| Batalla de Caen (1346) | |||
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| Conflicto principal: Guerra de los Cien Años | |||
| Batalla de Caen, Miniatura de las Crónicas de Froissart . siglo 15 | |||
| la fecha | 26 de julio de 1346 | ||
| Lugar | Caen (Normandía) , Francia | ||
| Salir | victoria británica | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La Batalla de Caen tuvo lugar el 26 de julio de 1346 durante la Guerra de los Cien Años , en el apogeo de la invasión inglesa de Normandía. Las tropas del rey Eduardo III derrotaron al ejército francés, que era el requisito previo para las próximas victorias británicas en Crécy y Calais .
El 11 de julio de 1346 , la flota de Eduardo abandona el sur de Inglaterra y amarra en Saint-Vas-la-Huge (a 32 km de Cherburgo ). El número de efectivos osciló entre 12 y 15 mil personas: allí servían soldados ingleses y galeses, mercenarios bretones y alemanes, así como algunos señores feudales que se oponían al rey de Francia Felipe VI . El ejército inglés se dirigió hacia el sur, realizando una profunda incursión en territorio francés para suprimir la moral del enemigo y saquear tantos territorios como fuera posible. En su camino hacia el sur, los ingleses saquearon Carentan, Saint-Lô y Torteval. El objetivo original de la campaña de Edward era Caen, el centro cultural, político, religioso y financiero del noroeste de Normandía. La toma de la ciudad y su posible destrucción podría ser un golpe fatal para Francia durante la guerra.
Caen era una ciudad bastante antigua y estaba dividida en dos partes. Estaba ubicado en la orilla norte del río Orne y también estaba dividido por un afluente del río Odon en partes "antiguas" y "nuevas". La parte "antigua" estaba protegida por grandes murallas de la ciudad, y allí también se ubicaba una poderosa ciudadela. Pero en aquellos lugares donde los muros estaban parcialmente derrumbados, la ciudad "vieja" era vulnerable. La ciudad "nueva" era un barrio rico, donde vivían comerciantes y terratenientes, y estaba situada en una isla entre el río Orne y el mismo afluente que dividía la ciudad. La parte “nueva” del Kan estaba protegida no tanto por murallas como por el propio río: tres puentes fortificados conducían a las orillas vecinas. Cruzar el río y llegar a la parte sur de la ciudad era muy fácil, sobre todo en verano, pero iba acompañado de serios riesgos. En Caen también había dos abadías en las partes "vieja" y "nueva", que durante el asedio se convirtieron en poderosas fortalezas.
El 26 de julio de 1346 , los británicos aparecieron bajo las murallas de Caen e inmediatamente capturaron las abadías indefensas antes de atacar la ciudad vieja. Los británicos no tenían armas de asedio a su disposición y Eduardo III insistió en un asalto inmediato a Caen. La guarnición de la ciudad estaba encabezada por el condestable de Francia y el conde d'E Raoul II de Brienne , quien inicialmente planeó defender la parte antigua y el castillo principal, pero se vio obligado, bajo la presión de los ricos, a trasladar la defensa a la parte nueva de la ciudad. El precipitado traslado de la guarnición fue fatal para la ciudad, ya que todas las precauciones tomadas antes no las previeron.
Los británicos ya no necesitaban el plan original, por lo que se concentraron en asaltar los puentes desde el sur. Se envió un pequeño destacamento para bloquear a un grupo de 300 soldados en el norte de la ciudad, encabezados por el obispo de Bayeux. Mientras Eduardo III estaba reorganizando sus tropas, los arqueros y milicianos ingleses violaron sus órdenes y se adelantaron a los puentes, queriendo saquear la ciudad. Estos soldados estaban comandados nominalmente por Thomas de Beauchamp, conde de Warwick , William de Bohun, conde de Northampton y Richard Talbot, aunque en realidad no estaban al mando de las tropas. El rey Eduardo ordenó a las tropas que regresaran inmediatamente a sus posiciones, pero ni siquiera lo escucharon.
Cientos de soldados ingleses se precipitaron a los puentes y se enzarzaron en combate cuerpo a cuerpo con la guarnición francesa por un lado, mientras los arqueros ingleses y los jinetes galeses cruzaban el río seco: alguien lo cruzaba a nado, alguien lo cruzaba en botes que los franceses se olvidaron de traslado a un lugar seguro. Los franceses no pudieron proteger toda la costa: en varios lugares se rompieron sus defensas. Los británicos se aprovecharon de esto e irrumpieron en la ciudad, rompiendo las guardias de los puentes. Los comandantes de los grupos de defensa franceses a caballo se apresuraron al castillo, donde estaba relativamente seguro, mientras los pocos supervivientes seguían luchando por los puentes. El resto de los soldados fueron asesinados o hechos prisioneros. Entre los prisioneros también estaba Raoul II, quien fue capturado por Thomas Holland, conde de Kent .
Los británicos, después de haber derrotado a la guarnición francesa, comenzaron un robo continuo de Caen y literalmente lo arrasaron. Capturaron una gran cantidad de suministros y oro, y aproximadamente la mitad de la población civil murió: los que tuvieron la suerte de salir de la ciudad fueron rematados por la caballería inglesa. Al menos 2.500 franceses fueron enterrados fuera de la ciudad en una fosa común y las pérdidas totales (militares y civiles) ascendieron a al menos 5.000 personas. No se han establecido las bajas inglesas: al menos una milicia campesina resultó herida de muerte, las pérdidas entre arqueros y soldados de caballería fueron bastante altas, pero en general se estima que las pérdidas generales son insignificantes. El robo continuó durante cinco días: el castillo no fue capturado por Eduardo III. Él mismo visitó la tumba de Guillermo el Conquistador en Caná y rindió homenaje al difunto monarca.
Varios aristócratas franceses fueron capturados por los británicos, que nunca abandonaron Caen durante la batalla. Entre los prisioneros estaba Raoul II de Brienne. Todos los aristócratas capturados fueron luego rescatados, y Raoul II permaneció cautivo en Inglaterra hasta 1350, y a su regreso a Francia fue ejecutado por el rey en París. Más tarde resultó que el rey francés estaba preparando destacamentos de sabotaje en Normandía, que se suponía que aterrizarían en el sur de Inglaterra y organizarían un robo. Este hecho fue utilizado por los partidos ingleses para inflamar el odio del pueblo hacia los franceses en su peor manifestación. El 1 de agosto de 1346 , los británicos se trasladaron al sur, dejando la ciudad en ruinas y dirigiéndose hacia el Sena y París. Edward no pudo llegar a la capital francesa, pero al mismo tiempo logró ganar victorias en Blanchtack , Crecy y Calais y, por lo tanto, infligir un daño aún más significativo a Francia.
| Guerra Eduardiana (1337-1360) - la primera etapa de la Guerra de los Cien Años | |
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