Internet utiliza el sistema DNS para vincular los nombres de dominio y sus direcciones IP y otra información. En la parte superior de la jerarquía del sistema de dominios se encuentran los servidores DNS raíz que administran los dominios de nivel superior que forman parte de todos los nombres de dominio de Internet. Los servidores raíz DNS oficiales son administrados por ICANN . Además de estos, varias organizaciones operan servidores DNS raíz alternativos . Los sistemas de nombres de dominio alternativos usan sus propios servidores DNS y administran espacios de nombres que consisten en sus propios dominios de nivel superior.
El Consejo de Arquitectura de Internet se opuso firmemente a los servidores raíz alternativos en RFC 2826 .