Línea automática : un grupo de máquinas que, al tener mecanismos de control comunes , realizan automáticamente un ciclo de operaciones para procesar productos en una secuencia tecnológica. La línea automática está equipada con vehículos automáticos para mover productos de una máquina a otra.
La automatización de la producción, utilizando líneas automáticas, es una de las áreas más simples, confiables e importantes del progreso tecnológico. Entre otras direcciones en el desarrollo de la automatización, es necesario nombrar sistemas de control de programas y sistemas cibernéticos con control lógico. Cuando se procesa en una línea automática, el producto se mueve secuencialmente de una máquina a otra. Se instala y se fija en una determinada posición para su procesamiento por sí mismo o junto con el dispositivo, moviéndolo.
Se utilizan en casi todas las industrias, la mayoría de ellas: metalúrgica , maquinista , eléctrica , liviana , alimenticia y similares. Durante mucho tiempo, las líneas automáticas han estado operando en plantas de automóviles , tractores y metalúrgicas, en fábricas de confitería y textiles.
La primera línea automática en la URSS se construyó en 1939 según el proyecto del innovador stajanovista de la planta de tractores de Stalingrado I.P. Inochkin . En esta línea se procesaban automáticamente casquillos de rodillos para tractores de oruga . En la planta de automóviles de Moscú. Likhachev, opera una línea automática de 32 posiciones, en la que se procesan culatas para motores de automóviles , al igual que en la planta de automóviles de Minsk .
El desarrollo y construcción de líneas automáticas requiere, en primer lugar, un profundo conocimiento del proceso tecnológico . La experiencia demuestra que, a menudo, cambios muy pequeños en el proceso tecnológico pueden simplificar significativamente la instalación de líneas automáticas. Sin embargo, no todos pueden automatizarse de manera efectiva, sino solo un proceso tecnológico construido racionalmente para fabricar piezas. Las grandes tolerancias de mecanizado a menudo dan como resultado una duplicación del número de unidades de línea automáticas. Por regla general, las líneas automáticas facilitan la automatización de procesos continuos. Por lo tanto, los trabajos de investigación en el desarrollo de temas de fundición continua de hierro en altos hornos , la creación de difusores continuos para ingenios azucareros, etc., son de gran importancia para la automatización de los procesos productivos.El desarrollo de líneas automáticas requiere del trabajo creativo conjunto de tecnólogos. y diseñadores . La complejidad del trabajo de los diseñadores se explica por el hecho de que la línea automática mueve el producto en el espacio de una zona de procesamiento a otra y debe instalarse y fijarse en cada zona. No todos los procesos de producción pueden automatizarse utilizando tales líneas. A veces el proceso tecnológico requiere un diseño tan complejo de líneas automáticas, que su construcción se vuelve irracional . En algunos casos, el uso de sistemas de control de programas es efectivo en comparación con las líneas automáticas, en las que el producto permanece en un lugar y la herramienta de procesamiento se acerca y se aleja de él según un programa determinado. Al mismo tiempo, se logran ahorros en el espacio de producción, ya que una instalación automática de este tipo ocupa menos espacio. En los sistemas de control de programas, el programa se graba en discos duros o cintas magnéticas (cuando se trata de cintas perforadas ), desde donde se lee y se convierte en señales de control utilizando tecnología informática . Además de garantizar una alta precisión, los sistemas de control de programas realizan reajustes rápidos para la fabricación de otros productos y, al procesar piezas complejas, aceleran significativamente su fabricación. Por lo tanto, es racional utilizar sistemas de control de programas para la producción a pequeña escala y líneas automáticas para la producción a gran escala.