| Visión | |
| Búnker Eperlek | |
|---|---|
| 50°49′43″ s. sh. 2°11′01″ pulg. Ej. | |
| País | |
| Ubicación | Eperlek [d] [1] |
| Arquitecto | Organización Todt |
| fecha de fundación | marzo de 1943 y 1986 |
| Material | concreto reforzado |
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El búnker de Eperlec ( fr. Le Blockhaus d'Éperlecques ) es un búnker alemán en el norte de Francia , en la comuna de Eperlec ( departamento de Pas de Calais ), a diez kilómetros al noroeste de Saint-Omer . Fue construido durante la Segunda Guerra Mundial como parte del programa Alemán de Armas de Represalia , como un complejo subterráneo para la preparación previa al lanzamiento y reabastecimiento de combustible de cohetes V-2 , protegido del bombardeo aéreo . Se suponía que el búnker podría albergar hasta 100 cohetes y producir suficiente oxígeno líquido para lanzar 36 cohetes al día. El bombardeo intensivo de las Fuerzas Aéreas británica y estadounidense en 1943 condujo a la destrucción parcial de la estructura y, como resultado, se detuvo la construcción.
La construcción de complejos de lanzamiento subterráneos para lanzar misiles V-2 en Londres fue iniciada por el comando alemán en 1943. Al ser un arma absolutamente revolucionaria para su época, el V-2 necesitaba una cuidadosa preparación previa al lanzamiento y reabastecimiento de combustible con oxígeno líquido que se evapora rápidamente. La producción diaria de oxígeno líquido en Alemania en 1942 era de unas 215 toneladas, mientras que cada lanzamiento de cohete V-2 requería 15 toneladas, lo que hablaba claramente de la necesidad de ampliar la producción y ahorrar stocks. Para colmo, el cohete alimentado solo podía transportarse verticalmente, lo que requería la distancia mínima desde el complejo de entrenamiento hasta la plataforma de lanzamiento.
El alcance limitado del V-2 (320 kilómetros como máximo) significaba que las empresas que producían oxígeno líquido y preparaban misiles antes del lanzamiento inevitablemente estarían dentro del alcance efectivo de la aviación aliada y estarían sujetas a bombardeos masivos. La Luftwaffe en 1943 fue completamente incapaz de proteger los sitios de lanzamiento, lo que significaba que los sitios de lanzamiento tenían que estar muy dispersos y móviles, o estar protegidos en búnkeres a prueba de bombas.
Por razones políticas, prevaleció el segundo punto de vista. Como argumento a su favor, se planteó la tesis sobre el relativo éxito de la construcción de búnkeres submarinos en las bases de la Armada alemana. Pero esto no tuvo en cuenta que la construcción de estos búnkeres se inició en 1941-1942, cuando la Fuerza Aérea Alemana podía proteger con relativa eficacia los sitios de construcción. Como mostraron los resultados de los bombardeos de 1943, es posible que los bombardeos intensos hayan inutilizado los sitios de construcción del búnker.
En 1942 se consideraron dos posibles diseños para una instalación subterránea de prelanzamiento. El primero, B.III-2a, siempre que los misiles entregados en el búnker fueran equipados, repostados y luego transportados a sitios de lanzamiento ubicados a cierta distancia. Se suponía que el segundo, B.III-2b, lanzaría misiles desde la plataforma de lanzamiento directamente en el techo del búnker, donde serían entregados por un ascensor especial.
En última instancia, se eligió el diseño B.III-2a como base, pero se amplió significativamente para acomodar la fábrica de oxígeno líquido adicional necesaria para alimentar los cohetes.
El diseño del búnker constaba de tres elementos principales. Su parte principal tenía 92 metros de ancho y 28 metros de alto. Se suponía que albergaría una planta de oxígeno y una sala para la preparación previa al lanzamiento y el montaje de misiles entregados desde el almacén. El nivel superior del búnker estaba ubicado a una profundidad de 6 metros bajo tierra y sus paredes en esta parte alcanzaron un espesor de 7 metros. Los cinco compresores instalados en la planta de oxígeno podían producir cada uno 10 toneladas de oxígeno líquido por día y había tanques de almacenamiento para 150 toneladas de oxígeno líquido. La parte central del búnker podría albergar hasta 108 misiles desmontados.
Desde el norte, una segunda estructura subterránea se unía al búnker principal, que era una estación de tren fortificada. Se suponía que debía descargar trenes que entregaban misiles, ojivas y tanques de combustible al complejo. La estación estaba conectada por una vía férrea a una autopista situada a tan solo 1,2 km, lo que permitía la entrega de mercancías al complejo de forma eficiente y rápida.
Los misiles entregados en camiones de transporte se transportaron a través de los túneles hasta el búnker principal, donde se ensamblaron, equiparon e instalaron en posición vertical y se reabastecieron de combustible para el lanzamiento. Desde el búnker central, los cohetes se lanzaban a través de las puertas ubicadas en la parte sur hacia las plataformas de lanzamiento. Los lanzamientos de cohetes se controlaban desde una torre de mando ubicada sobre el búnker principal.
El tercer elemento del búnker era una central eléctrica subterránea ubicada separadamente en el norte, con una capacidad de 2000 litros. Con. y capaz de generar hasta 1,5 MW.
Para controlar el vuelo de los misiles, a pocos kilómetros al sur de Saint-Omois, se instaló un radar de Würzburg , capaz de rastrear la trayectoria de vuelo inicial. El control de radar permitió a los operadores seguir el curso de los misiles durante el mayor tiempo posible, aumentando la precisión de la guía.
En noviembre de 1942, Albert Speer ordenó la construcción de dos búnkeres en la zona de Pas de Calais. Cada búnker, protegido por un techo de hormigón armado de 5 metros, tenía que albergar 118 cohetes, contener suficiente combustible y producir suficiente oxígeno líquido para lograr una tasa de lanzamiento de 36 cohetes por día. En diciembre de 1942, una comisión especial seleccionó el área de la ciudad de Watten, en la provincia de Artois , para albergar el complejo de lanzamiento.
La posición del futuro búnker se eligió cuidadosamente en función de la infraestructura de la región. El sitio elegido estaba ubicado cerca de la línea principal de ferrocarril entre Calais y Saint-Omois, un canal navegable fluía cerca y desembocaba en el río Aa. Ubicado a 117 kilómetros de Londres ya 24 kilómetros del mar, el sitio estaba protegido de manera confiable contra posibles bombardeos desde el mar por altos acantilados. Además, en las cercanías se encontraba una gran base de la Luftwaffe, lo que aseguraba la rápida llegada de los cazas alemanes para repeler los ataques aéreos aliados.
La construcción comenzó en febrero de 1943. Hasta 6.000 trabajadores (en su mayoría prisioneros de guerra y prisioneros de campos de concentración) trabajaron continuamente en el sitio de construcción en las condiciones más difíciles. Los materiales de construcción se llevaron a Watten en barcaza o en tren. En total, se utilizaron más de 200.000 toneladas de hormigón y 20.000 toneladas del mejor acero estructural para construir el búnker.
En abril de 1943, el reconocimiento aéreo aliado, basado en fotografías de enormes trincheras excavadas en el suelo para construir un búnker, sugirió que se estaba realizando algún tipo de construcción a gran escala en el área de Watten. Al mismo tiempo, el propósito de estas estructuras para los aliados seguía sin estar claro: Lord Chewell, asesor científico de Winston Churchill , admitió que no podía explicar por qué los alemanes necesitaban estas estructuras, pero “si tiene sentido que el enemigo construya estas estructuras, entonces tiene más sentido que las construyamos.” destrucción"
A fines de mayo de 1943, el general Eisenhower incluyó a Watten como objetivo de la campaña de bombardeo de la Operación Ballesta . El 6 de agosto, inteligencia recomendó especialmente que el bombardeo de Watten se iniciara lo antes posible, ya que los trabajos en el búnker avanzaban con bastante rapidez y, según los británicos, debería haberse puesto en funcionamiento lo antes posible. Aunque el propósito del búnker aún no estaba claro, los británicos ya especularon que podría tener algo que ver con el programa de misiles alemán, o ser un centro de comando protegido dentro del Muro Atlántico . En cualquier caso, era un gol muy importante para ellos.
El 27 de agosto de 1943, 187 bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress atacaron Watten. Durante el bombardeo de media hora, se lanzaron un total de bombas de 368.910 kilogramos. Dos bombarderos fueron derribados, uno por combatientes de la Luftwaffe, el otro dañado por fuego antiaéreo y se estrelló en Gran Bretaña. También fueron derribados dos cazas de escolta.
Los resultados de la incursión fueron desastrosos para los alemanes. La estación de tren sin terminar al norte del búnker fue completamente destruida. La argamasa de cemento, que no tuvo tiempo de endurecerse por completo, fue literalmente triturada por bombas de aire y, mientras se solidificaba, convirtió toda la parte norte del complejo en un revoltijo continuo de fragmentos de hormigón, acero y granito. Inicialmente, los aliados planificaron que el ataque aéreo se llevaría a cabo durante el período de cambio de turnos de los prisioneros de guerra que trabajaban en la construcción, con el fin de minimizar las bajas entre ellos. Pero intervinieron circunstancias de fuerza mayor: el día del bombardeo, el comandante alemán cambió el horario de trabajo, que los aliados no conocían. Este conjunto de circunstancias imprevistas condujo a la muerte de varios cientos de prisioneros de guerra bajo las bombas.
La destrucción causada por la incursión aliada fue tal que los alemanes se vieron obligados a abandonar los planes de utilizar el búnker como plataforma de lanzamiento. Se decidió que la parte central menos dañada de la estructura se utilizaría como base para la construcción de una planta de oxígeno protegida, mientras que las funciones de lanzamiento de cohetes se transferirían al nuevo complejo proyectado Vizerne Dome . Para proteger el sitio de Watten de redadas posteriores, se decidió cambiar el sistema: ahora lo primero fue construir un techo gigante de hormigón de 5 metros de espesor y un peso de 37.000 toneladas. Una vez fraguado el hormigón, se elevó el techo con pilares y se utilizó para cubrir el trabajo en el sitio de construcción. Los continuos bombardeos aliados causaron muy pocos daños al complejo protegido (lo que demuestra que la idea era correcta), aunque el área circundante quedó casi completamente destruida. El trabajo en el sitio de Watten continuó hasta el 17 de julio de 1944, cuando los Aliados usaron su nueva arma por primera vez: bombas Tallboy de 5 toneladas , capaces de atravesar el suelo a una velocidad supersónica a una profundidad de 30 metros y detonar, causando el Efecto de un terremoto artificial. El techo de hormigón de Watten se rompió y el sitio de construcción quedó casi completamente destruido. El 18 de julio de 1944 se detuvo el trabajo en Watten.
Los aliados capturaron el búnker el 4 de septiembre de 1944. Los alemanes, habiendo evacuado unos días antes, desactivaron las bombas que bombeaban agua desde el sitio y el búnker se inundó.
Una comisión técnica aliada que examinó el búnker el 10 de septiembre consideró que su propósito más probable era la producción de oxígeno líquido y sugirió (erróneamente) que el búnker no debía usarse con fines ofensivos, a diferencia del Wizerne . El búnker gravemente dañado fue de poco interés, y en febrero de 1945 se utilizó para pruebas prácticas de las nuevas bombas "Disney" perforadoras de hormigón desarrolladas para la Fuerza Aérea de EE. UU.
Solo después de la guerra, después de estudiar los archivos alemanes capturados, los Aliados descubrieron el verdadero propósito del búnker.
Hasta 1973, el búnker no se utilizó para ningún fin. En 1973, el propietario del territorio en el que se encontraba el búnker lo abrió al público en general.
En 1986, el búnker fue declarado sitio histórico y convertido en un museo dedicado a la historia del programa Armas de Retribución y la ocupación de Francia.