Un auxómetro es un instrumento astronómico [1] utilizado para determinar el aumento de los telescopios , inventado por el óptico inglés Adams en Londres en 1783 [2] .
El auxómetro que se muestra en la figura consta de tres tubos de cobre que, cuando se empujan uno dentro del otro, tienen 3,5 centímetros de largo y 2,4 centímetros de diámetro.
El primer tubo abcd se desliza libremente en el siguiente y tiene una lenteja biconvexa a cierta distancia del ocular ; el segundo tubo fghi , que se desliza a su vez en el tercero, está provisto en la punta de una placa de cuerno transparente, sobre la que se aplican divisiones de 1/30 mm de distancia entre sí; finalmente, el tercer tubo, abierto por ambos extremos, klmn , sirve para que la placa de cuerno gh pueda colocarse de manera que la imagen del cuerpo observado se perciba claramente detrás de la lente del tubo astronómico. Cuando usan A-a, dirigen la tubería investigada hacia algún objeto, claramente visible a través de ella; luego se saca el tubo abcd para que las divisiones de la placa gh sean claramente visibles a través de la lenteja e ; luego colocando el auxómetro en el tubo, ajuste el tubo klmn en extensión gradual para que la imagen del objeto quede impresa en la placa gh , viéndola a través de la lenteja e . En la placa gh se cuenta el número de divisiones que cubre el diámetro de la imagen; utilizando un compás o un micrómetro, mida el diámetro de la abertura de la lente en centésimas de pulgada y divida el último número por el número de centésimas cubiertas en la placa por la imagen de la lente en diámetro; el cociente resultante da el tamaño del aumento en esta tubería. A -a se basa en el principio de que el aumento lineal de un tubo astronómico es igual al cociente de dividir la distancia focal del objetivo por la distancia focal del ocular. El último cociente, o la relación de dos distancias focales, es proporcional a la relación entre el diámetro del orificio de la lente y el diámetro de la imagen percibida en el orificio del ocular desde el orificio de la lente, que está conectado directamente al auxómetro.
Además del dispositivo de Adams, otro instrumento inventado por el mecánico londinense Ramsden, al que llamó dinamómetro óptico, sirve para el mismo propósito. A finales del siglo XIX - principios del siglo XX, el dispositivo de Ramsden era uno de los instrumentos de medición astronómica más precisos y, a pesar de la unidad de principio con el auxiómetro de Adams, este último pronto se vio obligado a abandonar la práctica óptica.