La Asociación de Higienistas Industriales Gubernamentales ( ACGIH ) es una asociación de higienistas industriales y personas que trabajan en la industria, aquellas cuya labor está relacionada con la prevención de enfermedades profesionales . La organización tiene su sede en Cincinnati , Ohio . El trabajo de la asociación está dirigido, en particular, a la prevención de enfermedades profesionales de los trabajadores proporcionando a los higienistas industriales información científica actualizada y precisa.
El 27 de junio de 1938, se llevó a cabo en Washington , DC , la Conferencia Nacional de Higienistas Industriales Gubernamentales NCGIH . Inicialmente, la membresía (plena) en la asociación estaba limitada a dos representantes (uno de cada departamento estatal existente en ese momento que se ocupaba de la higiene industrial). El nombre de la organización se cambió en 1946 a la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) . Todos los empleados de organizaciones estatales que se ocupan de cuestiones de higiene industrial, así como los especialistas en este campo de organizaciones estatales de otros países podrían convertirse en miembros de pleno derecho de la organización. Actualmente, todas las personas cuyo trabajo esté relacionado con la salud ocupacional, la seguridad de la vida, tanto en los Estados Unidos como en otros países, pueden convertirse en miembros de la organización.
Ahora 11 comités de la organización han enfocado sus actividades en las siguientes áreas: protección laboral y seguridad en la agricultura; equipo de muestreo de aire [1] [2] [3] ; bioaerosoles [4] ; MPC biológicos ( índices de exposición biológica BEI ); ordenadores; ventilación industrial [5] [6] [7] ; patógenos de enfermedades infecciosas ; la cooperación internacional; pequeñas organizaciones comerciales; concentraciones máximas permisibles de sustancias químicas nocivas MPC ( TLV ) y niveles máximos permisibles de exposición a factores físicos nocivos de producción MPC ( TLV ) [8] [9] , etc. [10] [11] [12] .
La Asociación publica la Revista de Higiene Ambiental y Ocupacional [13] . La revista ha sido publicada desde 1940 (2004) (anteriormente American Industrial Hygiene Association Quarterly (1940-1957); American Industrial Hygiene Association Journal (1958-1999); Applied Occupational and Environmental Hygiene (1990-2003), y citada en CANMET, Chemical Abstracts (American Chemical Society), Excerpta Medica, Index Medicus, MEDLINE, NIOSH-TIC y Environmental Periodicals Bibliography.
La Asociación desarrolla los valores de los efectos nocivos máximos permisibles (sustancias químicas y factores físicos) sobre los trabajadores en un entorno de producción. Estos valores se relacionan con indicadores científicos y médicos del estado de salud, pero formalmente, legalmente, su exceso no puede ser una violación de la ley. En los Estados Unidos, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional ( OSHA ) desarrolla valores legalmente vinculantes para que el empleador cumpla con MPC , bioMPC y MPC, y también supervisa su cumplimiento. Los valores de MPC/ TLV (ACGIH) y MPC/ PEL ( OSHA ) pueden diferir debido a la acumulación de actividades normativas del desarrollo intensivo de la ciencia.
Los valores MPC para productos químicos fueron desarrollados por la organización en 1941. El equipo de desarrollo estudió, revisó regularmente (anualmente) y recomendó (usar) estos valores. En 1944, este grupo se convirtió en comité, y dos años más tarde publicó la primera lista de MPC (entonces se les llamó ( Maximum Allowable Concentrations ) para 148 sustancias. Posteriormente se cambió el nombre a "Threshold Limit Values (TLV)" ( 1956) En 1962 se publicaron por primera vez las justificaciones de los valores MPC desarrollados (investigación científica, datos sobre morbilidad ocupacional, etc.) - Documentación de los Valores Límite Umbral... Luego estos documentos comenzaron a ser reeditados anualmente [ 14] ... En 2015, la próxima edición incluyó valores de MPC para más de 700 de los peligros laborales más comunes (EE. UU.) y más de 50 bioMAC que cubren la exposición a más de 80 peligros diferentes [15] .
Estos valores se han desarrollado utilizando toda la información científica disponible, recopilada tanto en los EE. UU. como de fuentes extranjeras, y a menudo se utilizan como base para desarrollar valores de MPC legalmente vinculantes para los empleadores en muchos países. Sin embargo, los propios desarrolladores advierten que los profesionales capacitados deben usar estos valores para administrar el riesgo de desarrollar enfermedades ocupacionales, y que los TLV se desarrollaron para su uso en entornos industriales en los Estados Unidos, por lo que la transferencia mecánica a otros entornos puede no estar justificada. [7]
Se han desarrollado tres categorías de límites aceptables de exposición ocupacional (valores umbral) TLV: [16]
La aplicación de los límites de umbral dados para diferentes sustancias no es la misma. Por ejemplo, para gases irritantes, solo se aplica TLV-C. Para otras sustancias, dependiendo de su acción fisiológica, se pueden aplicar dos o los tres valores de umbral. Los TLV para las sustancias que penetran en la piel se denominan "piel". Esto indica que es necesario tomar las medidas adecuadas para evitar el contacto con la piel.