Dispersión atmosférica : desenfoque de la imagen de una estrella o planeta cuando un haz de luz atraviesa la atmósfera terrestre , que se manifiesta como una pequeña mancha espectral.
Es un caso especial de dispersión de luz . La acción de la atmósfera en este caso se asemeja al efecto de un prisma de vidrio : el camino que recorre la luz depende de su longitud de onda . Como resultado, la parte azul del espectro de la estrella da una imagen más cercana al cenit que la parte roja.
El efecto está ausente para una luminaria ubicada en el cenit.