Un láser de argón es un láser de gas de iones que es capaz de emitir luz en varias longitudes de onda en las regiones visible y ultravioleta. Este es un láser continuo, cuya potencia puede alcanzar varios cientos de vatios.
En abril de 1964, Bridges, Envelope y Bennet informaron sobre la posibilidad de generación pulsada en argón ionizado, y se encontró generación en muchas líneas (las más intensas 488, 514,5 y 476 nm). En mayo de 1964 se obtuvo generación continua en argón. A finales de año se crearon láseres con una potencia de 7 W en modo continuo (a una longitud de onda de 488 nm) [1] .
En un láser de argón, como en todos los láseres de iones, el nivel superior se llena como resultado de dos colisiones sucesivas de un átomo con electrones de descarga. La primera colisión ioniza el átomo y la segunda excita el ion. Por lo tanto, el proceso de creación de una inversión es de dos etapas y su implementación requiere una alta densidad de corriente en la descarga. A tal corriente, las paredes del tubo de descarga se destruyen rápidamente; por lo tanto, se aplica un campo magnético constante paralelo al eje del tubo, que mantiene la descarga cerca del eje del resonador. La presión del gas en el tubo de descarga de gas es de aproximadamente 0,1 Torr. Debido a la alta densidad de corriente y la baja presión, se genera una cantidad significativa de calor, por lo que los láseres de argón requieren un sistema de enfriamiento (generalmente se usa agua) [2] . Para obtener radiación monocromática en un láser de argón, es necesario introducir un elemento de dispersión dentro del resonador óptico, de lo contrario, se generan varias líneas espectrales simultáneamente [1] .
El láser de argón tiene alrededor de 25 líneas en el rango visible (de 408,9 nm a 686,1 nm) y más de 10 líneas en el ultravioleta (de 275 a 363,8 nm), pero las líneas en 488 y 514,5 nm tienen la intensidad más fuerte [2] . ] .
Utilizado en impresoras láser, cirugía.