Batalla en Cabo Rashado

Batalla del cabo Rashadu  : una batalla naval en el cabo Rashadu (costa occidental de la península malaya ) en 1606 entre las flotas de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y Portugal .

La batalla inició un conflicto entre las fuerzas combinadas de los holandeses y el Sultanato de Johor contra los portugueses. Fue la mayor batalla naval del archipiélago malayo entre las flotas de las dos potencias de la época. Aunque la batalla terminó con una victoria portuguesa, la gravedad de la batalla y el tamaño de las bajas sufridas por los vencedores convencieron al Sultanato de Johor de apoyar a los holandeses con recursos. Como resultado, 130 años de dominio portugués en la región terminarán con la caída de la ciudad y fortaleza de Malaca casi 30 años después, en 1641 .

Punto de partida del conflicto

Malaca , la capital del Sultanato de Malaca , fue sitiada y tomada por los portugueses en 1511, lo que obligó al sultán a retirarse y formar el Sultanato de Johor , que se convirtió en un bastión de resistencia a la conquista portuguesa. La ciudad portuaria, que los portugueses convirtieron en una fortaleza formidable, estaba ubicada en un lugar estratégicamente importante en el Estrecho de Malaca, proporcionando control sobre el comercio de especias y todas las rutas comerciales entre Europa y el Lejano Oriente. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) decidió que para expandir aún más su influencia hacia el este, el primer paso era neutralizar la influencia de los portugueses en la región.

Se envió una flota de 11 barcos holandeses a Malaca: Oranje, Nassau, Middelburg, Witte Leeuw, Zwarte Leeuw, Mauricio, Grote Zon, Amsterdam, Kleine Zon, Erasmus, Geuniveerde Provincien . En el buque insignia Oranje se encuentra el cuartel general del comandante de escuadrón, el almirante Cornelis Matelif de Jonge. La flota holandesa zarpó de Texel el 12 de mayo de 1605 . A los marineros se les dijo que el viaje era únicamente con fines comerciales para mantener su verdadero propósito, el sitio de Malaca, en secreto.

Los holandeses pasaron por Malaca en abril de 1606 y llegaron a Johor el 1 de mayo de 1606 , donde de Jonge inició negociaciones para una alianza con el sultán. El pacto se concluyó formalmente el 17 de mayo de 1606 y preveía la acción conjunta de Johor y los holandeses para expulsar a los portugueses de Malaca. Según los términos del tratado, los holandeses también se comprometieron a no intentar interferir en los asuntos de Johor ni emprender la guerra contra él.

Armada holandesa

Armada portuguesa

Batalla

El almirante de Jonge inició el sitio de Malaca . Esperaba que el bloqueo y el cese del suministro de alimentos y municiones obligaran a la guarnición portuguesa a capitular. Sin embargo, estas esperanzas no estaban justificadas. Además, los propios holandeses tenían recursos limitados: sus aliados de Johor en ese momento dudaron de la capacidad de las tropas holandesas para tomar Malaca y, por lo tanto, se comportaron de forma pasiva. Los holandeses, por otro lado, no podían permitirse un desembarco anfibio debido al pequeño número de sus fuerzas.

El portugués, pese a los problemas de alimentación, se sintió confiado a la espera de refuerzos de Goa . El 14 de agosto de 1606 llegó a su rescate la flota portuguesa, encabezada por el virrey de Goa, Martim Afonso de Castro. El asedio se levantó cuando más de 20 barcos portugueses entraron en el puerto de Malaca. Las dos flotas intercambiaron fuego de cañón y los barcos portugueses comenzaron a empujar a los holandeses al norte de Malaca. Así que el 16 de agosto de 1606 se inició una batalla entre las dos flotas en el cabo Rachado.

La batalla comenzó con ráfagas mutuas de cañones pesados ​​de largo alcance, pero con el tiempo la batalla se convirtió en duelos de artillería entre barcos. En la mañana del 18 de agosto , con un viento favorable, de Castro ordenó a sus barcos que se acercaran a los holandeses y fueran abordados . De Jonge, sintiendo peligro, dio la orden de girar las velas contra el viento para evitar un ataque. Sin embargo, por alguna razón desconocida, Nassau no cumplió con la orden y se quedó atrás del escuadrón. Como resultado, el portugués Santa Cruz subió a bordo y comenzó a abordar.

De Jonge luego ordenó a su buque insignia, el Oranje , que diera la vuelta rápidamente para salvar al Nassau , pero una maniobra torpemente ejecutada provocó una colisión entre el Oranje y el Middelburg . Mientras los capitanes holandeses estaban ocupados desplegando sus barcos, el buque insignia de de Castro, Nossa Senhora da Conceição , se encontraba al otro lado del Nassau . La tripulación del Nassau logró subirse a los botes, dejando el barco en llamas.

Al mismo tiempo, otro barco portugués, el São Salvador , avanzó hacia los confundidos barcos holandeses y embistió a Middelburg , pero fue inmediatamente atacado por el Oranje . A su vez, el buque insignia portugués Nossa Senhora das Mercês golpeó el costado abierto del buque insignia holandés . Una batalla tan feroz estalló en las formaciones mixtas de las flotas que las ráfagas de cañón comenzaron a golpear no solo a los oponentes, sino también a los barcos amigos.

Nossa Senhora das Mercês recibió el mayor daño en esta batalla , y el galeón Dom Duarte de Guerra se movió para salvarlo . Pero el viento era desfavorable y, en lugar de salvar al aliado, el galeón se encontró a la deriva exactamente entre los barcos que disparaban. Aprovechando esto, el holandés Mauricio embistió a Dom Duarte de Guerra . La batalla ha llegado a su clímax.

De Jonge se dio cuenta de que los barcos holandeses menos poderosos no aguantarían mucho en un duelo de artillería y dio la orden de reagruparse y retirarse. Logró sacar a Oranje de en medio de la pelea, a pesar de que Nossa Senhora das Mercês trató de evitar que sucediera. Mauricio también comenzó a retirarse cuando notó que el Dom Duarte de Guerra estaba en llamas. Los barcos que quedaban en el fragor de la batalla, Middelburg , São Salvador y Dom Duarte de Guerra  , continuaron luchando, mientras que los tres barcos ya estaban en llamas.

Nossa Senhora das Mercês no soltaba a Oranje , y finalmente de Jonge ofreció una tregua al capitán portugués Enrique de Noronha para que los adversarios apagaran los fuegos. Noronha estuvo de acuerdo. Ambos barcos echaron anclas, pero ahora el viento era favorable para los holandeses, y el resto de los barcos de su escuadra comenzaron a acercarse a Nossa Senhora das Mercês . El destino de Noronha y su barco parecía estar sellado, pero de Jonge permitió generosamente que el barco portugués se escapara. Por este noble gesto, Noronha juró no volver a pelear con De Jonge en persona.

Sin embargo, este intercambio de bromas no fue del agrado de Afonso de Castro, que hubiera preferido dejar hundirse el barco de Noronha para retrasar la retirada holandesa y poder alcanzarlos. Noronha fue removido del mando de la Mercês .

De Jonge consideró excesivas las pérdidas sufridas y ordenó a la flota que se retirara. La batalla fue ganada por los portugueses, pero en el futuro, la batalla en Cabo Rachado se convirtió en un símbolo del desmoronamiento de una seria amenaza para la dominación portuguesa en Indonesia, que terminó 30 años después con el ataque holandés a Malaca.

Consecuencias

Los holandeses pidieron asilo en Johor y llegaron allí el 19 de agosto de 1606 . En total, los holandeses perdieron dos barcos: Nassau y Middelburg . 150 marineros murieron y resultaron heridos. Los portugueses perdieron São Salvador y Dom Duarte de Guerra , así como unos 500 marineros muertos. La batalla mostró la obstinación de los holandeses en la guerra contra los portugueses, lo que impresionó al sultán de Johor, quien puso su ejército, barcos y recursos a disposición de los holandeses. El éxito de los portugueses quedó en nada cuando los holandeses 2 meses después, habiendo reparado los barcos, regresaron al Estrecho de Malaca .

Levantamiento de naufragios

Los restos de los cuatro barcos muertos fueron encontrados y sacados a la superficie en 1995 por una expedición de la Universidad de Oxford. Nassau fue descubierta a 8 millas náuticas (15 km) de la moderna ciudad de Port Dickson . Consiguió levantar 15 cañones, balas de cañón, cuerdas y monedas. Los restos de Middelburg , São Salvador y Dom Duarte de Guerra se encontraron a 0,7 millas náuticas (1,3 km) de Nassau . Algunos de los artefactos encontrados en Nassau están en exhibición en el Museo de la Ciudad de Port Dickson.

Mauricio zarpó de Malaca el 27 de diciembre de 1607 y se hundió el 19 de marzo de 1609 frente al cabo Lopes Gonçalves ( Gabón ). Sus fragmentos fueron encontrados en 1985 . Witte Leeuw encontró su destino frente a la costa de Santa Elena , cuando él y otros 3 barcos holandeses chocaron inesperadamente con 2 carabelas portuguesas. Los portugueses enviaron a Witte Leeuw al fondo con fuego pesado .

Notas

• Borschberg, Peter. Hugo Grocio, los portugueses y el libre comercio en las  Indias Orientales . Singapur: NUS Press, 2011. - ISBN 978-9971-69-467-8 .
• DeWitt, Dennis. Historia de los holandeses en Malasia  (neopr.) . - Malasia: Nutmeg Publishing, 2007. - ISBN 978-983-43519-0-8 .