"Barcazas de la muerte" es un nombre publicitario para las prisiones flotantes utilizadas durante la Guerra Civil en Rusia por las dos principales partes beligerantes para la detención masiva de prisioneros y detenidos [1] .
Las barcazas de prisión han existido en Europa desde el siglo XVIII (y antes de eso, los prisioneros a menudo eran enviados a galeras ). Fueron especialmente populares en Gran Bretaña [2] , que tenía una gran flota y muchas colonias de ultramar, donde los cascos de los barcos fuera de servicio a menudo servían como prisiones. Las condiciones en tales prisiones a menudo eran muy duras, especialmente cuando se trataba de prisioneros de guerra antes de que muchos estados europeos firmaran la Convención de Ginebra sobre el Trato de los Prisioneros de Guerra.
El Comisionado de la Convención , Jean-Baptiste Carrier , usó barcazas para masacrar a los realistas encarcelados durante la Revolución Francesa.
Durante la Guerra Civil Rusa, su uso se notó durante el levantamiento en Yaroslavl en 1918 [3] . " Alrededor de 200 comunistas y sus simpatizantes fueron colocados en una 'barcaza de la muerte' colocada en medio del Volga, donde fueron muertos de hambre " [4] . Cuando los cautivos intentaron salir de la barcaza, les dispararon, pero el día 13 lograron levar anclas y llevar la barcaza al lugar donde se encontraban las tropas del Ejército Rojo [5] (en ese momento, de 200 personas detenidas, 109 personas permanecieron vivas a bordo) [6] .
Sin embargo, casi toda esta información contenida en las publicaciones soviéticas no está documentada. El documento disponible, la lista de prisioneros, contiene 82 nombres, y nadie hizo pasar hambre deliberadamente a los prisioneros, pero fue necesario esforzarse mucho para proporcionarles alimentos bajo fuego [7] . Al mismo tiempo, el historiador "blanco" V. Zh. Tsvetkov argumentó que la versión soviética de la prisión de los rebeldes como una institución donde los prisioneros fueron exterminados deliberadamente (a los prisioneros realmente no se les proporcionó comida) es en gran medida una exageración y una mito ideológico. La ciudad fue rodeada y bombardeada por artillería roja durante 16 días. Se aplicó una táctica de tierra arrasada a Yaroslavl, se usaron trenes blindados y, por primera vez en la Guerra Civil en Rusia, se registró un caso de uso de aviones bombarderos: se lanzaron 16 libras de bombas sobre la ciudad. Los blancos eligieron la barcaza en medio del Volga como un lugar seguro, y 82 trabajadores soviéticos arrestados fueron puestos en ella. Más tarde, cuando los rojos llegaron a la costa, el Volga se convirtió en la primera línea. Se sabe fehacientemente que el jefe de los Blancos, al enterarse de que hacía varios días que no llegaban víveres a la barcaza, ordenó a un oficial voluntario que entregara pan a los detenidos, aunque a riesgo de su vida. Sin embargo, bajo el fuego de los rojos, el barco se hundió y el oficial resultó gravemente herido. Comenzó la hambruna en la barcaza y surgieron condiciones inhumanas de detención. Como resultado, bajo fuego, la cuerda del ancla se rompió y la barcaza fue arrastrada río abajo [8]
Posteriormente, debido a la falta de instalaciones penitenciarias, las fuerzas de KOMUCH ( Kappelevites ) utilizaron barcazas de prisión en Sarapul, Votkinsk y más tarde en Izhevsk [9] . Según los informes, los kapelitas iban a quemar las barcazas junto con los prisioneros que allí se encontraban [10] . El 16 y 17 de octubre de 1918, los prisioneros de una de estas prisiones flotantes, ancladas en el muelle del pueblo de Golyany (no lejos de la ciudad de Sarapul ), fueron liberados por la Armada Roja de la Flotilla Militar Kama Red bajo el mando de comando de F. F. Raskolnikov - con la ayuda del destructor "Quick" con una ametralladora - el 16 de octubre, con armas de cañón, de manera fraudulenta (disfrazados de checos blancos que supuestamente llegaron para la "evacuación") remolcaron una barcaza del área de agua controlada por KOMUCH, y el 17 de octubre, vestidos con chaquetas de la Marina Roja, abordaron la barcaza , desarmaron y arrestaron a los guardias con los miembros que quedaban a bordo de la administración penitenciaria, y liberaron a los prisioneros [11] [10] . En ese momento, de 600 presos políticos, 432 personas seguían con vida [9] [10] .
También hay información sobre el uso de barcazas como vehículos para trasladar prisioneros por parte del gobierno ruso A.V. Kolchak : el 7 de septiembre de 1919, cuatro barcazas con personas detenidas ("Volkhov", "Belaya", "Vera" y "No. 4") ) llegaron a Tomsk desde Tyumen y Tobolsk . Los soldados del Ejército Rojo capturados y los civiles que estaban a bordo hicieron este viaje por el río en condiciones terribles, sin asistencia médica (según el testimonio de un médico local, la tasa de mortalidad llegó a 118-160 personas por día). Cuando los Guardias Blancos abandonaron la ciudad, de varios miles de prisioneros, solo quedaban con vida 83 personas [12] . En Krasnovodsk, la región transcaspiana de Turkmenistán moderno, también se utilizó una barcaza para encarcelar a prisioneros y arrestar a personas, pero allí los prisioneros lograron escapar en masa [13] .
Durante el establecimiento del poder soviético en las ciudades costeras de Crimea en enero-febrero de 1918, los marineros revolucionarios de la Flota del Mar Negro utilizaron ampliamente los barcos de transporte y de guerra como lugares de detención para los "contrarrevolucionarios" y "burgueses" arrestados. Las ejecuciones de los detenidos se llevaron a cabo a bordo de las mismas prisiones flotantes [14][ especificar ] .
Durante la defensa de Tsaritsyn , I. V. Stalin ordenó arrestar a los expertos militares , de quienes sospechaba traición, y colocarlos en una barcaza flotante, donde muchos de ellos fueron ejecutados [15]
El general A. I. Denikin escribió:
Los métodos de tortura y exterminio del pueblo ruso eran diferentes, pero el sistema de terror, predicado abiertamente con triunfante descaro, se mantuvo sin cambios. En el Cáucaso, los chekistas despedazaban a la gente con espadas desafiladas sobre tumbas excavadas para sentenciar a muerte; en Tsaritsyn fueron asfixiados en la bodega oscura y maloliente de una barcaza, donde normalmente vivían hasta 800 personas durante varios meses, dormían, comían y luego... defecaban... [16]
Posteriormente, en octubre de 1918, la división Volskaya desarmada se mantuvo en barcazas, que se rebelaron contra el envío al frente [17] .
En el verano de 1918, una barcaza se paró cerca de Sarapul en el Kama, que sirvió como prisión para los rehenes de Ufa, sacados por los rojos durante su estampida en junio de 1918 desde Ufa a lo largo del Belaya. Luego sacaron a 102 personas de la ciudad: 68 checos cautivos y 34 rehenes. Entre estos últimos se encontraban figuras públicas de Ufa: figura pública y diputado Kolesov (Kipesov), editor de Ufimskaya Zhizn, miembro del Partido Kadet, Zemstvo Tolstoy ; que estaba exiliado en Ufa como ciudadano húngaro; figura pública, maestra y editora del periódico Ufimsky Vestnik con Tolstoy - Alexander Fedorovich Nitsa , el periodista de Moscú Max Reder, varios médicos, periodistas y empresarios.
El periodista A. Gutman (Gan) afirmó más tarde que todos ellos fueron brutalmente asesinados a fines de julio de 1918 por la noche y arrojados al agua. Se refirió a un periódico en el que uno de los habitantes de la barcaza que escapó accidentalmente describió en detalle la terrible muerte de los desafortunados rehenes, a quienes los chekistas mataron a su vez con hachas, pistolas y martillos y los arrojaron al agua. La ejecución se prolongó durante toda la noche. Los cadáveres de los torturados eran arrojados al Kama [18] . Según uno de los prisioneros, después de llegar a Sarapul, los marineros locales llegaron a la barcaza, vigilando el paso a lo largo del Kama, seleccionaron arbitrariamente a 10 personas y mataron a nueve de ellas, ahogando los cadáveres en el río. La décima víctima, un oficial checo, logró escapar. Un testigo presencial indicó que este caso fue objeto de consideración por parte de la Cheka local, pero los prisioneros en la barcaza, por temor a la venganza de los marineros, no dieron ninguna declaración. Otras ejecuciones durante el transporte y el encarcelamiento en Sarapul no se mencionan en las memorias de este autor [19] .
Vladimir Voitinsky , en su artículo, que sirve de prefacio al libro “12 terroristas suicidas” (el juicio de los socialrevolucionarios en Moscú), informó: “En 1921, los bolcheviques enviaron 600 prisioneros en una barcaza desde varias prisiones de Petrogrado a Kronstadt; en un lugar profundo entre Petrogrado y Kronstadt, la barcaza se hundió: todos los prisioneros se ahogaron, excepto uno que logró nadar hasta la costa finlandesa ... " [20] [21] .
Según los informes, el marinero ruso, mayor general de la tripulación naval Georgy Nikolaevich Mazurov , junto con su hermano Nikolai Nikolaevich, murieron durante el Terror Rojo, hundidos en una barcaza con rehenes en el Golfo de Finlandia.
El periódico socialista-revolucionario “Volya Rossii” informó que: “En Arkhangelsk , Kedrov , habiendo reunido a 1200 oficiales, los pone en una barcaza cerca de Kholmogory y luego les dispara con ametralladoras: “¡hasta 600 fueron asesinados!” [21] .
En la literatura de ficción y periodística del siglo XX, existen varias referencias a cómo las "barcazas de la muerte" fueron utilizadas por tropas tanto blancas como rojas como instrumento para la ejecución masiva de prisioneros retenidos en ellas [22] , sin embargo, estos hechos son no documentado.
Vladimir Voitinsky , en su artículo, que sirve de prefacio al libro “12 terroristas suicidas” (el juicio de los socialrevolucionarios en Moscú), informó: “En 1921, los bolcheviques enviaron 600 prisioneros en una barcaza desde varias prisiones de Petrogrado a Kronstadt; en un lugar profundo entre Petrogrado y Kronstadt, la barcaza se hundió: todos los prisioneros se ahogaron, excepto uno que logró nadar hasta la costa finlandesa ... " [20] [21] . Hay alguna información, aunque escasa, sobre la "barcaza de la muerte" utilizada por Kolchak en el Kama. Al retirarse de Perm, le prendieron fuego y lo enviaron río abajo.
“Los Guardias Blancos ofendieron mucho a la población, especialmente a las madres del Ejército Rojo fueron azotadas con varas, y las esposas e hijos de los trabajadores fueron cargados en dos barcazas, enviados tierra adentro y quemados cuando comenzaron a retirarse. Los habitantes estaban muy contentos de que sus salvadores rojos hubieran venido” (Nizhny Novgorod, 2 de julio de 1919) [23]
También se conoce la declaración del famoso mariscal VI Chuikov , que luchó en la división 28:
Algún tiempo después, una barcaza en llamas fue arrastrada a tierra por la corriente hasta el pueblo de Ust-Sarapulka. Era el "crematorio flotante" de la Guardia Blanca. Había cientos de luchadores por el poder soviético en bodegas cerradas. En la tarde del 3 de junio, dos balsas con horcas flotaron río abajo a lo largo del Kama. Había cuatro en la primera balsa, cinco ahorcados en la segunda... [24]
Muchos historiadores creen que, desde un punto de vista práctico, una barcaza ordinaria no está diseñada para inundarse fácilmente. Sin embargo, los partidarios de la teoría sobre el uso de barcazas como armas de destrucción masiva de personas encarceladas en ellas a menudo argumentan que las barcazas de excavación con fondos desplegables son bastante adecuadas para tal definición si ahogan personas en lugar de tierra. Aunque, dada la ausencia de techo en estas chalanas, el uso de estas barcazas como lugar de detención de presos y, en el futuro, herramienta de ejecución, parece dudoso. Denikin describió la barcaza de la muerte como un campo de exterminio donde la gente es "asfixiada" por su propio hedor. La diferencia entre estas descripciones se reduce únicamente a la mecánica del uso de barcazas como centro penitenciario donde (posiblemente) se llevan a cabo ejecuciones. En el caso de las chalanas, su tarea puede ser transportar los cuerpos de los ejecutados más lejos de la costa. Es muy posible que no todas las personas baleadas transportadas en barca al lugar del ahogamiento estuvieran muertas, algunas podrían estar gravemente heridas e incapaces de nadar. En este caso, las personas fueron enterradas vivas y el barco realmente se convirtió en una verdadera barcaza de la muerte, es decir, una herramienta mecánica para matar.
La imagen de la "barcaza de la muerte" como instrumento organizativo y mecánico de la muerte tiene un carácter pronunciado, sin embargo, el uso de dispositivos mecánicos para ejecuciones en masa tuvo lugar antes en la historia humana.
Hay un caso conocido de los nazis utilizando la “barcaza de la muerte” durante la Gran Guerra Patria para el genocidio contra los habitantes de los territorios ocupados (en este caso, judíos)
El 18 de noviembre de 1941, el periódico Pravda publicó un reportaje que decía que
en la ciudad de Yelsk, los nazis pusieron a 500 residentes locales en una barcaza y los llevaron a la mitad del río Pripyat. Durante cinco días no se les dio comida a los prisioneros. Entonces los soldados alemanes hundieron la barcaza junto con la gente [25] .
Según algunos informes, el hundimiento de barcos con prisioneros fue llevado a cabo por la oficina del comandante del campo de concentración de Sachsenhausen .
Del protocolo del interrogatorio del segundo jefe de campo del campo de concentración de Sachsenhausen, August Hehn:
...Hyung. Yo mismo escuché del comandante del campo Neumengamme Pauli que dos grandes barcos con prisioneros de este campo fueron hundidos en el mar.
Fiscal. Entonces, ¿este método de exterminio ya existía ahogando a los prisioneros en el mar?
Hyun. Sí, había tal método.
Fiscal. Y si esta intención criminal contra los prisioneros de Saxenhausen no se llevó a cabo, ¿ocurrió en contra de la voluntad de los líderes del campo?
Hyun. Sí, señor. Los restantes 45.000 prisioneros de nuestro campo no fueron ahogados, no porque la dirección del campo no quisiera, sino porque el rápido avance del Ejército Rojo nos lo impidió [26] .
También hay rumores no confirmados sobre el uso de "barcazas de la muerte" por parte de la NKVD para exterminar a la población tártara de Crimea de Arabat Strelka , que no se vio afectada por la deportación en mayo-junio de 1944 [27] .
Según un artículo de Kamal Ali, durante los años del terror estalinista-Beria, hubo casos en los que se inundaron barcazas con prisioneros cerca de la isla Nargin en la bahía de Bakú [28] .