La embriología vegetal , o fitoembriología [1] , es una de las ramas más importantes de la botánica , una disciplina privada en el marco de la morfología vegetal [1] , la ciencia de las formas de origen y formación de un organismo vegetal, así como la emergencia y diferenciación de las estructuras embrionarias de una planta [2] . La embriología vegetal estudia el desarrollo embrionario real y el período de formación de la esfera generativa, la formación de células germinales en ella y la fecundación [3] .
Algunos representantes de la embriología vegetal limitan la embriología vegetal a los problemas del estudio del desarrollo del embrión. Otros botánicos incluyen en la embriología vegetal el estudio de todas las estructuras embrionarias: la iniciación de brotes , hojas y más [2] .
En embriología vegetal, se distinguen [3] :
Desde la antigüedad se conoce la presencia del sexo en las plantas, pero las antiguas teorías sobre el origen de los organismos vegetales distan mucho de una verdadera comprensión de los procesos embrionarios. Recién en la segunda mitad del siglo XVII, en relación con la invención del microscopio , fue posible por primera vez examinar el óvulo y el embrión en el óvulo de las plantas con flores [3] .
La primera descripción microscópica del óvulo y el saco embrionario en las plantas con flores fue realizada por M. Malpighi ( 1675 ), y el descubrimiento del endospermo en la semilla pertenece a N. Grew ( 1672 ) [1] .
De gran importancia para el desarrollo de la embriología vegetal fueron los trabajos de I. Kölreuter sobre la biología de la floración, fertilización e hibridación de plantas, realizados en la Academia de Ciencias de San Petersburgo en 1756-1761 , así como los estudios de Caspar . Friedrich Wolf ("Teoría del origen", 1759 y 1764 ) [3] .
Como ciencia independiente, la embriología vegetal se formó en el siglo XIX , cuando el interés por las ciencias naturales aumentó significativamente en relación con la creación de la teoría celular y las enseñanzas evolutivas de Charles Darwin [3] .
El desarrollo de la embriología vegetal se vio facilitado por la mejora de la óptica y la técnica de hacer preparaciones microscópicas. El estudio de la reproducción sexual en plantas superiores, especialmente plantas con flores, ha llevado a un estudio más profundo de los elementos sexuales masculinos y femeninos. En la primera mitad del siglo XIX se descubrió la germinación del polen y la formación de un tubo polínico sobre el estigma del pistilo (J. Amici ( 1823 ), A. Brongniart ( 1827 ) y F. Maine ( 1841 ). Sin embargo, se creía incorrectamente que el embrión se desarrolla a partir de la punta del tubo polínico, cuando penetra en el saco embrionario. Este punto de vista fue sostenido por uno de los autores de la teoría celular, el botánico alemán M. Schleiden, quien posteriormente ( 1856 ) admitió la falacia de sus puntos de vista, pero creía que el polen es un órgano femenino y el saco embrionario es masculino [3] .
El botánico ruso N. I. Zheleznov llegó a la conclusión correcta de que el polen pertenece al cuerpo masculino. A mediados del siglo XIX aparecieron los estudios fundamentales del botánico alemán W. Hofmeister, en los que se presentaban amplios datos sobre la ontogenia de las plantas con flores y esporas. En ciencia se aprobó la idea de la alternancia de generaciones sexuales y asexuales [3] .
Un rasgo característico de la embriología vegetal moderna es la estrecha conexión entre la teoría y la práctica. Los esfuerzos de los embriólogos están encaminados a la búsqueda de patrones que subyacen a fenómenos tan complejos como la microgametogénesis y la macrogametogénesis, el proceso de doble fecundación, la embriogénesis y la endospermatogénesis, la poliembrionía y la apomixis. El estudio de estos procesos es de gran importancia para el desarrollo del problema de la evolución y la filogenia, la morfogénesis y la especiación.
La solución de muchos problemas a los que se enfrentan genetistas y mejoradores también se basa en estudios de embriología vegetal (hibridación a distancia, esterilidad, apomixis) [3] .
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