Ascospora - una espora contenida o formada en un ascus (bolsa). Este tipo de espora es característico de los hongos del departamento Ascomycetes ( lat. Ascomycota ).
Una asca suele contener ocho ascosporas, pero en algunas especies puede haber más o menos (de 4 a 128) [1] . Estas ocho esporas son producidas por una combinación de meiosis y subsiguiente división celular mitótica . La meiosis transforma el núcleo de la célula diploide original ( cigoto ) en cuatro células haploides . Antes de la meiosis , el ADN de ambos juegos de cromosomas en el cigoto se replica (duplica) para que los cromosomas del juego doble se conviertan en dos cromátidas. El núcleo, que contiene dos juegos de cromosomas de dos cromátidas, se divide en dos etapas, dividiéndose en cuatro nuevos núcleos. Cada uno de ellos tiene un conjunto único (haploide) de cromosomas cromátidos únicos. Tras este proceso, cada uno de los cuatro nuevos núcleos vuelve a duplicar su ADN y se divide por mitosis. Como resultado, se forma una asca con cuatro pares de esporas.
En muchos ascomicetos, las ascosporas están dispuestas linealmente en el asco, lo que facilita el análisis genético de los productos meióticos .