La Compañía Levantina , o Compañía Sueca del Levante ( en sueco Levantiska kompaniet ) es una empresa comercial sueca fundada el 20 de febrero de 1738. A la Levant Company se le concedió el derecho exclusivo de comerciar en el Levante durante diez años [1] .
Después de capitular en Perevalochna , el rey Carlos XII se refugió en Bendery, en el territorio del Imperio Otomano . Durante este período, Charles buscó fortalecer los lazos con el sultán otomano, lo que provocó un aumento en el interés en el comercio de Oriente Medio en Suecia [2] .
El principal defensor del comercio con el Imperio Otomano fue Johan Silfwerkrantz , miembro del Consejo Comercial Sueco . Propuso, siguiendo el ejemplo de la English Levant Company , importar productos básicos como la seda mientras exportaba productos suecos a la región. Charles envió a Silfwercrantz a la corte otomana para estudiar las futuras relaciones comerciales, pero murió repentinamente en 1712 y no tuvo tiempo de lograr ningún éxito.
Con la muerte de Carlos XII, la era del absolutismo en Suecia llegó a su fin. Fue reemplazada por la Era de las Libertades , un experimento de medio siglo sobre la introducción de un Riksdag de cuatro estados, que tenía un poder legislativo completo, así como un poder judicial y ejecutivo significativo. Fue durante este período cuando las ambiciones suecas en el Mediterráneo alcanzaron su mayor desarrollo.
En 1737 se firma un acuerdo comercial entre Turquía y Suecia, que allana el camino para la creación de la Compañía de Levante [3] .
La creación de la empresa estuvo acompañada de feroces disputas [2] . El problema principal era la gama de privilegios y poderes otorgados a la empresa. El Hat Party abogó por el establecimiento de una empresa similar a la British Levant Company, y sus oponentes criticaron el proyecto propuesto por un enfoque holandés más libre.
Al final, las partes acordaron un compromiso: la empresa sueca del Levante recibió el derecho a la exportación e importación libres de impuestos de todos los bienes importados de la costa del Levante [2] . Los productos importados se vendían posteriormente en subasta. La empresa nunca logró obtener el derecho a comerciar en toda la región mediterránea, su área de actividad se limitaba al Levante. Además, la empresa no era un monopolio: los comerciantes privados tenían derecho a solicitar una licencia comercial para realizar transacciones paralelas.
El capital inicial de la empresa ascendía a 100.000 comerciantes de plata [4] [5] . Los miembros notables del Partido del Sombrero, Gustav Kierman y Thomas Plomgren, se convirtieron en los principales accionistas . A diferencia de la Compañía Sueca de las Indias Orientales creada anteriormente, solo los comerciantes que eran súbditos de la corona sueca podían convertirse en accionistas de la Compañía Levantina [6] .
La principal actividad de la empresa era la exportación de hierro [2] , cáñamo, madera para barcos y otros bienes destinados a la construcción naval militar [5] , y la importación de artículos de lujo.
El consejo de administración solicitó al Riksdag que prorrogara los estatutos de la empresa durante diez años, hasta el 15 de enero de 1748 [1] . La solicitud fue concedida. Sin embargo, las ganancias de la empresa pronto comenzaron a disminuir. El Comité Privado en 1752 preparó una recomendación para que el Consejo Privado tomara medidas adicionales para aumentar el comercio levantino. Estos esfuerzos, sin embargo, fracasaron y la empresa fue abolida oficialmente en 1756 [1] .