La cápsula de huevo , conocida coloquialmente como "bolso de sirena" o "bolso del diablo", es la cáscara que rodea los huevos fertilizados de algunos tiburones , rayas y quimeras . Uno de los objetos comunes llevados por tormentas o maremotos a la orilla del mar. Las cápsulas de huevo están compuestas de filamentos de colágeno [1] . Son bastante ligeros, por lo que suelen encontrarse en la línea de costa, en la zona de mayor nivel del agua en marea alta. Las cápsulas de huevos arrastradas a tierra suelen estar vacías, es decir, los juveniles ya han eclosionado y han salido de la cápsula. Además, las cápsulas de huevos se encuentran a menudo en artes de pesca, como redes y trampas, así como en el lecho marino durante las observaciones submarinas.
El tamaño de las cápsulas de huevo en los tiburones varía de 5 cm en el tiburón gato común a 10 cm en el tiburón gato estrellado (longitud excluyendo las cuatro antenas largas ubicadas en cada esquina de la cápsula). Los zarcillos sirven para unir las cápsulas al sustrato. Las cápsulas de huevos de las rayas difieren de las de los tiburones y tienen cuernos en lugar de antenas. Las cápsulas más grandes de la gran raya de California Raja binoculata miden hasta 31 cm El color y la forma de las cápsulas de huevo también difieren significativamente en diferentes tipos de peces cartilaginosos.
Las hembras ponen cápsulas de huevos en parejas en el fondo del mar. El desarrollo de embriones en el huevo dura hasta 9 meses, pero se retrasa hasta 12 meses o más en algunas especies de tiburones de aguas profundas que se reproducen en aguas muy frías. Si las cápsulas de huevo encontradas todavía están húmedas (pero no secas) y no tienen alteraciones visibles, lo más probable es que todavía estén habitadas.
Los rayos romboides son organismos ovíparos. Las hembras después de la fertilización interna ponen cápsulas de huevos en el fondo. Una cápsula de huevo protectora se forma alrededor del embrión mientras aún está en los ovarios. Se han realizado estudios en los que se han extraído cápsulas de huevos de hembras maduras para garantizar una identificación precisa de la especie, lo que proporciona una buena herramienta para asignar una cápsula de huevo a una especie. Las cápsulas de huevo tienen características distintivas que son únicas para cada especie, siendo las principales la forma de la quilla y la ausencia o presencia de un revestimiento fibroso. La quilla corre lateralmente a ambos lados del cuerpo a lo largo del borde exterior de la cápsula y tiene una estructura plástica. Las quillas también corren a lo largo de los cuernos de algunas especies. Algunas cápsulas de huevos tienen quillas anchas (más del 10 % del ancho máximo de la cápsula), otras tienen quillas estrechas (menos del 10 % del ancho máximo de la cápsula). Muchas cápsulas están recubiertas de capas de hilos, el grosor del recubrimiento varía entre los diferentes tipos de rayos.
La gran raya de California es la raya de diamante más grande del Pacífico Norte. El tamaño máximo registrado es de 244 cm, el peso corporal es de 91 kg, por lo general la longitud del cuerpo no supera los 180 cm [2] .
Las principales características de la cápsula de huevo: [3]
Cápsula de huevo de una gran raya de California
Cuatro embriones dentro de una cápsula de huevo.
Cápsulas de huevo de diferentes edades: a la izquierda, recién puestas, a la derecha, la más antigua
Raja rhina es la más grande de las rayas rombo, alcanzando una longitud máxima de 145 cm Aunque sus cápsulas de huevo son más pequeñas que las de la gran raya California, siguen siendo grandes, de 93 a 102 mm de largo [4] .
Las principales características de la cápsula de huevo: [3]
La raya de cola áspera (negra) Bathyraja trachura es una raya de aguas profundas de tamaño mediano que alcanza una longitud de 91 cm [5] .
Las principales características de la cápsula de huevo: [3]
Raya lisa Dipturus batis
La cápsula del huevo es muy grande (longitud de 106 a 245 mm, ancho de 50 a 145 mm), de forma rectangular, con carenas laterales claramente definidas, cubierta con filamentos fibrosos muy ajustados. [6] [7]
El conocimiento de la morfología de las cápsulas de huevos se puede utilizar para identificar a un individuo como perteneciente a una especie particular de rayas, así como para descubrir nuevas especies. Los hallazgos de cápsulas de huevos brindan información sobre la distribución, el comportamiento y los hábitats preferidos de las rayas, como los sitios de oviposición. Las características de las cápsulas de huevos reducen la probabilidad de describir especies de rayas "nuevas". Los investigadores pueden identificar un espécimen de mantarraya que no se había visto antes en un hábitat particular. [3]