The Elephant Man: A Study in Human Dignity . David Lynch coescribió el guión con Christopher De Voor y Eric Bergren .

La película estuvo nominada a ocho Premios de la Academia , incluyendo Mejor Película, Mejor Director y Mejor Actor ( John Hurt ), pero no ganó ni una sola estatuilla. En Europa, la imagen recibió los premios " Cesar " y " BAFTA en la nominación a Mejor Película ".

La película fue rodada en blanco y negro.

Trama

El Dr. Treeves ( Anthony Hopkins ) encuentra a Merrick ( John Hurt ) en un "espectáculo de fenómenos " victoriano donde Merrick ha sido contratado por el oportunista empresario Bytes ( Freddie Jones ). La apariencia de Merrick es tan aterradora que tiene que usar una túnica suelta, como un saco, para que nadie vea sus aterradores crecimientos por todo el cuerpo. Además, Bytes cree que Merrick tiene una discapacidad mental. A pesar de que el hombre elefante es el número principal de su actuación, lo trata con mucha crueldad. Treves está interesado en esta "exhibición" del circo y quiere comprar a Merrick de Bytes para examinarlo en el hospital y dar una conferencia sobre él. Treves está impulsado por algo más que la curiosidad. Bytes no quiere ceder ante el médico, explicando que Merrick es su única fuente de ingresos y que no puede simplemente separarse de él. Treeves piensa en cómo ayudar a Merrick.

Al llegar al hospital, el Dr. Treeves decide aislar a John Merrick para no asustar al resto de los pacientes. Treeves cuenta con la ayuda de la enfermera jefe ( Wendy Hiller ). Un día, en el vestíbulo, el director del hospital, el Sr. Carr Gomm ( John Gielgud ), se da cuenta de que el propio Treves lleva algo de comida hacia la sala de aislamiento y lo llama para hablar. Obliga al Dr. Treves a mostrarle su paciente mañana. Treeves le enseña a Merrick algunas palabras simples en muy poco tiempo, pensando que no puede hablar. Como resultado, Merrick comienza a decir frases cortas como "Hola, soy John Merrick", "Es un placer conocerte" e incluso repite un pasaje de oración. Sin embargo, cuando le traen al Sr. Gomme, comienza a hacerle preguntas no planeadas que John no puede responder. Carr Gomm entiende que todo lo dicho son frases memorizadas. Se va convencido de que la estadía de Merrick en el hospital es una empresa inútil y un estúpido invento del Dr. Treaves, ya que el paciente es débil mental. De pie frente a la puerta, el director del hospital y el médico discuten sobre la necesidad del tratamiento de Merrick.

Carr Gomm ya estaba bajando las escaleras. El Dr. Treeves estaba a punto de entrar en John Merrick cuando lo escuchó recitar el salmo veintitrés, que no habían tenido tiempo de aprender. Asombrados, Treeves y Carr Gomm se acercan al Hombre Elefante y comienzan a hablar con él.

Se le revela a Treves que el Hombre Elefante es, de hecho, una personalidad altamente desarrollada y educable, y que su comportamiento hacia Bytes es simplemente un acto de miedo, un intento de evitar las palizas. Merrick parece confirmar las sospechas de Treves: construye un modelo de la catedral con cartón y lee. Merrick entra en la casa de Treves y su esposa ( Hana Gordon ), y es a ella a quien le muestra su tesoro más preciado, un pequeño retrato de una mujer muy hermosa, su madre. Merrick espera que si tan solo su madre viera a su hijo rodeado de gente tan famosa, podría haberse enamorado de él, John cree que la molestó mucho con su apariencia. A lo que la esposa de Treves responde que "un hijo amoroso no puede defraudar a una madre". En este, uno de los momentos más conmovedores de la película, la mujer del médico llora desconsoladamente. Merrick se preocupa por cómo pudo molestar tanto a la señora. Merrick es visitado por la famosa actriz Sra. Kendal ( Anne Bancroft ). Mientras tanto, Bytes quiere recuperar "su tesoro". Treeves se mantiene firme y se niega a enviar a su paciente de regreso a Freak Show. Bytes afirma que tomó su pan y que lo denunciará a la policía. A lo que Karr Gomm le aconseja que lo haga, insinuando que el propio Bytes solo empeorará con esto, ya que se burla de las personas vivas. Pero, lo más importante, Bytes dice que el Dr. Treves no es mejor que él, que también demuestra el Hombre Elefante a la gente y lo usa para sus propios propósitos egoístas, es decir, mostrárselo a sus amigos médicos. Treves piensa en estas palabras, comienza a preocuparse por la situación actual, pero su esposa lo tranquiliza.

A pesar de la fama del Hombre Elefante, las puertas de sus habitaciones no se cierran con llave por la noche, y el vigilante nocturno (Michael Elphick) comienza a utilizar a Merrick para sus propios fines. Por la noche, una compañía de borrachos irrumpe en él, liderada por su antiguo dueño Bytes. El vigilante nocturno sostiene un espejo frente a la cara de Merrick. Bytes secuestra al angustiado Merrick y, sin pensarlo dos veces, se va de gira con él a Europa. En ese momento, Treeves descubre la ausencia de Merrick y culpa al cuidador por lo sucedido. El Hombre Elefante se pone muy enfermo, pero intenta escapar. Otros artistas de circo lo ayudan. Regresa a Londres, donde corre por la estación de tren, tratando de alejarse de varios chicos que se han encariñado con él por lo que tiene una cabeza tan grande. Merrick golpea accidentalmente a una chica, lo que provoca un escándalo. La multitud rodea a Merrick y le quita los trapos que cubren su cabeza deformada.

La policía lleva a Merrick de regreso al hospital. El Dr. Treeves, junto con Kendal, lo llevan al teatro, donde el Hombre Elefante se muestra como un verdadero caballero. Al regresar a su casa en el hospital, antes de irse a la cama, John Merrick habla con Treves, le agradece por la noche. Después de que el médico se va, se prepara para acostarse. Sus ojos se posan en uno de los cuadros colgados en la pared: muestra a un niño durmiendo de lado. Merrick quiere intentar dormir "como una persona normal", es decir, acostado, lo que no puede hacer debido a su cabeza severamente deformada, siempre dormía sentado. Merrick quita todas las almohadas de la cama, se acuesta y se duerme. La última visión que tiene Merrick es de su madre.

Reparto

• Anthony Hopkins  - Dr. Frederick Treves
• John Hurt  - John Merrick
• Phoebe Nicholls — Sra. Merrick
• Anne Bancroft  - Sra. Kendal
• John Gielgud Carr  Gomm
• Wendy Hiller  - Matrona
• Kathleen Byron  - Lady Waddington
•  Bytes de Freddy Jones
• Michael Elphick - vigilante nocturno
• Hannah Gordon  - Sra. Ann Treves
• Helen Ryan  - Princesa Alexandra
• Dexter Fletcher como  el chico de Bytes
• Kenny Baker  - enano con plumas

Premios y nominaciones

Premios

• 1981 Festival Internacional de Cine Fantástico de  Avoriaz
  • Gran Premio - David Lynch
• 1981 - Premio BAFTA
  • Mejor actor - John Hurt
  • Mejor película - Jonathan Sanger
  • Mejor dirección de arte: Stuart Craig
• 1982  - Premio César
  • Mejor película extranjera - David Lynch

Nominaciones

• 1981 - Premio Óscar
  • Mejor actor - John Hurt
  • Mejor escenografía: Stuart Craig , Robert Cartwright , Hugh Skaife
  • Mejor diseño de vestuario  - Patricia Norris
  • Mejor director - David Lynch
  • Mejor montaje: Ann Coates
  • Mejor Música  - John Morris
  • Mejor película - Jonathan Sanger
  • Mejor guión: David Lynch , Eric Bergren , Christopher De Vore
• 1981 - Premio BAFTA
  • Mejor Fotografía - Freddie Francis
  • Mejor director - David Lynch
  • Mejor montaje: Ann Coates
  • Mejor guión: David Lynch , Eric Bergren , Christopher De Vore
• 1981 - Premio Globo de Oro
  • Mejor director de largometraje - David Lynch
  • Mejor Largometraje-Drama
  • Mejor actor dramático - John Hurt
  • Mejor guión de largometraje: Eric Bergren , Christopher De Vore
• 1982 - Premio Grammy
  • Mejor banda sonora: John Morris

Información adicional

• El verdadero nombre del Hombre Elefante es Joseph, no John, como está escrito en el libro de Treves. Se desconoce por qué se cambió el nombre.
• El Salmo 23, que Merrick lee cuando Treeves le presenta al Sr. Carr Gromm, es el número 22 en la traducción sinodal rusa de la Biblia .
• El maquillaje de John Hurt se creó a partir de un molde de yeso del cuerpo de Joseph Merrick presentado en el museo privado del Royal Hospital de Londres. Ponerse maquillaje tomó 12 horas todos los días.
• Entre otras cosas, la película debe su popularidad a la acertada elección de la banda sonora . David Lynch usó el Adagio del compositor Samuel Barber en la película .
• A pesar de que en la película el motivo de esta aparición de Merrick, los médicos presentan el hecho de que los elefantes pisotearon a su madre durante el embarazo, los médicos todavía discuten sobre la naturaleza de la deformidad de Joseph Merrick. La mayoría de los científicos creen que padecía el síndrome de Proteus , que provoca un crecimiento inusual de la cabeza, los huesos y la piel. Pero Merrick puede haber sido golpeado por la neurofibromatosis  , una enfermedad rara que también puede causar deformidades óseas y crecimientos benignos.
• La película fue estrenada por Brooks Films, propiedad del reconocido comediante Mel Brooks . La película también contó con la esposa de Brooks, Anne Bancroft .

Véase también

• El enigma de Kaspar Hauser
• La máscara (película, 1985)

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