| Batalla de El Teb | |||
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| Conflicto principal: levantamiento mahdista | |||
| Batalla de El Tebe, art. jose helmonski | |||
| la fecha | 4 al 29 de febrero de 1884 | ||
| Lugar | El Teb , costa del Mar Rojo | ||
| Salir |
4 de febrero - victoria mahdista, 29 de febrero - victoria británica decisiva |
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| oponentes | |||
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Batalla de El Teb (4 y 29 de febrero de 1884 ) - dos batallas en la costa del Mar Rojo entre las tropas egipcias del general Valentine Baker (Baker Pasha) y los rebeldes mahdistas sudaneses dirigidos por Osman Dinya ( 4 de febrero ), y por las tropas británicas del general Gerald Graham y los mahdistas ( 29 de febrero ).
| levantamiento mahdista | |
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La participación de Gran Bretaña en la represión del levantamiento mahdista en Sudán fue una consecuencia del apoyo británico al Jedive de Egipto después de la represión de la rebelión de Orabi Pasha en 1882. Aunque Egipto todavía era nominalmente parte del Imperio Otomano, el gobierno del Jedive dependía del apoyo británico para ayudar a asegurar el Canal de Suez y eliminar el comercio de esclavos de Sudán.
Sin embargo, el gobierno británico, bajo el liderazgo del primer ministro William Gladstone, buscó distanciarse de las maniobras egipcias en Sudán desde el comienzo del levantamiento mahdista, que declaró la yihad a los turcos en la persona de las tropas egipcias. Las fuerzas mahdistas lograron importantes avances contra las fuerzas egipcias en 1882 y 1883, y varias ciudades y guarniciones de las fuerzas egipcias fueron rodeadas. Para salvar a los egipcios de la derrota, los británicos decidieron enviar sus tropas para ayudarlos.
El puerto egipcio de Suakin en el Mar Rojo aún podía recibir barcos, pero más al interior, Tokar y Sinkat estaban completamente aislados por las fuerzas rebeldes. En febrero de 1884, se envió un ejército de 3.000 desde Suez a Suakin para aliviar los asedios de las guarniciones de Tokar y Sincat. El Jedive encomendó el mando de estas tropas a Baker Pasha, acompañado de otros oficiales europeos. Desde el principio, la expedición enfrentó serios problemas. La mayor parte de la infantería se formó a partir de batallones de gendarmería egipcia, a los que se les enseñó solo los conceptos básicos del servicio de guarnición. Su llegada al desierto finalmente destruyó su moral.
El 3 de febrero, Baker transfirió sus fuerzas por barco desde Suakin a Trinquitat, un pueblo en la costa cerca de Tokar. Acampó justo en la playa y partió al día siguiente. En un alto en El Teb, los egipcios fueron atacados por 1.000 mahdistas. A pesar de ser superados en número y armamento, los egipcios entraron en pánico y huyeron. Los mahdistas persiguieron a las tropas en retirada y les infligieron daños masivos, matando a todos los oficiales europeos que intentaron resistir. Baker, incapaz de reunir a sus soldados, se retiró al campamento con pocos supervivientes y logró defenderlo de los mahdistas. Con menos de 700 de los 3500 soldados, pudo regresar a Suakin.
Después de regresar, Baker trató de organizar la defensa del puerto, pero las tropas egipcias perdieron la confianza en los oficiales británicos y se negaron a obedecer. La derrota selló el destino de las guarniciones bloqueadas: la guarnición de Sinkata intentó abrirse paso hasta Suakin, pero fue exterminada en el camino y la guarnición de Tokar se rindió sin luchar.
En Gran Bretaña, la derrota de Baker enfureció a la facción imperialista, representada por Lord Wolseley , que exigió la intervención de las tropas británicas. De mala gana, el gobierno británico estuvo de acuerdo y envió varias unidades que regresaban de la India a Suakin.
El 21 de febrero, las tropas al mando de Sir Gerald Graham avanzaron hacia El Teb por Trinquitat. El ejército estaba formado por 4500 soldados con 22 cañones y 6 ametralladoras. El 29 de febrero, los británicos se acercaron a la principal posición mahdista en una colina cerca de El Teb. Esta posición constaba de varias trincheras y fosos para rifles. Los mahdistas también tenían varias piezas de artillería Krupp, incluidas las capturadas en Tokar. Los británicos, formando un cuadrado, comenzaron a avanzar sobre las posiciones de los mahdistas bajo un denso fuego de rifles. Después de un breve duelo de artillería, los cañones de los mahdistas se callaron y los británicos pasaron al ataque. Los mahdistas se escondieron en las trincheras para evitar el fuego de los rifles, y cuando los británicos se acercaron, se lanzaron a un ataque de bayoneta en pequeños grupos de veinte a treinta personas [1] . Los rebeldes también utilizaron otras tácticas peculiares: bajo el fuego de los rifles, cayeron al suelo, fingiendo estar muertos, la caballería británica, cargando rifles, se movió a un ritmo más lento entre las filas de los "muertos", y los mahdistas saltaron repentinamente, cortó los isquiotibiales de los caballos y se abalanzó sobre los jinetes [2 ] . En la cima de la colina había una aldea fortificada de los mahdistas, su guarnición resistió de la manera más obstinada. Sin embargo, la infantería británica logró despejar las trincheras con bayonetas, después de lo cual la lucha amainó.
Las fuerzas de Graham se acercaron a Tokar sin oposición. Después de la batalla, se devolvió la mayor parte de la propiedad perdida del ejército de Baker.
Los británicos sufrieron bajas leves y el fuego mahdista fue generalmente inexacto. Baker Pasha, que acompañaba al ejército, resultó herido en la mandíbula. Los mahdistas, a su vez, perdieron unos 2.000 hombres.
Tras el regreso de Graham a Inglaterra, recibió el elogio del Parlamento y fue ascendido a teniente general por su destacado servicio [3] . Además, un número significativo de rangos inferiores recibieron premios.