Batalla de San Omer

La Batalla de Saint-Omer  es una gran batalla que tuvo lugar entre las tropas anglo-flamencas y francesas el 26 de julio de 1340 cerca de la ciudad de Saint-Omer durante la Guerra de los Cien Años . La batalla fue una continuación de la campaña, cuyo comienzo fue la victoriosa batalla naval de los británicos en Sluys. Desde un punto de vista táctico, el resultado de la batalla no está claro, pero estratégicamente, las tropas anglo-flamencas fueron derrotadas y obligadas a retirarse. Al no tener éxito para las tropas anglo-flamencas, la batalla no trajo resultados significativos.

Antecedentes

Flandes , solo formalmente parte de Francia, en 1340 era una de las regiones menos confiables del reino, donde constantemente estallaban disturbios y guerras contra el dominio francés. La llama de la guerra de liberación se encendió con renovado vigor en 1339 , cuando el gobernante francés, el conde Luis I, fue derrocado como resultado de un sangriento golpe de estado , y Jacob van Artevelde tomó el poder en el país . El rey inglés Eduardo III , que buscaba activamente aliados para luchar contra los franceses, se alió con Artevelde, prometiendo al gobierno flamenco una importante ayuda financiera. Entre otras cosas, la cláusula más importante del acuerdo era el suministro de lana a los comerciantes flamencos, vital para el desarrollo de la industria textil en Flandes. En respuesta, los flamencos apoyaron a los británicos, lo que abrió la oportunidad para que el rey inglés usara Flandes como bastión para atacar a Francia.

Sea como fuere, Artevelde no planeó donar fondos significativos a los británicos para la guerra con los franceses, además, su poder no se extendió a muchas ciudades flamencas semiautónomas. El rey inglés no tuvo en cuenta estos sentimientos, por lo que se sorprendió desagradablemente cuando descubrió que, en lugar de los 15.000 soldados flamencos previstos, a su llegada en 1340, los flamencos habían reunido solo a un puñado de soldados. Habiendo derrotado a la flota francesa en la batalla naval de Sluys , Eduardo III planeó utilizar la victoria para consolidar su poder en la región. Por orden suya , Robert III d'Artois , contendiente desde hace mucho tiempo por el título de Conde de Artois, debía liderar el ejército combinado anglo-flamenco en la incursión, cuyo propósito, además del robo banal y la intimidación de la población, También debía tomar la pequeña ciudad fortificada de Saint-Omer . Mientras tanto, Eduardo III planeó quedarse en Flandes para reunir tropas y luego atacar y sitiar la fortaleza fronteriza francesa de Tournai . Los franceses, muy conscientes de la actividad del enemigo, comenzaron a trabajar para fortalecer los castillos fronterizos y reunir tropas para contrarrestar las tropas anglo-flamencas. En julio, el rey Felipe VI ya contaba con 25 mil personas bajo su bandera, muchas de las cuales fueron enviadas a defender las ciudades fronterizas, en particular, Saint-Omer y Tournai.

Campaña de Roberto III

Los intentos de Robert d'Artois de ocultar el movimiento de sus tropas al enemigo no tuvieron éxito y los franceses enviaron fuerzas y fondos significativos para fortalecer Saint-Omer. Bajo el estandarte de Robert había fuerzas significativas, pero la mayoría de sus soldados eran campesinos y habitantes flamencos pobremente armados. Las tropas de Robert, mientras tanto, se acercaban a la ciudad, quemando y destruyendo todo a su paso. Para contrarrestar la amenaza, el rey Felipe VI envió mil guerreros a Saint-Omer al mando de Ed IV de Borgoña , a quien luego se unió una gran fuerza de Jean d'Armagnac . Al entrar en la ciudad, los franceses evacuaron rápidamente a la población civil, reforzaron las murallas y destruyeron los suburbios. Robert d'Artois contaba en vano con la lealtad de la gente del pueblo: no había nadie en la ciudad que aceptara reconocer voluntariamente la autoridad del rey inglés y abrir las puertas a los británicos. Olvidando todas las precauciones, las tropas anglo-flamencas continuaron su ataque a la ciudad, y el 25 de julio destruyeron por completo la vecina ciudad de Ark. Mientras tanto, pisando los talones a Roberto, se movía el numeroso ejército francés de Felipe VI. Al acercarse a la ciudad, el 26 de julio , Robert alineó a sus tropas en formación de batalla, con la esperanza de atraer a los franceses a una batalla abierta. Las tropas más confiables estaban ubicadas en el centro de la formación inglesa: los famosos arqueros y los soldados de infantería flamencos de Brujas e Ypres . En el flanco izquierdo estaban los flamencos de Ypres, Furne y Berg , en el derecho, la infantería de Brujas. Las posiciones del ejército aliado fueron fortificadas con fosos y empalizadas. Los borgoñones y armagnacs, informados del acercamiento del rey, no iniciaron la batalla.

Batalla

Los planes franceses de cercar al enemigo se vieron frustrados por la arrogancia de algunos caballeros franceses que abandonaron el castillo en contra de las órdenes de los comandantes y golpearon el flanco izquierdo de las tropas anglo-flamencas. El ataque fue rechazado, pero a su vez los soldados de infantería de Ypres , habiendo perdido la precaución, se precipitaron indiscriminadamente para perseguir al enemigo que huía. Al darse cuenta de esto, los franceses se dieron la vuelta e inesperadamente contraatacaron a sus perseguidores. Se produjo una feroz batalla, que duró hasta el mediodía. Desde lo alto de las murallas de la ciudad, los comandantes franceses pudieron ver las lagunas en la construcción del ejército anglo-flamenco, que inmediatamente aprovecharon. Ed de Borgoña y Jean d'Armagnac partieron de la ciudad, al frente de destacamentos de 400 caballeros seleccionados. Con estas fuerzas atacaron los flancos del ejército inglés. El Conde de Armagnac, atacando el debilitado flanco izquierdo de los aliados, puso en fuga al enemigo y, irrumpiendo en el campo enemigo, dispersó el destacamento indisciplinado de la reserva enemiga con un rápido ataque. Un mayor avance de los franceses fue imposible, ya que los soldados comenzaron a robar el campamento enemigo.

En el flanco derecho, los acontecimientos se desarrollaron para los británicos y sus aliados de una manera más favorable: el ataque del duque de Borgoña fue recibido con una lluvia de flechas y un amistoso rechazo de los soldados de infantería. Los aliados británicos y de Brujas, sin darse cuenta de la masacre perpetrada por los franceses en el flanco derecho, se lanzaron resueltamente al ataque, rodeando y destruyendo parcialmente a los atacantes. Los franceses derrotados fueron conducidos a la ciudad. La batalla se extendió a las calles y barrios de los suburbios vírgenes. Gracias a los disparos de los arqueros desde las murallas de la ciudad y la ayuda de los soldados de la guarnición, el duque con las personas restantes pudo penetrar en la ciudad, que inmediatamente cerró las puertas frente a los británicos. Al caer la noche, Robert d'Artois y su gente, al regresar, se encontraron con los soldados de Armagnac. La escaramuza en la oscuridad, que derivó en una serie de peleas y duelos caóticos, no tuvo, sin embargo, consecuencias. Solo con el comienzo de la mañana, los británicos se dieron cuenta consternados de que la mayoría de sus tropas habían sido dispersadas y exterminadas por los franceses. Robert, al no haber logrado sus objetivos, se vio obligado a retirarse por temor a encontrarse con las fuerzas superiores del rey francés. Quedaron 8.000 aliados en el campo de batalla, pero las tropas inglesas de élite abandonaron el campo de batalla casi sin pérdidas. Estas enormes pérdidas fueron el resultado de un entrenamiento de combate insuficiente de las milicias flamencas.

Resultados

La batalla no tuvo consecuencias graves, ya que el trasfondo estratégico se mantuvo sin cambios y las partes mantuvieron sus posiciones anteriores. Sin embargo, la moral de los guerreros flamencos en el ejército del rey Eduardo cayó bruscamente, lo que inmediatamente provocó muchos problemas y problemas que debilitaron al ejército aliado anglo-flamenco. Además, las enormes pérdidas entre las milicias flamencas supusieron la muerte de la mayor parte de la población masculina del sur de Flandes, que quedó desprotegida ante las numerosas y devastadoras incursiones y correrías francesas. Por lo tanto, las ciudades cuya población sufrió más por la batalla ( Brujas , Ypres y parcialmente Gante ), firmaron inmediatamente tratados de paz con el rey francés, socavando así el poder de los británicos en la región. Pronto, sin embargo, el rey Eduardo III restauró el poder inglés en estas ciudades.

Literatura

• Sumption, Jonathan, La Guerra de los Cien Años, Vol. 1, Trial by Battle , 1990, ISBN 0-571-13895-0