La nube marrón asiática , o Nube Marrón Gigante , es una capa de aire contaminado que periódicamente cubre parte del sur de Asia , incluidas las regiones del norte del Océano Índico , India y Pakistán , extendiéndose hasta China . [1] Un área gigante de aire contaminado marrón sobre el sur de Asia es visible en fotografías de satélite de diciembre a abril. El término "nube marrón asiática" apareció por primera vez en un informe del PNUMA de 2002 sobre el proyecto Experimento del Océano Índico de 1999 . [2]
La neblina observada desde el espacio es una mezcla de partículas sólidas suspendidas de pequeño tamaño, que pueden permanecer en el aire durante bastante tiempo. Está formado por varios contaminantes, principalmente hollín , sulfatos, nitratos, materia orgánica, cenizas volantes y polvos minerales, provenientes de la combustión de combustibles y biomasa en zonas rurales. Dado que el clima en estas áreas es seco de enero a marzo, no se produce la purificación natural del aire.
Por primera vez, se descubrió una contaminación de humo gigante en el aire como resultado de una investigación realizada en 1999 en el marco del proyecto Experimento del Océano Índico. Se ha descrito como la contaminación del aire más grande del mundo, alcanzando una altura de 2 a 3 km y cubriendo un área del tamaño de los Estados Unidos . Con el apoyo del PNUMA, se lanzó un programa llamado Asian Brown Cloud (ACO). Sus objetivos son investigar el impacto de la contaminación por humo en una variedad de parámetros, incluidos los cambios en el régimen de los monzones , el balance hídrico, la producción agrícola y la salud pública. La NASA registró una nube marrón gigante en 2004 [3] y 2007. [cuatro]
La contaminación por humo reduce la iluminación solar de la superficie del Océano Índico en un 10% y provoca una reducción aún mayor de la iluminación en el continente. Se cree que la contaminación por humo puede tener un efecto profundo en la circulación monzónica, la distribución regional de las precipitaciones y la distribución vertical de la temperatura en la atmósfera.