Bronce de Benin : una colección de más de 1000 placas de bronce con imágenes del palacio del gobernante del Reino de Benin . El nombre es dos veces engañoso, no solo por el material, sino también porque las fronteras del reino medieval no coincidían con las fronteras de los estados modernos, y el palacio estaba ubicado en el territorio de la Nigeria moderna , y no en la vecina Benin .
Los registros fueron capturados por las tropas británicas durante la expedición punitiva de Benin de 1897 en la capital incendiada por ellos y transferidos al Foreign Office . Alrededor de 200 artículos fueron posteriormente transferidos al Museo Británico , el resto pasó a colecciones privadas.
Las piezas de "bronce" (es decir, latón ) representan una variedad de escenas, que incluyen representaciones de animales , peces , humanos y escenas de la vida de la corte. Las imágenes se proyectan en parejas, aunque cada elemento se hizo individualmente. Se supone que estas decoraciones de latón estaban originalmente adheridas a las paredes y pilares del palacio, mientras que algunas de ellas servían como instrucciones sobre el protocolo de la corte para quienes llegaban a la corte.
Los artículos de bronce de Nigeria despertaron un gran interés por la cultura africana en Europa. Según los historiadores, fueron fundidos en los siglos XIII-XVI.
Nigeria, en cuyo territorio se encontraba una parte importante del Reino de Benin, compró alrededor de 50 artículos del Museo Británico en las décadas de 1950 y 1970 y solicita constantemente la devolución del resto.