Los nombres afroamericanos son parte de las tradiciones de la cultura afroamericana . Si bien muchos estadounidenses negros usan nombres que son comunes en la cultura estadounidense en general, existen ciertas tendencias que son exclusivas de la cultura afroamericana. Para muchos afroamericanos, los nombres distintivos son un signo de identidad cultural . Por otro lado, los portadores de nombres afroamericanos pronunciados están sujetos a diversas formas de discriminación en el mercado laboral estadounidense [ 1] [2] [3] .
Se cree ampliamente que antes de las décadas de 1950 y 1960, la mayoría de los nombres personales afroamericanos eran los mismos que los de los estadounidenses blancos. Además, incluso entre los blancos en ese momento, el conjunto de nombres era relativamente pequeño y conservador, y a menudo a los niños se les daban apodos junto con nombres para distinguir entre diferentes personas con nombres similares [4] . Los inmigrantes y las minorías culturales a menudo también nombraban a sus hijos o cambiaban sus propios nombres e incluso apellidos de tal manera que parecían "suyos" en un entorno estadounidense de habla inglesa [5] .
Aunque la mayoría de los investigadores consideran que la aparición masiva de nombres "puramente afroamericanos" es un fenómeno relativamente reciente (desde finales de la década de 1960), estudios recientes (Cook et al.) han demostrado que los nombres característicos individuales comenzaron a usarse ya en el momento de los siglos XIX-XX [6] . Durante ese período, el porcentaje de negros con nombres "no blancos" estaba cerca de las tasas modernas. Sin embargo, esos nombres ya no se usan y desde la década de 1920 ha habido una tendencia "asimilatoria", cuando los negros tomaron nombres típicamente blancos; al estar socialmente segregados en muchos estados, intentaron superar el estigma social. Según Paustian, se observan las mismas tendencias en los nombres afroamericanos que en la cultura anglosajona de África Occidental [7] .
Con el surgimiento del movimiento por los derechos civiles en la década de 1960, hubo un salto espectacular en la creación de nombres afroamericanos completamente nuevos de diversos orígenes. Jean Twenge, profesor de la Universidad de San Diego , cree que el cambio hacia nombres afroamericanos únicos estuvo influenciado por un cambio cultural en los EE. UU. en su conjunto, cuando la individualidad comenzó a valorarse más que la conformidad con las normas de la comunidad.
En 2004 freidora et al. publicó un estudio del cambio dramático en las convenciones de nombres a principios de la década de 1970, que se caracterizó por la aparición de muchos nombres "puramente afroamericanos", especialmente en áreas racialmente homogéneas de bajos ingresos [8] . En su opinión, el fenómeno se explica por el hecho de que la autopercepción de los negros se asoció cada vez más con el movimiento Black Power.
Lieberson y Michelson de la Universidad de Harvard analizaron los nombres negros y encontraron que los nombres recién formados, en un grado u otro, siguen las tradiciones de nombres que ya existían en América del Norte [9] .
Muchos nombres recién formados eran de origen francés (lo que se remonta a las tradiciones de la Luisiana francesa, donde inicialmente había un alto porcentaje de negros). Históricamente, los nombres franceses incluyen a Monique, Chantal, André y Antoine ; se han generalizado tanto en la cultura afroamericana que muchos estadounidenses han llegado a percibirlos exclusivamente como "nombres negros". Estos nombres a menudo tienen diferentes ortografías, como Antwan (históricamente Antoine) o Shauntelle (históricamente Chantal).
El crecimiento de la población hispana de los Estados Unidos y la expansión del uso del español en el país llevó a un aumento en la popularidad de los nombres españoles ( Juanita , Lakita ), sus elementos (-ita) y otros derivados cuasi-españoles, a menudo formado a partir de apellidos españoles anglicanizados (nombres masculinos Kyontez , Cortez , Antonio , Ricardo , Márquez , Germario ).
El movimiento afrocéntrico de la década de 1970 estuvo marcado por la aparición entre los afroamericanos de nombres de origen africano propiamente dicho y nombres que "sonaban africanos". Varios nombres, como Ashanti, provienen directamente de la cultura africana. El movimiento Black Power ha inspirado a muchos a estar orgullosos de su herencia. El sociólogo de la Universidad de Harvard, Stanley Lieberson, señaló que en 1977, la popularidad del nombre de Kizzy se disparó tras el lanzamiento del libro y la serie de televisión Roots .
En las décadas de 1970 y 1980, había una moda entre los afroamericanos de inventar nuevos nombres. Muchos de los nombres inventados se construyeron a partir de elementos de nombres ya existentes. A menudo, se formaron nuevos nombres agregando prefijos a los existentes. Los prefijos más comunes son La/Le, Da/De, Ra/Re o Ja/Je; sufijos: -ique/iqua, -isha, -aun/-awn. Además, los nombres bien conocidos, pero con una ortografía inusual, a menudo se usaban para crear nuevos nombres. Según el libro Baby Names Now: From Classic to Cool—The Very Last Word on First Names, el prefijo "La", más común para los nombres femeninos, se remonta a la cultura afroamericana de Nueva Orleans [10] .
Ejemplos de nombres formados con prefijos: LaKeisha, LaTanisha, DeShawn, JaMarcus, DeAndre, Shaniqua. No es raro agregar apóstrofes o guiones en exceso a los nombres (el primero es un marcador particularmente característico de los nombres afroamericanos), como Monique y D'Andre [11] [12] .
En su Diccionario de nombres afroamericanos, Cenoura afirma que a principios del siglo XXI, los nombres afroamericanos tendían a "convertirse en una combinación de dos o más nombres, o se construyen a partir de una combinación de nombres con prefijos y sufijos característicos..." [ 13] . Los prefijos como "Da", "La", etc., aparentemente se derivan de la herencia francesa en Luisiana. Por ejemplo, puede agregar un prefijo al nombre habitual Sean, escrito no tradicionalmente (Sean), sino fonéticamente, y obtiene el nuevo nombre "DaShawn". Los sufijos diminutivos de origen francés, español y escocés (como "-ita") se pueden adjuntar directamente a un prefijo o nombre. Como regla general, los nombres se inventaron de tal manera que identificaran fácilmente el género del portador. Por ejemplo, siguiendo el patrón del español, los nombres masculinos suelen terminar en "o", como Carmello, mientras que los nombres femeninos terminan en "a", como Jeretta. Los nombres pueden usar apóstrofes (inspirados en apellidos irlandeses, franceses e italianos), como "D'Andre" y "Rene'e". Se pueden combinar dos nombres (con las terminaciones truncadas), por ejemplo, los nombres "Raymond" e "Yvonne" pueden convertirse en "Rayvon".
Finalmente, una forma popular de crear nuevos nombres es a través de la ortografía inusual de los nombres americanos tradicionales (por ejemplo, Tereasa en lugar de Theresa/Teresa). La práctica de usar una variedad de grafías del nombre es común entre los estadounidenses blancos; sin embargo, entre los afroamericanos, a menudo aparecen grafías de nombres completamente nuevas y previamente desconocidas.
El Islam en el siglo XX también influyó en las tradiciones de nombres afroamericanos. Los nombres árabes entraron en la cultura afroamericana con el surgimiento del movimiento Nación del Islam . Entre los nombres que llegaron a la cultura negra desde el Islam están los femeninos Aisha, Aliya [14] , los masculinos son Hakim, Rashad, Jamal, etc. para trabajar [15] .
Varias celebridades afroamericanas han comenzado a adoptar nombres musulmanes; entre ellos estaban, por ejemplo, Muhammad Ali , que adoptó el nombre en 1964 en lugar del antiguo nombre "blanco" Cassius Marcellus Clay Jr.; Kareem Abdul-Jabbar (antes Lew Alcindor); Amiri Baraka (anteriormente Leroy Jones) [16] . A pesar de los orígenes musulmanes de estos nombres y del papel que desempeñó la Nación del Islam en el movimiento por los derechos civiles , muchos nombres musulmanes, como Jamal y Malik , se han vuelto populares entre los estadounidenses negros en general, sin estar vinculados al Islam e independientemente del credo. . Los nombres islámicos se pueden mezclar con sufijos y prefijos no islámicos, permiten variaciones en la ortografía, formando, por ejemplo, el nombre masculino Dhakeim .
A pesar del crecimiento de nombres recién formados, los nombres bíblicos, históricos o europeos todavía se usan en la cultura afroamericana. Daniel, Christopher, Michael, David, James, Joseph y Matthew estaban entre los nombres más comunes para los niños afroamericanos en 2013 [17] [18] . Estos nombres se consideran típicamente "blancos", y se recurre a ellos para aumentar las posibilidades de éxito en un plan de carrera [3] .
La reacción de la sociedad ante la creciente popularidad de los nombres afroamericanos es ambigua, incluso entre los propios afroamericanos [19] . Algunos investigadores apuntan a la estigmatización de estos nombres debido a su conexión con la comunidad del gueto , que está sujeta a diversas formas de discriminación encubierta y abierta por parte de la mayoría blanca en los Estados Unidos, especialmente cuando se ven currículums en el proceso de contratación [20] [ 15] [21 ] . Otros aprecian su originalidad y los consideran producto del desarrollo de una cultura afroamericana ecléctica.