| Bombardeo de Londres el 8 de septiembre de 1915 | |||
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| Conflicto principal: Primera Guerra Mundial | |||
| L-13 sobre Londres el 8 de septiembre de 1915 (representación artística) | |||
| la fecha | 8 de septiembre de 1915 | ||
| Lugar | Londres , Reino Unido | ||
| Salir | Bombardeo exitoso de la capital británica | ||
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El bombardeo de Londres el 8 de septiembre de 1915 es el bombardeo más exitoso contra Gran Bretaña llevado a cabo por las fuerzas aéreas del Imperio Alemán durante la Primera Guerra Mundial . Una de las operaciones de bombardeo más exitosas llevada a cabo por los Zeppelins . Fue realizado por el dirigible L-13 de la División de Aeronaves de la Armada Imperial Alemana bajo el mando de Heinrich Mati.
Alemania comenzó operaciones de bombardeo contra las islas británicas en enero de 1915. Sin embargo, Londres estuvo excluida de la lista de posibles objetivos de ataque durante mucho tiempo: esto se debió a la presencia de parientes entre el Kaiser Wilhelm II y la dinastía gobernante británica.
Solo en mayo de 1915 se levantó oficialmente esta prohibición y las aeronaves alemanas, tanto del ejército como de la armada, pudieron bombardear la capital británica. Aunque estos bombardeos causaron relativamente pocos daños materiales, el mando alemán los consideró rentables, ya que para contrarrestar los ataques aéreos por la retaguardia, el gobierno británico se vio obligado a retirar cañones antiaéreos, reflectores, cazas y miles de soldados entrenados de El frente. El bombardeo también tuvo un efecto negativo en la moral de los ciudadanos británicos, y los apagones, evacuaciones y ataques aéreos (incluidos los falsos) crearon interrupciones en el trabajo de fábricas y plantas.
El 7 de septiembre, los dirigibles rígidos LZ-74 [1] , LZ-77 [1] y SL-2 [2] del Ejército llevaron a cabo una exitosa incursión en Gran Bretaña. Peter Strasser , comandante de la División de Aeronaves Navales, ordenó que las fuerzas de aeronaves de la Armada realizaran un ataque similar al día siguiente.
Se eligieron tres zepelines de la División Aeronáutica Naval Alemana para el ataque aéreo en Londres: L-11, L-13 y L-14. Todas estas aeronaves pertenecían a la nueva serie "P", tenían un volumen de unos 31.900 metros cúbicos, desarrollaban una velocidad de hasta 98 kilómetros por hora y tenían un techo estático [3] de unos 2.800 metros.
Los barcos despegaron de Wilhelmshaven a las 2:00 p. m. A las 20.30 de la noche, una hora antes de lo previsto, la formación llegó a la costa de Gran Bretaña y se vio obligada a esperar en el aire a que oscureciera. Al mismo tiempo, el L-11 interrumpió el vuelo por un mal funcionamiento y regresó a la base.
Los dos dirigibles restantes se dirigieron a Londres, pero mientras volaba sobre Norfolk , el L-14 también sufrió una falla en el motor, arrojó sus bombas en East Durham y regresó a la base. Como resultado, solo un dirigible llegó a la capital británica esa noche: el L-13 bajo el mando del teniente comandante Heinrich Mati. Llevaba una carga de bombas de 55 bombas incendiarias de 5 kg, 14 bombas de alto explosivo de 100 kg y una bomba pesada de alto explosivo de 300 kg. Este último fue una novedad técnica y se utilizó por primera vez en esta incursión.
El barco de Heinrich Mati llegó a la capital británica desde la dirección menos esperada: desde el norte, desde Cambridge. Para sorpresa de la tripulación, los puestos de observación británicos no advirtieron que el Zeppelin cruzaba la costa ni sobrevolaba el territorio del país. No hubo apagón: navegar por ciudades y lechos de ríos brillantemente iluminados no fue un problema para la tripulación del L-13.
A las 22.40 horas, el dirigible L-13 estaba sobre Londres. Todavía no hubo apagón y los británicos desconocían la presencia del barco alemán. Aprovechando la situación única, Mati pasó algún tiempo eligiendo objetivos específicos para bombardear (lo que no fue difícil con la brillante iluminación de la capital y el buen conocimiento del comandante del barco de la geografía de Londres), con la intención de infligir el máximo daño.
Las primeras bombas se lanzaron a las 22.49. Su objetivo eran los almacenes al norte de la Catedral de St. Paul , que sufrieron graves daños: la propia catedral sobrevivió por pura casualidad cuando una bomba de 150 kg explotó en una calle cercana. Solo después de eso, los británicos finalmente se dieron cuenta de que estaban bajo ataque, encendieron los reflectores antiaéreos y abrieron fuego con armas antiaéreas. Cinco aviones despegaron, pero ninguno de ellos se dio cuenta del Zeppelin. Uno de ellos se estrelló más tarde al aterrizar.
Aprovechando la confusión del enemigo, Mati envió la aeronave al centro de la ciudad, con la esperanza de atacar el edificio del Banco Nacional. Sin embargo, en este punto, la aeronave fue capturada durante unos segundos por un haz de luz de búsqueda y los cañones antiaéreos finalmente abrieron fuego dirigido. Aunque los proyectores no pudieron mantener el barco en el haz, Mati, considerando un mayor riesgo irrazonable, ordenó que la carga de bombas se lanzara desde una altura de 2800 metros y se fuera. En este ataque, se lanzaron varias docenas de bombas incendiarias y de alto poder explosivo, y la última arma de las aeronaves alemanas fue una bomba pesada de 300 kilogramos. Se estrelló cerca de Smithfield Market, destruyó varias casas y mató a dos personas.
El último golpe de la L-13, ya en retirada, dio en la estación de Liverpool. Se lanzaron dos bombas, pero, al no alcanzar el edificio, golpearon los ómnibus que estaban en la plaza. A continuación, el dirigible, que se deshizo de la carga de bombas, ganó una altura de unos 3000 metros y se dirigió hacia el mar. Después de un vuelo de diez horas sobre el mar, regresó a su base en Wilhelmshaven .
Para Gran Bretaña, las consecuencias del ataque se volvieron deprimentes. Una sola aeronave logró penetrar el espacio aéreo de las Islas Británicas sin ser detectada, llegar a la capital y atacarla. Al mismo tiempo, el servicio de defensa aérea no logró detectar el barco y no sospechó de él hasta que las primeras bombas comenzaron a explotar en las calles.
Como resultado de la investigación de este incidente, se extrajeron las siguientes conclusiones sobre las causas del incidente:
Como resultado del ataque, 22 personas murieron y 87 resultaron heridas en la capital británica. Los daños materiales totales ascendieron a 534287 libras esterlinas [4] . Además, la operación de bombardeo tuvo un efecto deprimente en el estado de ánimo de los habitantes de Londres: un ataque repentino sin previo aviso y la impotencia de la defensa aérea provocó pánico y miedo.