Shunet el-Zebib (del Ar. - "almacén de pasas" [1] ), también Fuerte Medio , es un edificio de ladrillos de barro del antiguo Egipto en Abydos , Alto Egipto . La estructura fue construida por el rey Khasekhemui durante la segunda dinastía , c. 2700 aC mi.
Shunet el Zebib está hecho de ladrillos de arcilla endurecidos. Consta de dos muros rectangulares, exterior e interior. La pared exterior mide 137 x 77 m y tiene aprox. 5 m de espesor y 12 m de altura. El muro interior (perímetro) mide 123 x 56 m y tiene aprox. 3 my una altura de 8 m La fachada del muro exterior era de nicho, imitando la fachada del palacio real. La cerca tiene dos entradas: una en la esquina este, la otra en el norte. Estas entradas alguna vez consistieron en enormes postes de piedra, se desconoce el material de las hojas de las puertas [2] [3] .
La zona interior consiste en un patio casi vacío. Se desconoce si hubo subestructuras y/o edificios más grandes (como un santuario o un templo). En 1988, el egiptólogo australiano David O'Connor descubrió una fortificación plana cuadrada hecha de escombros de piedra caliza fina, cubierta con ladrillos de arcilla y formando cuatro escalones planos. Está ubicado en el mismo centro del patio, su verdadero propósito aún se desconoce. El único edificio cuyo propósito puede atestiguarse arqueológicamente es una pequeña capilla cerca de la esquina sureste. La capilla también está hecha de ladrillos de barro endurecido [2] [3] .
Shunet el Zebib fue fundada alrededor del 2700 a. mi. el último faraón de la segunda dinastía Khasekhemui . Shunet se construyó como una cámara funeraria, un lugar donde se adoraba y reverenciaba al difunto rey. Tal lugar fue llamado por los egipcios "la casa de Ka" y fue una especie de precursor de los templos mortuorios posteriores, conocidos desde la época del Reino Antiguo . En el Reino Temprano , los gobernantes de Abydos , como siempre, tenían su propia tumba mastaba con una sala de entierro separada cerca. Dado que Khasekhemui y su antecesor Peribsen - Sekhemib fueron enterrados en Abydos y tenían recintos funerarios en el mismo lugar, algunos egiptólogos creen que ambos reyes pertenecieron a la llamada dinastía thinita . De hecho, esto puede explicar la elección del lugar de entierro por parte de Peribsen y Khasekhemui. Sin embargo, no se sabe cuánto tiempo se usó la tumba de Khasekhemui, ni se conoce su antiguo nombre egipcio. Debido a los gruesos muros entrelazados, durante mucho tiempo se creyó que Shunet el Zebib era una fortaleza militar, lo que llevó a su nombre alternativo de "Fuerte Medio". Pero los hallazgos arqueológicos solo atestiguan actividades de culto y religiosas, y la ubicación tan cercana a los cementerios habla más bien en contra de cualquier uso militar [1] [2] [3] .
Shunet el-Zebib es de gran importancia para arqueólogos, egiptólogos e historiadores. El Instituto de Bellas Artes de Nueva York encabezó y promovió varias campañas de preservación de la estructura entre 2002 y 2007, en su mayoría centradas en los muros del recinto. Están muy dañados y en algunas zonas existe el peligro de que se derrumben. El mayor daño lo causan, además del envejecimiento natural, los avispones locales de la especie Avispón Oriental . Entierran sus nidos en las paredes, excavan ladrillos y hacen que las paredes sean muy inestables. Otro peligro para la estructura son los chacales salvajes, que observan atentamente la excavación de la excavadora y luego también cavan la estructura debajo de los cimientos con la esperanza de atrapar alguna presa [2] .
Bajo la dirección de Matthew Douglas Adams y David O'Connor, los esfuerzos de conservación continúan enfocándose en llenar huecos y huecos en las paredes del recinto, con cerca de 250,000 nuevos ladrillos de barro que ya se están creando. Al mismo tiempo, se reconstruyó en el edificio la entrada sur [2] .
Debido a la similitud arquitectónica de Shunet el-Zebib con el complejo piramidal del rey Djoser de la III Dinastía , los arqueólogos y egiptólogos a menudo describen el "Fuerte Medio" como el predecesor inmediato de los complejos piramidales escalonados. El soporte interior escalonado plano de Shunet El-Zebib incluso se considera una "protopirámide" [1] [2] [3] .