La Ley de Delitos Sexuales de 1967 fue aprobada por el Parlamento Británico en 1967 . El documento regula los delitos sexuales relacionados con los contactos homosexuales entre hombres o, en la terminología de la ley, la sodomía ( ing. sodomía ) y la "indecencia grave" ( ing. indecencia grave ). El significado principal de la ley fue la despenalización de los contactos sexuales voluntarios entre personas del mismo sexo entre hombres mayores de 21 años en la vida privada.
Las disposiciones de la ley se referían únicamente a Inglaterra y Gales . La ley no se aplicó a Escocia, Irlanda del Norte, las Islas del Canal y la Isla de Man, así como a la marina mercante y las fuerzas armadas. En Escocia, la homosexualidad fue despenalizada en 1980 (Ley de Justicia Penal (Escocia) de 1980) y en Irlanda del Norte en 1982 (Orden de Delitos Homosexuales (Irlanda del Norte) de 1982) [1] .
La despenalización de las relaciones homosexuales no significó su legalización. La ley dejó una prohibición general a las relaciones homosexuales, y también podría condenar a quienes tuvieran relaciones sexuales en lugares públicos (baños, parques, hoteles y habitaciones de hotel).
La ley contiene los siguientes artículos:
Según los artículos 1 y 2 del apartado 1 de la ley, se despenalizaron por completo los contactos homosexuales voluntarios entre hombres mayores de 21 años, cometidos en la vida privada. Al mismo tiempo, se violaba el principio de “privacidad” si el contacto homosexual se producía en un lugar público (por ejemplo, en un baño) o en presencia de terceros, así como si el contacto sexual se producía entre más de dos hombres. La prueba de que el acto homosexual estaba teniendo lugar en violación del principio de "vida privada" recaía en el acusador (sección 1, artículo 6).
Se hicieron varias enmiendas a la ley en los años siguientes. En 1994, la edad de consentimiento para las relaciones homosexuales se redujo de 21 a 18 años en virtud de la Ley de justicia penal y orden público de 1994 . En 2000, la edad de consentimiento para las relaciones heterosexuales y homosexuales se redujo a 16 años, de conformidad con la Ley de delitos sexuales (enmienda) de 2000 .
En 2003, se adoptó una nueva Ley de Delitos Sexuales (2003) , según la cual los conceptos de "sodomía" ( eng. sodomía ) y "grave indecencia" ( eng. gross indecency ) se eliminaron por completo de la ley inglesa , y los contactos sexuales fueron prohibidos . también despenalizó entre más de dos hombres al mismo tiempo.