| Batalla de Fuzhou | |||
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| Conflicto Principal: Guerra Franco-China | |||
| Batalla de Fuzhou. Grabado | |||
| la fecha | 23 de agosto de 1884 | ||
| Lugar | r Minjiang cerca de Fuzhou , Fujian , China | ||
| Salir | victoria francesa | ||
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Batalla de Fuzhou o Batalla de Mawei , Batalla de Pagoda , que inició la guerra franco-china de 1884-1885. batalla en la parte baja del río. Minjiang cerca de Fuzhou entre el escuadrón chino de Fujian y el escuadrón francés del Lejano Oriente.
El 12 de julio de 1884, el primer ministro francés Jules Ferry , en relación con los ataques de las tropas chinas contra las tropas francesas en Vietnam del Norte, presentó un ultimátum al Imperio Qing exigiendo la retirada del ejército chino de Vietnam y el pago de una indemnización de 250 millones de francos. En caso de incumplimiento de los términos del ultimátum antes del 1 de agosto, Francia amenazó con ocupar las minas de carbón en Taiwán y destruir el principal arsenal y centro de construcción naval de China en Mawei, cerca de Fuzhou. China accedió a la retirada de sus tropas de Vietnam, pero se negó a pagar una indemnización.
A finales de julio, el comandante de la escuadra francesa, el contraalmirante Amédée Courbet , comenzó a reunir sus fuerzas en Mawei (un suburbio portuario de Fuzhou) en la "rada de Pagoda", el recodo del río. Minjiang aguas abajo de Fuzhou, a 20 millas del mar. Dado que la guerra no fue declarada y Fuzhou era un puerto abierto, los chinos no interfirieron en la concentración de barcos franceses, que se acercaron libremente a Mawei más allá de los ubicados en la desembocadura del río. Minjiang potentes baterías y se situó junto a la flotilla militar china.
Con base en Mawei, el escuadrón chino de Fujian consistía principalmente en pequeños largueros de barcos de madera construidos localmente con armas obsoletas. Como parte de las flotas chinas Beiyang ( Bohai Bay ) y Nanyang ( Shanghai ), había cruceros de tipos más modernos que acababan de recibirse de Inglaterra y Alemania ( Yanwei, Chaoyun , Nanding y Nanching ). Sin embargo, contrariamente a las demandas del gobierno de Pekín para el resto de flotas provinciales para ayudar a la flota de Fujian, sólo los pequeños cruceros Feiyun y Jiang, previamente adscritos a la escuadra de Guangzhou para patrullar el golfo de Tonkin , llegaron allí a principios de agosto .
El barco y buque insignia más importante del escuadrón de Fujian fue el crucero de madera (corbeta de tornillo) Yangwu (1600 toneladas, una pistola de avancarga de 7,5 pulgadas y dos de 6,3 pulgadas). Junto con él, el núcleo de combate principal del escuadrón consistía en cuatro cruceros de madera de tonelaje aún más pequeño: Fupo, Chenhan, Feiyun y Jiang (1200-1260 toneladas, uno de 6,3 pulgadas y cuatro de 4,7 pulgadas cada uno). ). [1] En realidad, cruceros chinos, construidos a principios de la década de 1870. en los astilleros de Fuzhou, había consejos o balandras .
Los cruceros se complementaron con cuatro cañoneras: las viejas de madera Fuxing y Zhenwei (550 toneladas, una de 6,3 pulgadas y dos de 4,7 pulgadas cada una) y las más modernas del escuadrón de Fujian, pero también las naves de guerra más pequeñas: acero "Fusheng" y "Jiansheng" (250 toneladas, un cañón de 11 pulgadas (16 toneladas) cada uno). Los dos últimos, construidos en 1877 en Inglaterra, pertenecían a la clase de cañoneras Rendel , portadoras de armas de gran calibre y, en principio, podrían desempeñar un papel importante en la defensa del puerto. Los franceses no tenían armas de tal poder.
Además de los nueve buques de guerra principales, el escuadrón de Fujian incluía dos transportes de tornillo, un remolcador de ruedas, once juncos de vela armados con cañones de ánima lisa y siete lanchas de vapor convertidas en botes mineros con minas de poste. Una circunstancia importante fue la presencia de baterías costeras entre los chinos, pero las más poderosas de ellas se ubicaron en la desembocadura del río. Minjiang y se adaptaron para repeler un ataque desde el mar.
El contraalmirante Amédée Courbet pudo concentrar solo una parte de sus fuerzas en Fuzhou en agosto. El principal poder de combate del escuadrón francés del Lejano Oriente eran cuatro cruceros blindados (según otra clasificación de un acorazado de segundo rango ). Sin embargo, de ellos a lo largo del río. Solo un "Triomphan" (4600 toneladas, seis cañones de retrocarga de 9,4 pulgadas y seis de 5,5 pulgadas) pudo levantarse en Minjiang, y solo en el momento de la batalla. El núcleo de combate del escuadrón francés en Fuzhou estaba formado por los cruceros de madera desprotegidos Duguet-Truen (3500 toneladas, cinco cañones de 7,6 pulgadas y cinco de 5,5 pulgadas), D'Estaing y Villars (2400 toneladas, cada uno quince cañones de 5,5 pulgadas) . Con su relativa debilidad, los cruceros de madera franceses eran significativamente superiores en poder a los barcos chinos. El cuarto crucero de madera francés "Volta" (1300 toneladas, uno de 6,4 pulgadas y cuatro cañones de 5,5 pulgadas) correspondía en clase a los barcos chinos. Sin embargo, el almirante Courbet eligió su crucero más débil como buque insignia. Además de los cruceros, los franceses tenían tres cañoneras: "Lynx", "Aspik" y "Viper" (550 toneladas, una de 5,5 pulgadas y dos de 4 pulgadas), así como dos destructores con minas de poste.
Con aproximadamente la misma fuerza (9 buques de guerra principales para los chinos y 8 para los franceses), el escuadrón del almirante Courbet estaba formado por barcos más potentes y modernos. H. Wilson determinó la superioridad de fuego de los franceses en una vez y media (6 mil libras de una salva total contra 4,5 mil de los chinos). Los barcos franceses estaban armados con cañones de retrocarga con mayor poder de penetración, y además, tenían artillería de fuego rápido de pequeño calibre, que los chinos no tenían: mitrailleuses , que eran las más adecuadas para luchar a corta distancia. Mucho mejor fue el entrenamiento de las tripulaciones francesas y, especialmente, de los oficiales. El almirante Courbet se mostró como un jefe de sangre fría, prudente y enérgico. En cuanto al comandante de la escuadra china, Zhang Peilun, prestaba poca atención a sus barcos y pasaba la mayor parte de su tiempo en la costa. La ventaja de los chinos era el apoyo de las baterías costeras y la presencia de dos cañoneras Rendell con cañones de 11 pulgadas, que suponían una seria amenaza para los barcos franceses que operaban en una vía fluvial limitada.
Los barcos franceses estaban anclados en medio del cauce principal del río. Sobre todo río abajo estaba el buque insignia "Volta" con destructores. La siguieron tres cañoneras, luego "Duguet-Truen" y otros dos cruceros: "Villars" y "D'Estaing". El acorazado "Triomphan" se acercó al río desde el mar solo el día de la batalla.
Tres barcos chinos estaban junto a los franceses en la orilla derecha del río en la aduana: el cañonero Zhenwei contra el D'Estaing, el Jiang contra el Villara y el Feiyun contra el Dege-Truen. Nueve juncos chinos estaban en la costa norte frente al Volta y las cañoneras francesas, y dos juncos más estaban al sur. El cuerpo principal del escuadrón chino, tres cruceros y tres cañoneras, así como transportes, estaba anclado río arriba, cubriendo el arsenal de Mawei. Más adelante, a media milla del Volta, estaban el crucero insignia Yangwu y la cañonera Fuxing.
En previsión de una resolución del conflicto, los escuadrones chino y francés se enfrentaron durante cinco semanas en constante preparación para la batalla. Se bajaron los largueros superiores, las tripulaciones estaban de servicio en los cañones por turnos. Los chinos perdieron gradualmente la vigilancia, ya no creían en la determinación de los franceses de iniciar las hostilidades, aunque el 5 de agosto, frente a Kilung, en el norte de Taiwán, los barcos franceses ya estaban bombardeando posiciones costeras e intentando desembarcar una fuerza de desembarco, que fue rechazada por el chino.
El 22 de agosto, Courbet recibió un telegrama de París e inmediatamente celebró una conferencia con sus comandantes. El almirante dio la orden de atacar al día siguiente a las 2 de la tarde, con la marea baja, cuando los barcos chinos sobre el río, para mantenerse río arriba, tendrían que virar hacia la popa francesa, mientras los cañones más poderosos estaban en su proa. .
Courbet anunció la próxima batalla a los comandantes de los escuadrones inglés y norteamericano, que ya se habían ido río abajo para no estar bajo fuego aleatorio. Al día siguiente a las 10 de la mañana, el almirante francés envió un aviso oficial del inicio de las hostilidades en Fuzhou. No debería haber tenido tiempo de llegar al mando de la escuadra china, pero Courbet temía que los chinos, al enterarse de los planes de los franceses, atacaran primero durante la marea de la mañana, cuando los barcos franceses se verían obligados a virar de popa hacia a ellos. Sin embargo, “las autoridades chinas de Fuzhou, habiendo recibido la orden más estricta de Pekín de no tocar a los franceses de ninguna manera y de no dar el menor pretexto para iniciar acciones hostiles, no creyeron en la posibilidad de un ataque hasta el bombardeo mismo. [ 2]
El 23 de agosto de 1884 se presentó un fuerte calor con total calma. A las 9.30 los franceses empezaron a criar parejas. Los equipos se prepararon cuidadosamente para la batalla, tratando de no llamar la atención de los chinos. A las 13.30 horas en la escuadra francesa tomaron posiciones según el programa de combate; los barcos comenzaron a fondear, permaneciendo en su lugar, gracias al trabajo de las máquinas a baja velocidad. Los chinos, al notar los preparativos de los franceses, también comenzaron a levar anclas. A las 13.50, el acorazado Triomfan apareció desde debajo del río.
Dos destructores se dirigieron hacia el principal destacamento chino, que estaba sobre la Pagoda. Según el plan de Courbet, las explosiones de sus minas debían señalar el comienzo de la batalla. Sin embargo, antes de que los destructores se acercaran al enemigo, se escuchó un disparo prematuro de la cañonera Lynx. Courbet no tuvo más remedio que levantar la bandera roja, una señal para el comienzo general de la batalla. Esto sucedió a las 13.56.
Los franceses abrieron fuego con cañones en ambos lados, los barcos estaban envueltos en un denso humo de pólvora. Las mitrailleuses de disparo rápido demostraron ser especialmente efectivas. “La lluvia continua de proyectiles de los cañones Hotchkiss, montados en la parte superior de los buques de guerra franceses, barrió a los oponentes, como una segadora segando trigo. Los cambios de personas para reponer la pérdida de sirvientes armados no se mantuvieron lo suficientemente rápido como para salir corriendo desde abajo. Pequeños proyectiles perforaron los costados y amarres de los barcos. Incluso más personas murieron por los fragmentos que volaban en diferentes direcciones” [3] .
Medio minuto después del comienzo de la batalla, el primero de los destructores franceses se acercó al buque insignia chino Yangu y lo hizo estallar con una mina de poste (12,7 kg de piroxilina). El crucero fue golpeado en medio del casco y comenzó a hundirse rápidamente, pero la corriente lo encalló. Bajo un feroz bombardeo, se desató un incendio en el Yanva, que completó la destrucción del barco. De las 270 personas de su equipo, solo 15 sobrevivieron.
El destructor francés que hundió al propio Yangu fue atacado por los chinos. Golpeado en el caldero y privado de su curso, se deslizó río abajo hasta que se detuvo en el barco estadounidense. El segundo destructor intentó atacar al Fuxing, pero un barco minero chino le bloqueó el camino, haciendo retroceder a los franceses e impidiendo que la mina explotara. El destructor fue objeto de disparos y se retiró río abajo. El "Fusin" comenzó a maniobrar, yendo a posición de combate, pero una lancha lanzada desde el "Volta" lo golpeó con una mina en la zona de popa, privándolo de la hélice. La cañonera china fue llevada por la corriente directamente a los barcos franceses, que lo recibieron con fuego amigo. Los franceses abordaron el Fusin, pero pronto se hundió debido a numerosos agujeros.
"Volta" luchó con los juncos chinos, quienes inesperadamente ofrecieron una firme resistencia a los franceses. Uno de los proyectiles chinos explotó en el puente del buque insignia francés. El navegante y dos timoneles murieron, el propio almirante Courbet milagrosamente no fue alcanzado por fragmentos. El segundo proyectil golpeó al Volta en la línea de flotación, causando pérdidas entre los marineros que alimentaban proyectiles desde la cámara del anzuelo. [4] Pronto todos los juncos ardían o se hundían, y los franceses no dejaban de disparar, incluso cuando sólo los chinos flotaban entre los escombros en la superficie del río.
Río abajo, tres grandes cruceros franceses disparaban con su lado de estribor a la batería en la isla Pagoda, y con su lado izquierdo a tres barcos chinos estacionados en la aduana. Los cruceros "Jian" y "Feiyun" intentaron retroceder río arriba, pero luego, bajo el fuego de los "Duguet-Truen" y "Villar", se arrojaron a tierra, donde sus equipos huyeron a toda prisa. La batalla fue aceptada solo por la cañonera Zhenwei, que entró en escaramuza con el D'Estaing. El acorazado Triomfan se acercó al Zhenwei desde la popa. Uno de sus proyectiles de 9,5 pulgadas golpeó la cañonera china en la popa y, recorriendo todo el casco, explotó en la proa. El Zhenwei en ruinas se incendió, los marineros saltaron por la borda, pero los oficiales permanecieron en el barco y trataron de agarrarse como un barco de fuego con el D'Estaing para explotar juntos. Sin embargo, el "Villar" acudió al rescate y remató la cañonera con una salva lateral. Hubo más explosiones en el Zhenwei. Comenzó a hundirse rápidamente en el agua, arrastrado por la corriente, pero el fuego continuó desde su cubierta (uno de los disparos, según algunos informes, alcanzó un destructor francés dañado que se encontraba a la deriva cerca).
Uno de los pequeños cañoneros chinos Rendel ("Fusheng" o "Jiansheng", el otro probablemente se hundió antes) también actuó heroicamente. Pasando desapercibido cerca de la costa, a las 14:08, inesperadamente para los franceses, salió de detrás del cabo de la isla Pagoda y disparó con su cañón de 11 pulgadas al Duguet-Truen, pero falló. La cañonera no tuvo oportunidad de hacer un segundo disparo: “Los cañones de toda la flota inmediatamente abrieron fuego contra ella; la lluvia de proyectiles que caía y explotaba cerca de ella literalmente bloqueaba su camino. Durante dos minutos permaneció como un objetivo casi inmóvil e indefenso, luego la cámara de apoyo explotó con un estrépito y rápidamente se fue al fondo .
Con la muerte de la cañonera, la batalla terminó. Los dos cruceros dejados por los chinos huyeron al arsenal de Mawei 2 millas río arriba al comienzo de la batalla, tal vez con la esperanza de que los barcos franceses más grandes no pudieran pasar allí debido a la poca profundidad del agua. Cuando las cañoneras francesas Lynx, Aspic y Viper también comenzaron a subir río arriba, el capitán del crucero Fupo lo arrojó a tierra y disolvió el equipo. El comandante del Chenhan disparó solo una andanada, después de lo cual ordenó a la tripulación que prendiera fuego al barco y escapara. Alrededor de las 14.20, ya sea como resultado de los bombardeos, o por los propios chinos, el muelle minado por ellos fue volado.
A las 4 de la tarde, los chinos intentaron enviar balsas en llamas lanzadas desde arriba del río río abajo hacia los franceses. Al mismo tiempo, las baterías costeras abrieron fuego pesado. Los barcos franceses entablaron combate con los barcos mineros chinos vistos en la aduana. Después de una escaramuza de una hora, Courbet retiró su escuadrón fuera de la zona de fuego de las baterías chinas. En la batalla, los franceses, según cifras oficiales, perdieron 6 muertos y 27 heridos. Solo un destructor quedó inhabilitado. Volta, Villars y Duguet-Truen recibieron daños menores. Los chinos perdieron todos sus barcos. Sus pérdidas ascendieron oficialmente a 521 muertos (sin contar los desaparecidos), incluidos 39 oficiales y 5 comandantes superiores. El comandante de la flota china, Zhang Peilun, huyó de Mawei al comienzo de la batalla y se refugió en un pequeño pueblo cerca de Fuzhou. Después de la derrota del escuadrón de Fujian, fue degradado; dos capitanes chinos que abandonaron sus barcos fueron posteriormente ejecutados por cobardía. Según los franceses, los chinos perdieron alrededor de 2 o incluso 3 mil, lo que parece ser una clara exageración, el número total de personal del escuadrón chino era inferior a 1200 personas.
En la noche del 24 de agosto, los chinos continuaron atacando a los franceses con sus brulotes, utilizando juncos y uno de sus transportes restantes. Los franceses se vieron obligados a cambiar su fondeadero cuatro veces. Por la tarde, el almirante Courbet decidió emprender una operación para destruir el arsenal y los astilleros de Mavean. Sin embargo, cuando resultó que Mavey defendía una gran guarnición, Courbet abandonó el desembarco propuesto y se limitó a bombardear astilleros desde cañoneras y Volta. El bombardeo duró varias horas, como resultado, varios edificios fueron destruidos y el crucero inacabado Huantai, que estaba parado sobre las existencias, resultó dañado. Otra parte de los astilleros, donde se estaban construyendo varios barcos más grandes, no se vio afectada. Courbet se vio obligado a admitir que había hecho menos daño al arsenal de Mavey de lo que se pensaba en un principio.
En la mañana del 25 de agosto, dos barcos mineros chinos intentaron atacar la cañonera Viper, que se encontraba en el río por encima de todos los barcos franceses. Los barcos fueron iluminados por reflectores, fueron atacados y ambos se hundieron. En respuesta al ataque, los franceses derrotaron a la batería china en la isla Pagoda. El mismo día, Courbet decidió partir hacia el mar. El descenso por el río tomó cuatro días, ya que los franceses tuvieron que luchar con los fuertes costeros que se encontraban en su camino. La mayoría de los fuertes chinos estaban bien preparados para resistir un ataque desde el mar, [5] pero estaban indefensos contra los ataques desde arriba del río.
Los desembarcos franceses, apoyados por cañones navales, capturaron los fuertes costeros uno por uno y los volaron. El costo de los fuertes chinos destruidos se estimó en 17 millones de francos, el costo del escuadrón hundido - 18 millones de francos y el daño causado al arsenal - 15 millones [6] . El 27 de agosto de 1884, el gobierno chino emitió un decreto oficial sobre el inicio de las hostilidades con Francia. De hecho, a pesar de la destrucción de la flota de Fujian, el almirante Courbet no logró su objetivo de persuadir a China para que aceptara las demandas francesas y, por el contrario, hizo que el conflicto se intensificara. Como ejemplo de arte militar, la Batalla de Fuzhou ha sido evaluada de diferentes maneras. H. Wilson consideró que "la tarea que tenía por delante el almirante Courbet no era especialmente difícil", aunque rindió homenaje a su profesionalidad y energía en la elaboración de un plan de combate. Por el contrario, A. Shtenzel escribió que "la hazaña lograda por el almirante Courbet y 1800 de sus subordinados es digna de sorpresa", pero se refería, más bien, no a la batalla del escuadrón en sí, sino al posterior descenso de la flota francesa por el río. por territorio hostil.