| Operación Birmania 1942 | |||
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| Conflicto principal: campaña de Birmania | |||
| Ofensiva japonesa en abril-mayo de 1942 | |||
| la fecha | Enero-Mayo 1942 | ||
| Lugar | Birmania | ||
| oponentes | |||
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Operación de Birmania de 1942 : combates en el territorio de la moderna Myanmar de enero a mayo de 1942 (antes del comienzo de la temporada de lluvias).
El mando japonés atribuyó una gran importancia política y militar a Birmania, situada en el flanco norte de los Mares del Sur. Su captura permitió cortar las líneas de suministro de Chiang Kai-shek China , y también creó un trampolín para la invasión de la India. Antes del inicio de la guerra, el Cuartel General Imperial en una directiva al Grupo de Ejércitos del Sur indicó que “durante el período de operaciones ofensivas en los Mares del Sur, las bases aéreas en el Sur de Birmania son capturadas en un momento conveniente y, si la situación lo permite, se lleva a cabo una operación en toda Birmania".
El 8 de diciembre de 1941, el 15º ejército japonés ocupó Tailandia .
El 16 de diciembre, el batallón japonés, siguiendo senderos de montaña a través del istmo de Kra , llegó al aeródromo de Victoria Point. Sin embargo, el aeródromo resultó estar vacío: dos días antes de que aparecieran los japoneses, el personal británico fue evacuado por mar, ya que el comando británico creía que no sería posible mantener el aeródromo.
El 23 de diciembre, aviones japoneses realizaron el primer ataque aéreo sobre Rangún . 4 escuadrones (60 aviones) de bombarderos japoneses, acompañados por un escuadrón de combate, bombardearon el puerto y el aeródromo de Rangún, así como áreas residenciales (murieron más de 2 mil residentes de la ciudad). Dos escuadrones de caza entraron en la batalla contra los japoneses: el 67 ° la Fuerza Aérea Británica y el 3 ° escuadrón de mercenarios estadounidenses (escuadrón Hell's Angels, del regimiento aéreo mercenario estadounidense " Flying Tigers "). Los británicos derribaron 3 bombarderos japoneses, los estadounidenses, 8 más (perdiendo 3 de sus cazas).
El teniente general Hutton , que dirigió la defensa de Birmania por orden de Wavell , reconoció la intención de los japoneses de atacar Tenasserim y envió a la 46.ª Brigada india [en] que había llegado de la India (con la sede de la 17th Indian Division , dos de las restantes brigadas de esta división estaban en Singapur ) y la 13th Indian brigada de la región de Shan. Además, Hutton ordenó al escuadrón británico atacar los aeródromos de Tailandia y, el 8 de enero de 1942, una incursión en Bangkok .
El 20 de enero, los japoneses capturaron la ciudad de Dawei . Allí, los japoneses comenzaron a formar el " Ejército de Independencia de Birmania " a partir de los llamados " takins " (nacionalistas de izquierda birmanos).
El 31 de enero, la 55.ª división japonesa, tras una batalla que duró un día contra 4 batallones indios, capturó Moulmein.
El 9 de febrero, unidades del 15º ejército japonés recibieron la orden de lanzar una ofensiva contra Rangún.
El 22 de febrero comenzó la batalla por el puente sobre el río Seatown , a 120 km de Rangún. El 23 de febrero, el puente fue volado para impedir el paso de las tropas japonesas, y como resultado, en la orilla este del río (de más de 500 m de ancho), la 16 , 46 brigadas indias y la mitad de las La brigada india 48 permaneció aislada . Pocos lograron cruzar el río, el resto fueron asesinados o capturados. Como resultado, solo 3.500 soldados y oficiales permanecieron en la 17.ª división india en la costa oeste de Seatown, sin artillería ni transporte. Se retiraron al oeste a la ciudad de Pegu , donde se les unió la 7ª Brigada Acorazada británica que había llegado desde el norte de África .
El 1 de marzo de 1942, a petición de Wavell, los ejércitos chinos 5.º y 6.º (en realidad aproximadamente iguales a las divisiones) entraron en Birmania y comenzaron a moverse hacia el sur por la carretera de Birmania.
La ofensiva japonesa contra Rangún comenzó el 3 de marzo. El 5 de marzo, las unidades japonesas del 15º Ejército llegaron a Pegu y atacaron las posiciones de la 17ª División India. El general Alexander , que llegó de la India , que reemplazó a Hutton como comandante de las tropas en Birmania, ordenó la defensa de Pegu por las fuerzas de la 17ª división, que incluía la 7ª brigada blindada y la 63ª brigada india llegada , y también ordenó para ir a Pegu 1ª División Birmana desde el norte.
Sin embargo, las tropas japonesas superaron con éxito a las unidades enemigas, quienes, para evitar el cerco, se retiraron y, en la mañana del 8 de marzo, la 17ª división tomó defensas a 40 km de Rangún. Para entonces, la capital de Birmania había sido evacuada, las instalaciones portuarias y los almacenes habían sido volados, en la mañana del 7 de marzo, la guarnición de Rangún, dirigida por el general Alexander y su cuartel general, abandonó la ciudad y se dirigió al norte por la carretera que conduce a Baile de graduación (Pyi) .
En la tarde del 8 de marzo de 1942, unidades japonesas avanzadas entraron en el Rangún abandonado y casi desierto.
El 7 de marzo de 1942, el 15º ejército japonés recibió una orden de Tokio de lanzar una ofensiva en el norte de Birmania para derrotar a las tropas chinas. Para el 15 de marzo, el comandante del 15º Ejército, el general Yida , desarrolló un plan de operaciones para capturar Birmania Media y Alta. Contaba con la llegada inminente a Rangún de dos divisiones japonesas más, la 56 y la 18 , así como con el hecho de que las tropas chinas mal armadas y mal provistas no querrían defender Birmania, sino que se retirarían a su frontera
Sin embargo, en el área de la ciudad de Taungoo (200 km al norte de Rangún), la 200.ª división china , numéricamente igual al regimiento, opuso tenaz resistencia a la 55.ª división japonesa. Después de 4 días de lucha, los chinos fueron rodeados, luego lucharon durante otros 10 días y, habiendo sufrido pérdidas en personal y armas, escaparon del cerco hacia el norte.
Otras unidades chinas realmente comenzaron a retirarse desde principios de abril, sin ofrecer una resistencia seria a los japoneses. Las unidades británicas también a partir del 2 de abril comenzaron a retirarse de Prome hacia el norte.
El 10 de abril, las tropas japonesas entraron en contacto de combate con el Cuerpo de Birmania (17.ª división india y 1.ª birmana , la 7.ª brigada blindada británica, bajo el mando del mayor general Slim ). Junto con las tropas japonesas, el Ejército de Independencia de Birmania (ANB) entró en combate . Comenzó la deserción de las unidades birmanas del ejército británico. El general Slim, por su propia iniciativa, ordenó el bombardeo de los campos petroleros y las instalaciones de almacenamiento de petróleo en Yenanjaung .
El 17 de abril, en el área de Yenanjaung, los restos de la 1ª división birmana fueron rodeados y empujados hacia el río. El 19 de abril, hicieron un gran avance, dejando artillería y heridos (los japoneses no tomaron prisioneros a los heridos, simplemente los apuñalaron con bayonetas).
El 18 de abril, los japoneses rodearon a la 55.ª División china. Ella no pudo escapar, todos los chinos fueron asesinados o capturados.
El 6º Ejército chino salió de Birmania a fines de abril y regresó a China. Las tropas británicas comenzaron a retirarse hacia el oeste hacia la India. 5º ejército chino - al norte, hasta la frontera con China.
A fines de mayo de 1942, las tropas británicas y chinas abandonaron Birmania, el país fue capturado por completo por los japoneses.