Unión Económica y Monetaria (UEM) [1] [2] es un término general que cubre un conjunto de programas destinados a acercar las economías de los estados miembros de la Unión Europea en tres etapas. La UEM incluye 19 países de la eurozona y 8 países no pertenecientes al euro. Para unirse a la zona del euro, un estado miembro debe cumplir con ciertos criterios y estar en la "tercera etapa de la UEM", en relación con la cual la "tercera etapa de la UEM" se ha convertido en sinónimo de la propia eurozona .
Todos los estados miembros de la Unión Europea (UE), con la excepción de Dinamarca, han acordado entrar en la “tercera etapa”. Para los países que deseen unirse a la Unión Europea , hay una serie de condiciones obligatorias, los Criterios de Copenhague , que incluyen requisitos obligatorios y una fecha límite para su implementación. Un componente importante es la necesidad de participar durante dos años en el Mecanismo de Tipo de Cambio ( ing. ERM II ), en el que el candidato debe garantizar un tipo de cambio fijo frente al euro.
19 estados miembros de la Unión Europea , entre ellos Letonia desde el 1 de enero de 2014 y Lituania desde el 1 de enero de 2015, entraron en la “tercera etapa de la UEM”, es decir, adoptaron el euro como moneda principal. Dinamarca se encuentra en la etapa del Mecanismo de Tipo de Cambio: ha recibido exenciones especiales en los Tratados de la Unión Europea , lo que le permite seguir siendo miembro del Mecanismo de Tipo de Cambio sin la obligación de ingresar en la "etapa tres de la UEM". El resto de los estados miembros no pertenecientes a la zona del euro (Suecia, Polonia, República Checa, Hungría, Rumanía, Bulgaria y Croacia) pasarán a la “tercera etapa” del acuerdo cuando cumplan con todos los criterios de convergencia. Hasta entonces, continúan utilizando la moneda histórica nacional.
Las primeras ideas de unión económica y monetaria en Europa aparecieron incluso antes de la creación de las Comunidades Europeas . Por ejemplo, ya en 1929, Gustav Stresemann en la Liga de las Naciones pidió la introducción de una moneda única europea [3] en el contexto de una creciente división económica provocada por la formación de un gran número de nuevos estados-nación en Europa después de la Primera Guerra Mundial.
El primer intento de crear una unión económica y monetaria entre los miembros de las Comunidades Europeas se hizo por iniciativa de la Comisión Europea , que planteó la necesidad de una coordinación más estrecha de la política económica y la cooperación monetaria [4] . Los jefes de Estado o de Gobierno reunidos en la cumbre de La Haya de 1969 decidieron elaborar un plan por etapas para la creación de una unión económica y monetaria a finales de la década de 1970.
En octubre de 1970, un grupo de expertos presidido por el Primer Ministro y Ministro de Finanzas de Luxemburgo, Pierre Werner , presentó el primer proyecto acordado para la creación de una unión económica y monetaria en 3 etapas (el Plan Werner). Sin embargo, el proyecto experimentó serios reveses debido a las crisis derivadas de la inconvertibilidad del dólar estadounidense en oro en agosto de 1971 (el colapso del sistema de Bretton Woods ) y el alza de los precios del petróleo en 1972. Ha fracasado un intento de limitar la fluctuación de las monedas europeas con la ayuda de la serpiente de la moneda europea .
La discusión de la idea de la UEM se reanudó en la Cumbre de Hannover en julio de 1988. El desarrollo de un nuevo plan paso a paso para crear una unión monetaria económica fue asumido por un comité especialmente creado de directores de bancos centrales de 12 países participantes, encabezado por el presidente de la Comisión Europea, Jacques Delors (comité de Delores) [5] .
El Informe Delors de 1989 esbozaba un plan para la implantación de la UEM en tres etapas, que suponía también la creación de instituciones como el Sistema Europeo de Bancos Centrales (SEBC), que adquiría el derecho exclusivo de determinar la política monetaria.
La implementación de la unión económica y monetaria se llevó a cabo en tres etapas:
Existe un debate sobre si los países de la eurozona constituyen un área monetaria óptima. [6]
Dado que la pertenencia a la eurozona implica una política monetaria común, los estados miembros individuales ya no pueden actuar de forma independiente para evitar la impresión de dinero para pagar a los acreedores y reducir el riesgo de incumplimiento. Debido al problema , la moneda del país se deprecia entre los socios comerciales de la eurozona , las exportaciones se vuelven más baratas, pero, en principio, conduce a una mejor balanza comercial , crecimiento del PIB y ingresos fiscales nominalmente más altos. [7]
Creyendo que un curso de austeridad inequívoco no podría resolver el problema de la crisis del euro, François Hollande planteó la cuestión de reformar la estructura de la eurozona . El arduo trabajo en los planes para completar la UEM existente para corregir los errores económicos y las crisis sociales pronto agregó la palabra clave UEM "genuina" al nuevo concepto. [8] De cualquier manera, corregir la estructura defectuosa de la moneda de Maastricht a través de la introducción del presupuesto de la Unión Europea, la gestión de la deuda pública y una unión bancaria completamente integrada parece inútil en la actualidad. [9] Además, existen temores generalizados de que fortalecer la capacidad de la Unión para intervenir en los asuntos de los estados miembros de la eurozona e introducir mercados laborales y salarios flexibles podría representar una seria amenaza para la sociedad europea. [diez]