Byerley Turk es el primero de tres sementales que se convirtieron en los ancestros de los caballos de montar de pura sangre modernos (los otros dos son Godolphin Arabian y Darley Arabian [1] ). Se cree que fue capturado por el Capitán Robert Byerley durante la Batalla de Buda (1686) y luego fue el caballo de guerra personal de Byerley cuando fue enviado a Irlanda durante la Guerra del Rey Guillermo , continuando su servicio activo en la Batalla del Boyne . El Libro Genealógico General no da ningún detalle sobre su origen, mencionando únicamente que el caballo estuvo con Byerley en Irlanda [2] .
Se informa que Byerley Turk era un caballo de color marrón oscuro con características prominentes de los caballos orientales, como ojos grandes, cuello arqueado y cola larga [3] . Muchos de sus descendientes eran como él.
Después de la dimisión de Byerley, el caballo fue enviado al establo de Middridge Grange y luego, en 1697, a Goldsborough Hall, donde murió en 1706 [4] . Ahora bien, este lugar es una propiedad privada, pero hay un letrero conmemorativo [5] . Muchos de sus descendientes fueron caballos de carreras populares de su época, siendo el más famoso Herodes (nacido en 1758). Sin embargo, un número muy pequeño de caballos de montar de pura sangre modernos se puede remontar directamente a Byerley Türk [6] .