Amalgama ( cf.-siglo lat. amalgama - "aleación") - aleaciones líquidas o sólidas de mercurio con otros metales , los compuestos de plata son los más comunes. Además, una amalgama puede ser una solución de complejos iónicos que se comportan de manera similar a los metales (por ejemplo, la amalgama de amonio ).
Las amalgamas se obtienen por la interacción del metal con el mercurio (mojando la superficie del metal con mercurio) a temperaturas ordinarias o por calentamiento, por separación electrolítica del metal o del complejo catiónico sobre un cátodo de mercurio , o por otros métodos. Muchos metales forman compuestos estables (mercurides) con mercurio.
Dependiendo de la naturaleza del metal, composición y temperatura, las amalgamas pueden ser homogéneas (soluciones líquidas y sólidas), compuestos intermetálicos sólidos o heterogéneas; en particular, el galio y el mercurio forman dos fases inmiscibles, una solución de galio en mercurio y una solución de mercurio en galio. La mayoría de los metales con mercurio forman compuestos intermetálicos sólidos (mercúridos). Excepciones: zinc, aluminio, galio, plomo, bismuto, antimonio.
El segundo componente de la amalgama en la aleación se encuentra en un estado finamente disperso sin película de óxido y, por lo tanto, exhibe una alta actividad química.
Cuando se calientan las amalgamas, el mercurio se elimina por destilación. El hierro no forma amalgama, por lo que el mercurio puede transportarse en recipientes de acero.
La amalgama se utiliza en el dorado de productos metálicos, en la fabricación de espejos y en lámparas fluorescentes , incluidas las lámparas fluorescentes compactas y las lámparas de inducción . Las amalgamas de metales alcalinos y zinc se utilizan en química como agentes reductores . La amalgama se utiliza en la producción electrolítica de metales raros, la extracción de ciertos metales de minerales (ver Amalgamación ). La amalgama se utiliza en soldadura en frío en microelectrónica. En muchos países, la amalgama de plata todavía se usa en odontología como material para empastes dentales.
Unicode tiene un símbolo alquímico para amalgama.
| grafema | Unicode | HTML | |||
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| El código | Nombre | hexadecimal | Decimal | Mnemotécnica | |
| 🝛 | U+1F75B | SÍMBOLO ALQUÍMICO DE LA AMALGAMA | 🝛 | 🝛 | — |