El Sistema de Información de Astrofísica de la NASA ( ADS - Sistema de Datos de Astrofísica , en adelante AIS NASA ) es una base de datos interactiva de más de 7,000,000 de documentos sobre astronomía y física de fuentes revisadas y no revisadas por pares. Solo en 2007, aumentó en 1 millón de fuentes. Hay resúmenes gratuitos disponibles para casi todos los artículos del sistema . Los artículos antiguos escaneados están en formato GIF y PDF . Los artículos nuevos van acompañados de enlaces a versiones electrónicas publicadas en los sitios web de las revistas, así como versiones preliminares de arXiv (si están disponibles). Las versiones electrónicas suelen estar disponibles a través de una suscripción paga que la mayoría de las instituciones astronómicas suelen tener.
NASA AIS es una herramienta de investigación extremadamente poderosa que ha tenido un impacto significativo en la efectividad de la investigación astronómica desde su lanzamiento en 1992. Con el motor de búsqueda AIS de última generación de la NASA, diseñado específicamente para las necesidades de la astronomía, las búsquedas de información que antes tomaban días o semanas ahora se pueden completar en segundos. Los estudios han demostrado que el beneficio de la astronomía del AIS de la NASA equivale a varios cientos de millones de dólares estadounidenses al año [1] . Según estimaciones aproximadas, el sistema ha triplicado la audiencia de las revistas científicas sobre astronomía [2] .
El tamaño de esta base de datos cambia constantemente, pero tiene un promedio de alrededor de 5 petabytes.
Durante muchos años, un problema creciente en la investigación astronómica ha sido que los astrónomos han podido leer cada vez menos los resultados de las últimas investigaciones debido al aumento constante en el número de artículos publicados en las principales revistas de astronomía. Durante la década de 1980, los astrónomos vieron que las nuevas tecnologías que formaban la base de Internet podrían eventualmente usarse para construir un sistema de indexación electrónica para trabajos de investigación astronómica que permitiría a los astrónomos mantenerse al día con muchas más investigaciones [3] .
La primera propuesta para una base de datos de resúmenes de artículos de revistas se hizo en la conferencia Astronomy from Large Data-bases celebrada en Garching , Alemania , en 1987. Durante los siguientes dos años, continuó el diseño primario de un sistema electrónico para acceder a resúmenes astrofísicos. En 1991, hubo discusiones sobre cómo integrar el AIS de la NASA con la base de datos SIMBAD , que contiene todas las designaciones de catálogo disponibles para objetos fuera del sistema solar , para crear un mecanismo mediante el cual los astrónomos pudieran buscar todos los artículos escritos sobre un objeto determinado [1] .
En 1988, se creó una versión inicial de NASA AIS con una base de datos de 40 documentos como prueba de concepto, y en el verano de 1993 la base de datos NASA AIS se conectó con éxito a la base de datos SIMBAD. Esta fue probablemente la primera implementación de acceso simultáneo a bases de datos científicas transatlánticas a través de un solo sitio. Hasta 1994, el servicio estaba disponible a través de un software de red patentado, pero la incipiente World Wide Web se hizo cargo a principios de año. El número de usuarios del servicio se ha cuadruplicado en las cinco semanas desde el lanzamiento del AIS de la NASA como servicio de Internet.
Inicialmente, los artículos de revistas disponibles en NASA AIS eran mapas de bits escaneados de versiones en papel de revistas, pero a partir de 1995, Astrophysical Journal comenzó a publicar una versión electrónica, seguida pronto por otras revistas importantes como Astronomy and Astrophysics Monthly Notices of the Royal Astronomical. sociedad _ Desde la primera aparición de tales versiones electrónicas de AIS, la NASA se ha estado vinculando a ellas. Desde aproximadamente 1995, el número de usuarios de AIS de la NASA se ha duplicado aproximadamente cada dos años.
Ahora NASA AIS tiene acuerdos con casi todas las revistas astronómicas sobre el suministro de resúmenes. A través del servicio, que ahora tiene más de cinco millones de documentos, se encuentran disponibles artículos escaneados de principios del siglo XIX. Todas las actualizaciones se ejecutan de forma centralizada mediante la ejecución de scripts en espejos que mueven las actualizaciones desde los principales servidores AIS de la NASA. El servicio ahora se distribuye en todo el mundo, con doce réplicas en doce países de los cinco continentes. La base de datos se mantiene sincronizada a través de actualizaciones semanales utilizando rsync , una utilidad de duplicación que le permite actualizar solo aquellas partes de la base de datos que han cambiado [4] .
El uso de NASA AIS es casi universal entre los astrónomos de todo el mundo, por lo que las estadísticas de uso se pueden utilizar para analizar las principales tendencias en la investigación astronómica. Dichos estudios han demostrado que la importancia del trabajo de investigación realizado por un astrónomo está relacionado con el PIB per cápita del país en el que se lleva a cabo, que el número de astrónomos en un país es proporcional al PIB del país, y la importancia de la investigación realizada en un país es proporcional al cuadrado de su PIB dividido por la población [2] .