Yao ( chino 爻; pinyin : yáo) es un carácter especial utilizado en el Yijing al componer trigramas y hexagramas, que tiene dos variedades. La primera variedad es una línea horizontal completa "—", la segunda variedad es una línea horizontal interrumpida en el medio "- -".
Las líneas horizontales continuas pueden tener los siguientes nombres: yang 阳 - ligero, gan 刚 - tiempo, jiu 九 - nueves. Las características intermitentes se pueden llamar de la siguiente manera: yin 阴 - sombrío, rou 柔 - maleable, liu 六 - seises.
Un trigrama se forma a partir de varias combinaciones de tres yaos, un hexagrama a partir de varias combinaciones de seis yaos.
Al adivinar en tallos o monedas, cada característica se puede considerar adicionalmente en dos estados: "vejez" y "juventud" .